崇祯十四年四月十九日，合肥城下，攻城已持续七日。
城头，守军的箭垛被炮火削去了一半，墙面上弹痕累累血迹斑斑，七天的激战两千五百官军已伤亡过半剩下的也已是强弩之末。
蔡如衡只得尽力动员，他宣称献贼破城一定会屠城，让能拿得起刀的青壮都编入了守城队伍，连十三四岁的少年都上了城墙，城外，西营的攻势依旧在继续。
一队队士卒扛着云梯，在木幔车的掩护下向城墙推进，木幔车是这几日赶制出来的，巨大的木板车，前面钉着厚厚的纱布蒙上浸湿的牛皮，箭射不透铳打不穿，士卒们跟在车后一步一步向前挪。
城头的箭雨倾泻而下，大部分射在纱布上噗噗作响，偶尔有箭从侧面射来射中一两个士卒，但很快就被拖下去，后面的人又补上来。
弓箭手跟在攻城队伍后面朝城头放箭，箭矢呼啸着飞向垛口，守军被压得抬不起头，只能躲在箭垛后面胡乱往下射，鸟铳手也加入了掩护，砰砰砰的铳声此起彼伏硝烟弥漫。
北门外，那几门红夷炮也没闲着，炮手们调整角度一发一发地轰击城墙，炮弹砸在城墙上砸出一个个浅坑，砖石碎屑四处飞溅，虽然不足以轰塌城墙但每一声炮响，都让城头的守军心里一颤。
“放箭！放箭！”
庐州守备的声音在城头回荡，七天七夜他没睡过一个整觉，眼里布满血丝，脸上满是烟尘。
守军们拼命放箭，可城下的贼军还是源源不断地涌来，蔡如衡心里清楚，这样下去守不了多久，投降他做不到援军又迟迟未到，他只能硬撑着撑到最后一刻。
地道里，油灯昏黄空气闷浊，王营官蹲在最深处举着灯照着前方的土壁，土壁上已经被凿出了一个巨大的空间，里面密密麻麻堆满了火药桶，一万多斤火药整整装了三百多桶。
“引线呢？”
一个矿工爬过来，手里拿着一卷长长的麻绳，那麻绳是用硝水浸过的燃得慢，足够他们跑出很远。
“二十丈的引线，点着了能烧半炷香。”
王营官接过引线仔细检查了一遍，引线的一端，已经插进了火药桶的缝隙里，用土压实，他沿着引线往后爬，又爬了十几丈确认每一段都埋得结实，这才满意地点点头。
“行了，上去禀报八大王就说这边妥了，随时可以点火。”
地面上，中军大营。
张文秀带着王营官快步走进张献忠的军帐，张献忠正跟徐以显说话见他们进来，知道事情多半成了。
“好了？”
“回八大王已经好了，一万多斤火药埋在城墙根底下，只要点火保证把城墙炸开。”
张献忠腾地站起来：“好，传令下去，鸣金收兵，让攻城的人撤回来！”
令旗挥动，金声响起，城外，正在攻城的西营士卒听到锣声立刻后撤，木幔车被推回来云梯被扔下，弓箭手、鸟铳手也纷纷收队，原本杀声震天的战场片刻间安静下来。
城头，守军们疑窦丛生：“他们……退了？”
守备不敢相信地望着城外。
蔡如衡也有些不放心，贼军退得太突然完全没有道理，刚才攻势虽然没有成功，但也没到需要撤退的地步，他心里隐隐有种不祥的预感。
“派人下去，看看城外有没有异常。”
几个斥候缒城而下，小心翼翼地摸向贼营方向，可没走出多远就被西营的游骑发现了，一阵箭雨两个斥候被射倒，剩下的连滚带爬逃了回来。
“府尊，贼营那边有动静，但看不清在做什么……”
蔡如衡突然想起了张献忠上次攻城时挖过的地道，难道……他猛地转身对身边的守备道：“快，让人沿着城墙检查，听听地下有没有动静！”
可已经来不及了，城外，王营官亲自点火。
他点燃引线，看着火星哧哧地向前窜去然后转身就跑，二十丈的引线能烧半炷香的时间，足够他跑回安全的地方。
张献忠站在望楼盯着那座城池，张定国、冯双礼、白文选、张可望、张文秀、王尚礼各率本部人马在城外列阵，只等城墙一塌就冲进去。
城头，蔡如衡还在焦急地等待检查结果，几个老兵趴在城墙根底下，耳朵贴着地面仔细听着地下的动静。
忽然，一个老兵脸色大变：“守备，地下有动静。”
话音未落，轰——！
一声惊天动地的巨响震的附近地动山摇，北门那段城墙瞬间砖石飞溅，烟尘冲天而起，巨大的冲击波把城头的守军掀翻在地，有人直接被震飞出去惨叫着坠下城墙。
烟尘散尽，那段原本坚固的城墙已经不见了，取而代之的是一个三四丈宽的缺口，砖石碎块散落一地硝烟弥漫，空气中弥漫着刺鼻的火药味。
“杀——！”
城外，张定国、冯双礼、白文选等人同时挥动令旗，西营大军齐声呐喊向缺口冲去。