夜色深沉，破庙内的烛火在风中摇曳。杨涟、周怀瑾、唐青和了空围坐一处，神色凝重。
“大师，信王殿下那边可有危险？”周怀瑾最担心的是朱由检的安危。
了空摇头：“信王殿下已由英国公暗中转移至安全处所。魏忠贤纵是胆大包天，也不敢公然杀害亲王。倒是我们，如今成了他的首要目标。”
唐青正在包扎伤口，闻言抬头道：“那些黑衣人武功诡异，不似中原路数。尤其为首之人，使的似乎是扶桑忍术。”
“扶桑忍术？”周怀瑾心中一惊。
“不错。贫僧与他们交手时也察觉了。”了空沉声道，“看来王振与倭寇勾结之深，远超我们想象。魏忠贤竟能调动倭寇死士，此事非同小可。”
杨涟拍案而起：“魏阉竟敢私通倭寇！此乃叛国之罪！三日后文华殿对质，老夫必要在圣上面前揭穿此獠真面目！”
“杨大人息怒。”了空劝道，“魏忠贤既已动用倭寇死士，说明他已决心铤而走险。这三日，他定会不惜一切代价，毁掉证据，杀掉证人。我们需万分小心。”
正说话间，庙外传来三长两短的鸟鸣声。唐青神色一松：“是自己人。”
不多时，一个樵夫打扮的汉子闪身入庙，正是张维贤派来的心腹张勇。
“杨大人，周公子，国公命我传信。”张勇从怀中取出一封密信，“台州来的船队已在天津卫靠岸，但上岸时遭东厂拦截，双方发生冲突。王大胡子将军拼死护送，西施姑娘带着证据已脱身，但刘参将重伤，现藏于天津卫一处民宅，急需医治。”
“刘参将伤势如何？”周怀瑾急问。
“左胸中箭，失血过多，性命垂危。西施姑娘正设法寻医，但东厂在天津卫盘查甚严，郎中不敢去。”
“必须救他！”周怀瑾起身，“他是关键人证，不能死！”
“周施主莫急。”了空按住他，“贫僧略通医术，愿往天津卫一行。”
“大师不可！”杨涟道，“您是我们的保护伞，若您离开，魏忠贤再派人来，我们如何抵挡？”
“杨大人放心，贫僧已有安排。”了空拍拍手，庙外走进三个僧人，皆是太阳穴高高鼓起，目露精光，一看便是内家高手。
“这三位是贫僧的师侄，武功虽不及贫僧，但护诸位周全当无问题。”了空介绍道，“悟明、悟净、悟能，见过各位施主。”
三位僧人合十行礼。周怀瑾心中稍安，少林武僧名不虚传，有他们保护，安全当有保障。
“事不宜迟，贫僧这就动身。”了空起身，“张勇，你与贫僧同去，带路。”
“是！”
二人正要离开，周怀瑾忽然道：“大师，我与你同去。”
“不可！”唐青和杨涟同时反对。
“西施姑娘一行带着证据，东厂必全力追捕。多一人多一份力。”周怀瑾坚持，“且刘参将认得我，见我前去，他心中安定，对伤势有益。”
了空打量周怀瑾片刻，点头道：“周施主重情重义，令人敬佩。好吧，你随贫僧来。唐施主，杨大人就拜托你了。”
唐青抱拳：“大师放心，唐某人在，杨大人在。”
三人趁着夜色出城。了空武功高强，一手提着周怀瑾，一手提着张勇，竟能翻越城墙而不惊动守军，看得周怀瑾暗暗咋舌。
天津卫距京城二百余里，寻常需两日路程。但了空展开轻功，竟在次日午时便抵达天津城外。
“前方有东厂设卡。”张勇指着城门处，“盘查甚严。”
“走水路。”了空当机立断。
三人绕到运河码头，租了条小船，沿运河进城。天津卫是漕运枢纽，运河纵横，船只如梭，反而容易隐藏。
