天擦黑的时候，刘长青一行人踏着暮色从城外回来了，板车的轱辘碾过冻得硬邦邦的地面，发出“嘎吱嘎吱”的刺耳声响，车身跟着微微摇晃。
何雨水坐在板车上，双眼直勾勾地盯着后方的刘长青等人，一行人谁也没有说话，只有刘光天、许大茂，还有院里的两个小伙子轮流拽着板车的车辕往前走，四周尽是寒风呼啸的声音。
来到四合院门口，刘长青看着何雨水失魂落魄的样子，放缓了语气说道：“雨水，别多想了，下车吧，咱们到家了。”
何雨水像是缓缓过神来一样，轻轻地“嗯”了一声，从板车上慢慢爬了起来。刘长青安排其中一个小伙子把板车推到院角的空地上放好，随后一行人就簇拥着何雨水往她家走。
此时的四合院，但凡住着人的人家，窗纸都透着昏黄的光晕，何家的灯自然也亮着。一大妈、二大妈领着院里的几位大妈，早就在屋里等着了，一见何雨水进来，立马七嘴八舌地涌上来安慰。
“雨水啊，节哀啊，你哥走了，也算是解脱了。”
“是啊雨水，你哥就是个没福的，有你这么个好妹妹他都不知道珍惜，以后咱别再钻牛角尖了。”
“雨水啊，往后有啥难处就跟大妈说，别一个人扛着，院里街坊都能帮衬帮衬。”
她们一边说着，一边七手八脚地扶着何雨水坐到炕沿上，有人递上一碗温热的开水，有人悄悄用热毛巾擦去她脸颊上的泪痕。
刘长青搓了搓冻得发红的手，走到火炉边烤着手，许大茂、刘海中等人也跟着围了过来。烤了一会儿，僵硬的手指渐渐活络过来，刘长青从兜里掏出烟，给身边的人每人递了一支。火柴“嚓”地一声划破寂静，烟雾袅袅升起。
他转头看向眼眶通红的何雨水，语气郑重地说道：“雨水，今年是什么年头，咱们都知道，虽然说按政策，这白布、香烛这些物件都是从供销社拿的，可这钱不能少了人家的。明天你要是愿意，就自己去把账结了，如果你不愿意，就让老刘再替你去一次。”
刘海中连忙从旁边凑过来，点头哈腰地说道：“放心吧，刘科长，这事我去给雨水办！”
刘长青点了点头，又看了一眼何雨水，沉声道：“行，老刘，那这事还是你去办，一会让雨水把钱给你拿上。”
话锋一转，他看向何雨水，语气多了几分郑重：“对了，雨水，趁现在有时间，咱们把账目拢一下，让老刘给你对对账。大家伙都在这儿看着，一是一，二是二，丁是丁卯是卯。我头一次在院里主持这种事，不想落个‘没打着狐狸反惹一身骚’的下场，好心帮忙最后反倒挨人戳脊梁骨。所以雨水，咱们今天必须把账算清楚。”