娜维娅脸上带着一丝狡黠的笑意，对爱可菲说：“这可说不定哦？爱可菲。你看，这是莫妮卡送给我们的。”
她将那张写着字的糖纸递给了爱可菲。
爱可菲接过来，看着上面模糊的字迹，眼神有些复杂。“这是…”
“就算有你说的那些问题在，至少莫妮卡也还相信着你。”娜维娅的声音很柔和，“那其他人的想法，不去问问的话，又怎么能知道呢？”
爱可菲低头看着糖纸，嘴里小声念着：“莫妮卡…莫妮卡…”
“她的情绪残留在这张纸上。”左钰的声音平静地响起，“充满了恐惧和无助，但其中还有一丝非常执着的希望，这份希望是指向你的。”
娜维娅和荧都看向左钰，而爱可菲握着糖纸的手微微收紧了。
“再说了，我们也不是要你直接去跟主厨起冲突啦，现在才到前期走访调查的阶段…先去找其他厨师聊聊…”娜维娅继续劝说道。
爱可菲还在低声重复着那个名字：“莫妮卡…莫妮卡…”
派蒙在旁边小声问：“…爱可菲？”
爱可菲突然抬起头，脸上的表情从感动瞬间变成了恼怒。“——莫妮卡这家伙！居然在糖纸上抹那么多糖霜！这都比鞋底还厚了！”
她像是下定了什么决心，猛地站了起来。“不行！我得回去再教育她一顿！现在就去！”
派蒙愣了一下，小声对荧说：“欸…她这是…？”
荧看着爱可菲气冲冲的背影，轻声回答：“不管是用什么借口…”
“至少她说服了自己。”
娜维娅轻笑一声，站起身来。“呵，那我们也跟上去吧，可别让她在前面等太久！”
一行人再次回到了德波大饭店。
为了平息德波大饭店内的风波，你们开始行动…
枫丹枫丹廷·纳博内区
你们跟随着爱可菲的脚步。还没进门，就能听到周围客人的议论声。
“我…我没看错吧？那是…爱可菲？”一个客人惊讶地说道。
另一个客人立刻兴奋起来：“爱可菲回来了？我可怀念她的料理了！”
“我就说德波大饭店没她不行…”
“还是爱可菲的手艺地道！”
这些声音不大，却清晰地传到了每个人的耳朵里。爱可菲的脚步顿了一下，但没有回头。
他们刚走进饭店大堂，就看到莫妮卡正对着一位客人拼命地鞠躬道歉。
“——实在抱歉！万分抱歉！”
“——实在抱歉！非常抱歉！万分抱歉！我把您点的菜给做糟了！”莫妮卡的声音带着哭腔。
那位名叫雷诺德的客人显得有些手足无措。“也…也没有这么夸张啦…只是味道跟平时差了一点点，你不说我都没吃出来…”
“可…可是您不原谅我的话，主厨她就会…我！我给您磕头吧！”莫妮卡说着就要跪下。
雷诺德吓了一跳：“欸欸欸——？！”
“——站起来，莫妮卡！你没看到客人在为难吗？”爱可菲严厉的声音响起。
莫妮卡看到来人，又惊又喜。“啊…爱可菲！”
“想取得原谅，就堂堂正正地用厨师的做法，重新端上完美的菜品…不要拿自己的难处强求客人的同情！”爱可菲教训道。
莫妮卡委屈地说：“我…呜…莎凡娜主厨说，在我纠正错误之前，都不准再回厨房…但是不回厨房，就不能重新做菜…”
派蒙气愤地小声说：“这不是完全本末倒置了吗？菲尔曼之前也是这个处境吗？怪不得会崩溃…”
爱可菲转向那位客人，语气缓和了一些。“…不好意思，影响您用餐了。”
雷诺德摆了摆手：“还好啦，其实凭我的舌头也尝不出这点区别…倒是吃到一半，突然有人跑出来道歉，还怪吓人的…”
