几天后，北周使者宇文护的车驾缓缓驶出邺城城门。车轮碾过青石板路，发出沉闷的声响，仿佛在诉说着这次外交失败的无奈。
站在城楼上的长孙兕目送着远去的车队，嘴角泛起一丝不易察觉的笑意。这位汉国使臣抚着胡须，心中盘算着下一步该如何巩固与高欢的联盟。
"北周使者这一走，高欢就再无退路了。"长孙兕心中暗想，"只是那高澄...此人年纪虽小，却比他父亲更难对付。"
"长孙大人，世子有请。"一个恭敬的声音打断了他的思绪。高澄的亲信张岳不知何时已站在身后，脸上挂着职业性的微笑。
长孙兕转身，目光如电："张大人，可是丞相改变了主意？"
"非也非也，"张岳连忙摆手，衣袖随风轻扬，"世子说既然伪周使者已走，是时候与汉国敲定细节了。"
长孙兕微微颔首，心中却升起一丝疑虑。高澄此举太过急切，不像他往日的作风。
谈判再启时，气氛与之前截然不同。高澄端坐主位，两侧谋士环立，但长孙兕敏锐地注意到，那个总是与高澄耳语的陈元康不见了踪影。
"长孙先生，"高澄开门见山，声音沉稳得不像个年轻人，"汉王的条件，父亲考虑了。除了让出夏州，暂借河内，灭周之后，汉国得洛州、颍州、梁州、宋州；我大魏得豫州、兖州、南徐州、淮州。可是如此？"
长孙兕微微颔首，心中暗自惊讶。高澄今日的表现与往日大相径庭，不仅没有讨价还价，反而将条件说得一清二楚。
"丞相明鉴。"长孙兕谨慎回应，"此外，汉王希望约定八月初八同时出兵。我国从潼关、武关两路出击，发兵十万攻洛州、颍州；贵国从河内、黎阳两路出击，发兵攻洛州、兖州。"
令所有人意外的是，高澄这次没有讨价还价，反而爽快答应："好！就依汉王之意。"
张岳在一旁表面平静，内心却十分欢喜，以为是自己的密信促成汉国让步。这位绣衣卫指挥使盘算着："既已达成协议，近期不必再冒险传递情报。陈元康突然返回，说不定是自己多心了。"
谈判异常顺利，不到一个时辰，双方就已签订正式文书。长孙兕将盖有双方印信的文书仔细收好，起身告辞："丞相英明，外臣这就回长安复命。愿两国旗开得胜！"
高澄难得地露出真诚笑容："先生慢走。告诉汉王，我父亲言出必行！"
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当夜，丞相府张灯结彩，庆贺与汉国结盟成功。高欢特意在家中设宴，犒劳谈判有功的儿子。
"澄儿此次办得漂亮！"高欢举杯，满面红光，"既得汉国助力，又拿下河内这个战略要地。来，为父敬你一杯！"
高澄恭敬举杯，眼中闪过一丝得意："全赖父亲威名，儿子不敢居功。"
宴席上觥筹交错，歌舞升平。高氏一族齐聚一堂，纷纷称赞高澄年轻有为，必能继承高欢事业。
"大公子真是孝顺聪明，"高岳奉承道，谄媚之情溢于言表，"丞相有子如此，实乃高家之福！"
五岁的高洋坐在母亲娄昭君身边，小脸憋得通红。他看着众人对哥哥的夸赞，手中的筷子越握越紧。
高洋虽然早慧，但毕竟年幼，听到对高澄的夸赞再也忍受不住。
"你们都在说谎！"高洋突然将手中的筷子重重摔在桌上，尖声喊道，"哥哥根本不像你们说的那样！"
歌舞戛然而止，乐师手中的琴弦发出刺耳的颤音。所有人的目光都聚焦在这个五岁孩童身上。娄昭君急忙拉住儿子："洋儿，休得胡言！"
高洋挣脱母亲，指着高澄大声说："哥哥经常回家，根本不是为了看母亲！他是为了和阿兰在床上打架！"
刹那间，满堂寂静。侍妾阿兰公主手中的玉碗"啪"地摔碎在地，汤汁溅湿了她华丽的裙摆，脸色惨白如纸。
娄昭君猛地起身，一巴掌扇在幼子脸上："孽障！胡言乱语什么！"
高洋捂着脸，泪水在眼眶中打转，却仍倔强地说："我没胡说！我还看见他和韩姨娘也在床上打架！"
另一侍妾韩智辉闻言，手中的酒杯跌落，当场晕厥过去，侍女们慌忙上前搀扶。
高欢原本不信幼子之言，但见韩智辉如此反应，心中疑云顿生。他想起上次出征归来，韩氏确实异常热情，当时只道是小别胜新婚...
"澄儿，"高欢声音冰冷如铁，"你如实告诉为父，可有此事？"
高澄面不改色，但长孙兕注意到他握杯的手指微微发白："父亲明鉴，儿子从未做过此等禽兽之事。"
"你说谎！"高洋哭喊道，"你每次回家都要去阿兰那里，快天亮才离开！我亲眼看见的！"