按照张勇的指引，小船驶入一条偏僻支流，停在一处破败的院落后门。张勇上前，三轻两重敲门，门开了条缝，露出一双警惕的眼睛。
“是我，张勇。”
门开了，西施惊喜的脸出现在门后：“张大哥！你回来了！”看到周怀瑾，她更是喜出望外，“周公子！”
“西施姑娘，你没事吧？”周怀瑾关切地问。
“我没事，但刘参将他...”西施眼圈一红。
众人进院，只见郝铁和陈阿水守在院中，见周怀瑾来了，都松了口气。屋内，刘振雄躺在床上，脸色惨白如纸，胸口缠着厚厚的绷带，仍渗出血迹。
了空上前把脉，眉头紧锁：“箭伤及肺，失血过多，能撑到现在已是奇迹。需立即施救，再晚就来不及了。”
“大师能救他吗？”周怀瑾问。
“尽力而为。”了空从怀中取出一个瓷瓶，倒出一粒红色药丸，喂刘振雄服下，“这是少林大还丹，可吊住他性命三日。但需立即起箭清创，否则伤口化脓，神仙难救。”
“可城中郎中都不敢来...”西施焦急。
“贫僧略通外科。”了空道，“取热水、烈酒、干净布来。周施主，你以内力护住他心脉，莫让他断气。”
周怀瑾依言而行，盘坐床前，双掌抵住刘振雄后背，将内力缓缓输入。了空则用酒清洗刀具，开始取箭。
过程极为凶险。箭镞入肺已深，取出时血流如注。了空手法极快，止血、清创、缝合，一气呵成，看得众人眼花缭乱。一个时辰后，终于处理完毕。
“命保住了，但需静养一月。”了空擦去额上汗珠，“三日内不可移动，否则伤口崩裂，前功尽弃。”
“可东厂在城中到处搜查，这里不安全。”郝铁道。
“最危险的地方往往最安全。”了空沉吟道，“他们搜过的地方，短时间内不会再来。刘参将现在也经不起颠簸，只能冒险留下。”
“那证据呢？”周怀瑾问西施。
西施从贴身衣物中取出一个油布包：“都在这里。王振与倭寇的往来书信、走私账本、还有徐大人后来搜集的几份供词，一共二十七件。”
周怀瑾接过，沉甸甸的，仿佛有千钧之重。这些纸张，承载着无数人的鲜血与希望。
“我们必须尽快送回京城，三日后文华殿对质要用。”周怀瑾道。
“可如何送回？”陈阿水忧虑，“陆路关卡重重，水路也查得严。我们进来时，就看到东厂的人在运河上搜查船只。”
“走海路。”了空忽然道。
“海路？”
“从天津卫出海，绕到胶东，再走陆路进京。虽然绕远，但东厂在海上的控制力较弱，且王大胡子将军的水师可在海上接应。”
“可刘参将怎么办？”西施问。
“他不能走。”了空道，“他的伤势经不起海上颠簸。需留人照料，待伤情稳定后，再秘密进京。”
众人沉默。留下，意味着风险；带着重伤的刘振雄上路，更是死路一条。
“我留下照顾刘参将。”郝铁忽然道，“我武功虽不如唐兄，但对付几个东厂番子还成。你们带证据先走。”
“我也留下。”陈阿水道，“两个人有个照应。”
“不行，你们必须走。”刘振雄虚弱的声音忽然响起。原来他已醒来，听到众人商议。
“刘参将！”西施惊喜。
“听我说...”刘振雄喘着气，“证据要紧...我一条残命，死了就死了...但证据必须送到京城...你们全都走，一个不留...”
“这怎么行！”西施流泪。
“西施姑娘...”刘振雄看着她，眼中是长辈的慈爱，“这一路，多谢你照顾。我刘振雄一生糊涂，临了能做件对的事，值了。你们快走，别管我...”
