五月二十，长安。
入夏以来，天气一日热过一日。承天门外的御道被晒得滚烫，踏上去能感到一股热气从脚底直冲上来。街边的槐树蔫头耷脑，连知了的叫声都显得有气无力。
然而对于左神策军的将士们来说，比天气更让人心寒的，是右军中尉王仲先那张永远阴沉的脸。
辰时三刻，左神策军营。
营门外，王仲先带着十几名随从策马而来。他身着紫色官袍，腰悬金鱼袋，脸色铁青，一看便知来者不善。
“孙德昭呢？”他翻身下马，厉声问道。
守门士卒慌忙跪地：“回中尉，孙指挥使正在营中操练……”
“操练？”王仲先冷笑一声，“让他来见我！”
片刻后，左神策军指挥使孙德昭匆匆赶来。他年约四十，身形魁梧，国字脸上带着几分憨厚，此刻却满是惊疑之色。
“末将孙德昭，参见王中尉。”他单膝跪地，抱拳行礼。
王仲先也不叫他起来，只是居高临下地看着他，冷冷道：“孙指挥使，你可知本中尉今日为何而来？”
孙德昭低头：“末将不知。”
“不知？”王仲先从袖中抽出一卷文书，扔在他面前，“你自己看看！你麾下那两个都头，一个叫张全，一个叫李茂，贪墨军饷，数额虽不大，却也有数百贯！孙德昭，你就是这样带兵的？”
孙德昭脸色一变，捡起文书匆匆扫了一眼。那上面确实列着张全、李茂二人贪墨的账目，一笔笔，清清楚楚。
他抬起头，强作镇定道：“王中尉，此事末将确实不知。张全、李茂二人，平日里也算勤勉，或许……或许是有误会？”
“误会？”王仲先冷笑，“账目在此，还能有什么误会？孙德昭，你身为指挥使，御下不严，本就有罪。如今还想替他们开脱？”
孙德昭叩首道：“末将不敢。只是张全、李茂二人，跟随末将多年，一向忠勤。若真有贪墨之事，末将愿替他们补上这笔钱，只求中尉从轻发落……”
“从轻发落？”王仲先打断他，眼中寒光一闪，“孙德昭，你当本中尉是来跟你商量的？贪污军饷，按律当斩！本中尉念在他们数额不大，只打一顿板子，责令限期补还，已经是法外开恩了！你还想怎样？”
孙德昭低着头，不敢再言。
王仲先一挥手：“来人！把张全、李茂带上来！”
不多时，两名五花大绑的都头被押了上来。二人三十出头，满脸惊恐，见到王仲先便跪地求饶。
“王中尉饶命！我们只是一时糊涂，求中尉开恩！”
王仲先看也不看他们，只冷冷道：“每人五十军棍，即刻执行！”
“是！”
几名如狼似虎的士卒扑上去，将二人按倒在地，抡起军棍便打。
“啪！啪！啪！”
军棍落肉的闷响，夹杂着惨叫声，在营中回荡。孙德昭跪在一旁，低着头，双拳紧握，指节发白。他不敢抬头，不敢求情，只能听着那一声声惨叫，如同打在自己心上。
五十军棍打完，张全、李茂二人早已昏死过去，背上血肉模糊，惨不忍睹。
王仲先看也不看一眼，只对孙德昭道：“孙德昭，本中尉给你三天时间，让这二人把贪墨的钱财如数交上。三天之后，若还不上，就不是打一顿这么简单了。听明白了吗？”