莫妮卡小声解释道：“呃…是莎凡娜主厨尝了尝我剩在锅里的汤，然后当场就把我给赶了出来…”
雷诺德叹了口气：“居然变得这么严厉了吗？以前爱可菲做主厨的时候，也不是这样的啊？总感觉你们的脸色都变差了。”
“…大概是因为，虽然一样会被批评，但那时候我们能知道自己错在哪里，该怎么改进…”莫妮卡的声音里充满了怀念。
“而且大家也都知道，爱可菲主厨，是真心希望我们都能进步到她的水准吧。”
“可是现在，不管出了什么问题…都只是让我们反思、反思…要不然就是重做、重做…”
“尤其是听说爱可菲主厨在灰河当班之后，就更严重了…”
爱可菲打断了她的话：“…莫妮卡，我已经不是主厨了，不用这样叫我。”
莫妮卡却激动地反驳：“但是我们心里其实都清楚！当初那场安全事故…绝对不是您的责任！”
“那天的宴席规模又大流程又长…谁都不知道是在哪个环节出的纰漏，才让食材沾上了幽光素…”
派蒙好奇地问：“「幽光素」？那是什么呀？”
娜维娅解释说：“…是枫丹科学院从幽光星星里提取合成的新药剂。我听说是用来治疗神经钝感的，能让各种感受都变得更敏锐…”
雷诺德也插话道：“哦哦——我也听说了！一些人发现料理掺了这玩意，还能刺激食客的味觉，吃起来可上头了！”
“但它有风险。”左钰补充道，“幽光素会强制性地放大神经信号，反复使用会导致神经系统紊乱，甚至造成不可逆的损伤。所以才会被列为严格管控的物品。”
娜维娅点了点头：“是的。不过在大家发现它的危害之前，还是有一些已经添加了「幽光素」的食材流进市场…”
莫妮卡接着说：“…我们都知道的，那起事件…多半只是谁不小心采买到了有问题的原料…”
“您是不想让我们互相猜忌指责，闹得德波大饭店人心惶惶，才揽下了所有责任吧！”
“结果现在，居然沦落到了灰河炒菜…”
娜维娅连忙打圆场：“呃…刺玫会的酒吧…也不算沦落吧？虽然确实是比不了德波大饭店…”
雷诺德倒是很高兴：“哦？灰河？以后能去那里饱口福了么！”
爱可菲清了清嗓子：“咳！莫妮卡，我很满意自己现在的工作…至于过去的事情，现在也不用再追究了。”
她严肃地说道：“…何况不管是哪个环节出了纰漏，作为当时的主厨，我都逃不开责任。”
莫妮卡叹了口气：“唉，要是莎凡娜主厨能有您一半好心…”
一个冰冷的声音突然从她们身后传来。“——所以，你们是对我当主厨的方针，有什么不满吗？”
莫妮卡吓得一哆嗦：“主…主厨！”
莎凡娜走了过来，冷冷地看着她们。“哼，你还知道主厨是我？”
她的目光转向爱可菲。“爱可菲…事到如今，你还来德波大饭店做什么？”
爱可菲皱起了眉头：“莎凡娜…你到底是怎么了？为什么会变成这样？当初把德波大饭店交给你的时候…”
莎凡娜打断了她：“…既然都已经交给我了，那怎么管都是我自己的事吧！”
“明明都已经不是主厨了…就少来指手画脚！”
派蒙紧张地躲到荧身后：“呜哇…怎么感觉一上来就要吵架了？”
荧也觉得气氛不对，小声说：“这里是不是该先避一避…”
爱可菲深吸一口气，盯着莎凡娜。“…莎…凡…娜…”
她突然提高了音量：“——才几天不见，脾气倒是长进了不少啊！”
“那厨艺有没有跟着见长？！该不会还跟当初一样在把久雨莲当茉洁草用吧！！”
