夜色渐深，灵堂内烛火通明，已撤去了大部分白幡，只保留了几处素色帷幔。药炉在角落咕嘟咕嘟地响着，散发出略带清苦的气息。陈太初在赵明玉的搀扶下，半靠在加了软垫的躺椅上，身上盖着厚厚的锦被，脸色在烛光下依旧苍白，但眼神已比白日清醒了许多。陈忠和肃立一旁，屏息听着父亲的每一句话。
陈太初的声音依旧沙哑虚弱，语速缓慢，但每个字都带着一种斩钉截铁的力量，仿佛从胸腔深处挤压而出：“忠和，明日……以我的名义，拟一份文告，用最快的渠道，发往各州府县乡，乃至最基层的村社、工厂、学堂。”
陈忠和立刻躬身：“是，父亲。文告……以何名义？内容如何？”
陈太初微微阖眼，似乎在积蓄力气，片刻后复又睁开，眼中精光一闪而逝，那光芒锐利得几乎不似一个刚从鬼门关前被拉回的人：“就写……秦王陈太初，蒙阎君特许，暂返阳间，非为贪恋权位富贵……”他顿了顿，一字一句道，“只为亲眼看着，那些利国利民的新政，一件件，一桩桩，落到实处，落到每一个大宋子民身上。我陈元晦，此生立志，绝不做第二个王介甫！”
“绝不做第二个王介甫！”这话如同金石坠地，在寂静的灵堂内回响，让陈忠和与赵明玉都心头剧震。王安石变法功败垂成，含恨而终，是人尽皆知的憾事，更是所有改革者心头的一道阴影。父亲此时将此话公开宣示，其意不言自明——他已抱定决绝之心，不达目的，誓不罢休，且绝不会重蹈王安石妥协、摇摆、最终被旧党反扑而失败的覆辙。
陈太初继续道，声音虽弱，却带着穿透人心的冷意：“政策制定，要顺应民心，得到万千百姓的认可与支持。如今，全国的宪政体制框架已然铺开，官家金口玉言，已认此法为国本。此乃大势，浩浩汤汤，顺之者昌，逆之者……亡。”
他咳嗽了几声，赵明玉连忙端来温水，他抿了一小口，喘息稍定，目光扫过儿子震惊的脸，语气陡然转厉，带着一种从地狱归来般的森然：“告诉那些人，告诉那些还在暗地里串联、阻挠、阳奉阴违、试图将新政扼杀在摇篮里的魑魅魍魉……告诉他们，我陈太初回来了。从今往后，再有任何人，任何势力，敢明里暗里抵制新政，破坏国本，损及公利……”
他停住，深深吸了一口气，那胸腔起伏的弧度，仿佛承载着无尽的风雷：“就休怪我……这个从地狱里爬回来的秦王，不念旧情，不讲情面。到时候，我不介意……亲自做一回，专门收他们魂魄的黑白无常！”
最后几个字，几乎是从牙缝里挤出来的，冰冷刺骨，带着毫不掩饰的杀意与决绝。
陈忠和听得背脊发凉，他知道父亲手段向来果决，对敌人从不留情，但如此赤裸裸、如此充满个人情绪色彩、甚至带着“神鬼”之威的公开威胁，却是前所未有。这已不仅是政见之争，而是宣告一场你死我活的战争，是以“阎王特许”归来的复仇者姿态，对那些阻挠者的终极警告。他毫不怀疑，父亲说得出，就绝对做得到。
“父亲……这文告一出，只怕……”陈忠和有些担忧，如此激烈的宣战檄文，恐会激起更大的反弹。
“怕什么？”陈太初打断他，声音带着疲惫，却无比清醒，“我‘死’过一次了。如今活着的每一天，都是赚来的。我没什么可再失去的，也没什么可再顾忌的。他们怕鬼？我就让他们看看，什么是比鬼更可怕的东西——那就是断了他们根基、绝了他们特权、将他们的不义之财归还于民的法度与决心！”
陈忠和默然，他知道父亲心意已决，躬身道：“是，儿子明白了，明日一早便去办。”