日子过得清贫，丈夫性情木讷，无法满足她的情感需求，她便开始装神弄鬼骗钱，后来又与多个男人有染。
1985年，她认识了被开除公职的大学生田庆荣，两人一拍即合，合伙偷大庆的落地油倒卖，关系越来越亲密。
田庆荣对她很大方，不仅分她油款，还借了近万元给她。可当田庆荣提出让她离婚嫁给他时，刘国芹犹豫了——她想要的是钱，不是婚姻。
1987年底，田庆荣因胆囊炎手术住院，花光了积蓄，出院后无法再偷油，便开始频繁向刘国芹索要欠款和油款，还不断逼婚，让她不堪其扰。
“我当时就想，只要他死了，钱就不用还了，也没人逼我离婚了。”刘国芹抹着眼泪说。她假意答应和田庆荣一起去江南游玩，将他骗至泰安三联旅社。
1月1日，田庆荣感冒，她趁机在水里下了呋喃丹，骗他喝下。可田庆荣喝后只是呕吐，没有死亡。
1月4日夜里，她又以“扎针治呕吐”为由，将大号缝衣针狠狠扎向田庆荣的胸口，想直接刺中心脏，却误扎进肝部。
田庆荣剧痛之下挣扎呼救，她慌了神，扑上去死死掐住他的脖子，足足掐了一个多小时，直到田庆荣不再动弹。
杀人后，她给田庆荣盖好棉被，用棉袄蒙头，清理了呕吐物和血迹，伪造出自杀的假象。
次日凌晨，她谎称去济宁女儿家取钱，逃到了单县，还发电报回家要钱，准备继续潜逃，没想到终究没能逃过法网。
第七章 正义枪响，罪恶终结
1988年6月16日，泰山区公安分局将案件移送泰山区检察院，提请逮捕刘国芹。
经过数月的审查起诉，11月19日，泰安市中级人民法院在看守所内公开审理此案。
囚服加身的刘国芹戴着手铐脚镣，头发凌乱，目光呆滞地站在被告席上。当法官庄严宣告：
“被告人刘国芹犯故意杀人罪，犯罪事实清楚，证据确实、充分，依照《中华人民共和国刑法》第一百三十二条之规定，判处死刑，剥夺政治权利终身！”时，她的身体微微颤抖，嘴角扯出一丝难言的苦笑。
法官询问是否上诉，她机械地喊出：“我要上诉！”
1989年元月5日，距离案发整整一年。清晨五时许，刘国芹被再次提审。
法官向她宣读了省高级人民法院的裁定：驳回上诉，维持原判，立即执行死刑。
“还有什么遗言？”法官问道。
刘国芹低着头，声音微弱却清晰：“人是我害死的，我偿命。”
当天上午，刘国芹被押赴泰安市六郎坟刑场。寒风凛冽，警笛长鸣，随着一声正义的枪响，这个背负着血债的女人，结束了她罪恶的一生。
从泰安旅社的诡异男尸，到大庆雪原的身份追查，再到单县的千里擒凶，历经一年时间，五省市辗转，办案民警顶风冒雪、日夜奔波，终于揭开了这起伪装自杀的谋杀案真相。