莎凡娜的脸涨红了。“…用、用不着你来操心！”
派蒙小声吐槽：“——说好的不想起冲突呢！”
就在这时，一个洪亮的声音插了进来。“嚯嚯——没想到爱可菲一回来，就能见到这么热血的画面！”
一个衣着考究的男人走了过来，爱可菲认出了他。“嗯？瓦纳格姆？”
“正是鄙人。”瓦纳格姆笑着说，“两位女士…要不要用厨师的方式解决这起矛盾呢？就用德波大饭店最传统的方式…”
雷诺德的眼睛亮了：“厨师的方式…难道是传说中的——”
荧有些无奈地心想：“这次又是什么新设定…”
瓦纳格姆大声宣布：“没错，就是当年莫德斯特定下的传统——料理对决！”
雷诺德兴奋地向大家科普：“传说创立德波餐馆的莫德斯特和萨维利，不管是遇上什么分歧…大到经营方针，小到每周推荐菜谱…”
“…都会用一场料理对决定出胜负！只有胜者才有资格说话！”
派蒙听了直摇头：“…那他们还真够闲的啊！”
瓦纳格姆却不这么认为：“乍听起来是这样没错，但就是靠着这样的制度，才能激励大家精益求精，将对美食的追求推向更高的层次！”
“也是因为重新确立了这套制度，德波大饭店才能在前几年时间里，接连问鼎枫丹所有美食榜单的榜首吧。”
派蒙抓住了重点：“居然是前几年才重新确立的？究竟是谁的主意…”
瓦纳格姆看向爱可菲，笑着说：“——怎么样？爱可菲，就用你自己立下的规矩，一定没有异议吧？”
荧恍然大悟：“果然是你啊…”
爱可菲有些尴尬：“咳…话是这么说啦，但我现在也不算德波大饭店的厨师了，还能适用这套规矩吗？”
瓦纳格姆摆了摆手：“哈哈，只要双方都同意，当作一场普通的表演赛也没问题，那么莎凡娜，你的意思是…？”
莎凡娜看着爱可菲，眼神里充满了复杂的情绪。“表演赛？哼…”
莎凡娜的眼神变得锐利，她盯着爱可菲，一字一句地说道：“既然要比，就来一场正式的赌斗——要是我输了，想怎么处置我都随你的便！”
爱可菲似乎没料到她会这么说，愣了一下。“…我也没打算拿你怎么样啦…”
“要是你输了…”莎凡娜的声音里带着一丝颤抖，但更多的是决绝，“…就给我交出《德波大秘典》！”
这个名字一出口，周围的气氛都变了。
“什么——《德波大秘典》！”雷诺德惊呼出声。
荧的脸上也露出了困惑的表情，她看向派蒙和左钰，小声问道：“《德波大秘典》！是…”
“是…是什么东西啊…”荧还是没想起来。
娜维娅的表情立刻变得严肃起来，她压低声音解释道：“…传说中初代主厨莫德斯特留下的秘典！记载着包括「德波大蛋糕」在内的无数绝密配方！”
她顿了顿，补充道：“——那是枫丹美食界的无上瑰宝，听说只有历任主厨才有资格翻阅！”
“历任主厨…”派蒙的小脑袋瓜转了转，发现了问题，“咦？那莎凡娜不应该也…”
爱可菲皱起了眉头，看着莎凡娜，语气里满是不解：“莎凡娜…你要那东西做什么？你手上不是已经有它的抄本了吗？”
“抄本？哼…”莎凡娜冷笑一声，仿佛听到了什么天大的笑话，“…事到如今，还在这里装模作样…”
她向前一步，气势逼人：“——我要的就是你离开德波大饭店时，带走的原本！”
“这很奇怪。”左钰对荧和娜维娅轻声说，“如果内容一致，那么执着于‘原本’，就说明她追求的不是知识，而是‘原本’所代表的象征意义。”