“不，我们不能丢下你。”周怀瑾决然道，“这样，郝大哥和陈大哥带证据走海路，我和西施姑娘留下照顾刘参将。大师，请您护送他们一程。”
“周公子！”西施惊呼。
“不必多说，我意已决。”周怀瑾看向郝铁，“郝大哥，陈大哥，证据就拜托你们了。一定要在三日内送到信王殿下手中。”
郝铁重重点头：“周公子放心，郝某拼了命也要送到！”
陈阿水也道：“人在证据在！”
“好！”了空起身，“事不宜迟，你们即刻动身。周施主，西施姑娘，你们要多加小心。三日后若刘参将伤势稳定，可雇车从陆路进京，我会派人接应。”
众人分头准备。郝铁和陈阿水将证据贴身藏好，换了一身水手装扮，随了空从水路出海。周怀瑾和西施则留下，照料刘振雄。
当夜，天津卫下起了雨。
雨声掩盖了许多声音，也带来了危险。半夜时分，院外忽然传来急促的脚步声。
“搜！每一户都要搜！尤其是受伤的人！”是东厂番子的声音。
周怀瑾心里一紧，示意西施躲到床下，自己则提剑守在门后。
脚步声越来越近，停在了院门外。
“这家搜过没有？”
“回档头，下午搜过了，没人。”
“再搜一遍！曹公公有令，活要见人，死要见尸！那刘振雄身中箭伤，跑不远，定是藏在城中某处！”
门被踹开了。
周怀瑾屏住呼吸，握剑的手渗出汗水。他数了数，至少十人。若在平时，他或可一战，但如今要保护两个不会武功的人，胜算渺茫。
番子们开始搜查院落。脚步声越来越近，已到了屋外。
就在这千钧一发之际，隔壁院子忽然传来一声巨响，接着是喊杀声。
“在那边！追！”
番子们被引开了。周怀瑾从门缝看去，只见一个黑衣人从隔壁翻墙而出，向远处逃去，番子们紧追不舍。
是唐青！周怀瑾心中一暖，定是张维贤派他来接应了。
危险暂时解除，但这里已不安全。周怀瑾扶起刘振雄：“刘参将，我们得换个地方。”
“可是他的伤...”西施担忧。
“顾不得了，先离开再说。”
三人趁着雨夜，悄悄离开小院。街上不时有东厂番子巡逻，三人躲躲藏藏，来到城南一处破庙。这是张勇事先交代的备用藏身点，庙中已备好干粮和伤药。
安顿好刘振雄，周怀瑾松了口气。但西施却眉头紧锁。
“怎么了？”周怀瑾问。
“我觉得不对劲。”西施低声道，“那些东厂的人，怎么知道刘参将受了箭伤？除非...”
“除非有内奸。”周怀瑾心中一沉。
王大胡子一行从台州出发，知道刘振雄受伤的，不过寥寥数人。若真有内奸，那郝铁、陈阿水带着证据出海，岂不危险？
“必须通知他们！”周怀瑾起身。
“怎么通知？他们已在海上，我们如何联络？”
周怀瑾沉思片刻：“找王大胡子将军。他在天津卫有旧部，或许有办法。”
“可现在全城戒严，我们怎么出去？”
“我有办法。”周怀瑾看着西施，“你在这里照顾刘参将，我去去就回。”
“太危险了！”
“放心，我会小心。”周怀瑾握了握西施的手，转身没入雨夜。
雨越下越大，街道上空无一人。周怀瑾凭着记忆，向水师驻地摸去。但离驻地还有两条街，他就发现不对劲——驻地外围，竟埋伏着东厂的人！
果然，东厂已料到他们会求援，在此设伏。
周怀瑾悄悄退走，心中焦急。联络不上王大胡子，就无法通知郝铁他们。难道只能眼睁睁看着他们落入陷阱？
正焦急间，忽然有人拍他肩膀。周怀瑾大惊，回身就是一剑，却被对方轻易躲过。
“周公子，是我。”
月光下，露出一张年轻的脸，竟是信王府的侍卫统领赵信。
“赵统领！你怎么在这里？”
“国公料定你们会遇到麻烦，命我带人接应。”赵信低声道，“王将军的旧部已被东厂监控，你们去不得。但我有办法联络出海船只。你们随我来。”