爱可菲显然也想不通这一点。“…真是莫名其妙，抄本跟原本上的菜谱又没有区别…”
“怎么？开始顾左右而言他了吗？”莎凡娜的语气更加尖锐，“是在害怕输给我？还是害怕我拿到原本？”
一旁的瓦纳格姆似乎觉得场面有些失控，连忙出来打圆场：“呃，莎凡娜，那毕竟是我们为了纪念爱可菲的贡献特意送去的礼物，这不太合适吧…”
“你刚刚也说了吧？”莎凡娜根本不理会他，目光死死锁定着爱可菲，“只要对决双方都同意，就没有问题。”
她深吸一口气，像是用尽了全身的力气，宣布了对决的题目：“对决的题目…就用《德波大秘典》上记录的德波大蛋糕！爱可菲，你是比还是不比？”
爱可菲看着她，沉默了片刻，眼神从疑惑变成了然，最后化为一丝挑战的兴味。“哦？…这么有自信吗？”
她嘴角微微上扬。
“——那就让我看看，你究竟成长了多少吧。”
“到时候可别让我知道，过去了这么久，就只长了脾气！”
莎凡娜的身体紧绷着，像是终于等到了这句话。“哼…我会让你知道的。”
一行人离开了气氛紧张的德波大饭店，返回了灰河的刺玫会据点。
刚一坐下，娜维娅就忍不住开口了：“…爱可菲，没关系吗？这么简单就答应她的挑战？”
“没事的，我们先回灰河一趟，做点准备吧。”爱可菲显得很平静。
派蒙还是不放心，绕着她飞了一圈：“所以…这么随便就答应莎凡娜的挑战，真的没问题吗？”
“我能看得出来，她有什么话藏着不肯说。”爱可菲给自己倒了杯水，“那通过厨艺来对话，对厨师而言就是最快的方式了。”
“欸？真的假的…完全没看出来。”派蒙一脸怀疑。
“因为爱可菲平时也不喜欢说真心话，所以才一眼就看出来了吧？”娜维娅笑着调侃道。
爱可菲立刻反驳：“咳…没这回事——最起码每次说你做的马卡龙糖放得太多都是真心话。”
娜维娅立刻垮下了脸：“——这倒是希望你能口下留情一点！”
荧对那本引起争端的书很感兴趣，便问道：“那本《德波大秘典》又是？”
“《德波大秘典》啊…”爱可菲靠在椅子上，陷入了回忆，“与其说是食谱集，不如说是饭店创始人，莫德斯特留下的冒险手记。”
“当初他跟好友萨维利在枫丹各地一边冒险，一边发掘新的食材与食谱，极大地丰富了枫丹料理的多样性。”
“传说最早的「德波大蛋糕」，就是莫德斯特依托在冒险中发现的调料创造的！”
“尽管因为调料珍稀，每天蛋糕的供应量不足十六片…但吃过的人都说能让人精神百倍、流连忘返…”
“后来他们以此创立了最初的德波餐馆，一举成为了枫丹饮食界最炙手可热的明星。”
“莫德斯特更被誉为百年一见的「天才」，冒险手记里留下的种种食谱，也被传成了《德波大秘典》…”
“哼哼，原来如此——”派蒙听得入了迷，立刻开始了自己的推理，“所以靠着这本秘典，德波大饭店从此冠绝枫丹、屹立不倒…对不对？”
爱可菲看了她一眼，摇了摇头：“嗯？那怎么可能？厨艺的发展日新月异，光凭百年前的菜谱，怎么会屹立不倒？”
“别说百年了，在餐馆出名后不到十年的时间里，两位创始人就分道扬镳了，后来莫德斯特更是英年早逝…”
“德波餐馆也从此一蹶不振，直到几十年前，都还只是一家没几张矮桌的小餐馆。”
“之后又易主、迁址了不知道多少次，才传到了瓦纳格姆手上。”