然后，他再次唤来阿大。
阿大肃立面前，等待指令。
陈恪将封好的信封递给他，声音低沉而清晰：“阿大，你即刻前往高阁老府上，从侧门进，务必亲自面见高阁老本人。”
阿大双手接过信封，感受到其中信件不同于寻常的厚度和硬度。
陈恪盯着阿大的眼睛，一字一句道：“你只需对高阁老说一句话——‘时机已到’。然后，将此信交给他。他若问起，便说是我让你送的。另外，务必提醒他一句：阅后，即焚。”
“时机已到”、“阅后即焚”。这八个字，重于千钧。
阿大虽不知信中具体内容，但看侯爷神色，便知此事关系重大，他重重抱拳：“侯爷放心，阿大明白！必定亲手交到高阁老手中，一字不差传到话！”
“去吧，小心行事。”陈恪挥挥手。
阿大不再多言，将信贴身藏好，转身大步离去，身影很快消失在庭院廊庑的阴影中。
……
与此同时，高拱府邸。
虽已称病在家“静养”年余，但高肃卿的府邸却并非门可罗雀。
只是往来之人，多为心腹门生，且多是悄然而来，悄然而去。
高拱本人，也并非真如外界所传那般意志消沉，每日里读书、弈棋、会见寥寥几位信得过的朝臣，暗中关注着朝局动向，尤其是上海那边的消息。
他一直在等，等陈恪之前所说的时机。
只是这等待漫长而煎熬，有时他甚至怀疑，陈恪的判断是否过于乐观，徐阶经营多年，树大根深，岂是那么容易露出破绽的？
今日午后，他正与一位门生在书房对弈，手谈间，也多是在推演朝中局势。
忽闻心腹管家来报，靖海侯府上的侍卫首领阿大求见，有要事面陈。
高拱执棋的手微微一顿，眼中精光一闪而逝。
陈恪的人？还是贴身侍卫首领亲自前来？若非极其紧要之事，绝不会动用这条线！
“请他去偏厅稍候，我即刻便到。”高拱放下棋子，对门生道，“今日就到此吧，你且从后门回去。”
打发走门生，高拱整理了一下衣冠，虽是在家“养病”，他依旧穿戴整齐，不失阁老体统。他快步来到偏厅，只见阿大如标枪般肃立厅中，面色沉静。
“高阁老。”阿大见高拱进来，抱拳行礼，并无多余寒暄，直接道，“奉我家侯爷之命，特来面见阁老。侯爷让在下传一句话：‘时机已到’。”说罢，双手将那个密封的信封呈上。
高拱心头剧震！“时机已到”？陈恪终于要动手了？他强压住心中波澜，接过信封，触手便知里面另有信件。他不动声色，问道：“子恒还有何交代？”
阿大低声道：“侯爷吩咐，请阁老阅后，即焚。”
高拱目光一凝，点了点头：“老夫知道了。回去转告靖海侯，他的意思，老夫明白了。”
阿大任务完成，不再停留，行礼后便由管家引着，悄然从侧门离去。
高拱拿着信，快步回到自己的内书房，屏退左右，关紧房门。
他坐到书案后，深吸一口气，才拆开信封。
里面果然是另一封密信，他展开一看，信首并无称呼，笔迹陌生，但内容却让他越看越是心惊！
当他读到“钢钎崩口”、“粮米霉变”、“火铳锈蚀”等字眼时，饶是他城府极深，也不禁骇然变色，猛地从椅子上站起！
“岂有此理！岂有此理！”高拱握着信纸的手因愤怒而微微颤抖，脸色铁青，“这帮蠹虫！国贼！他们怎么敢？！怎么敢把手伸到前线将士的嘴里掏食，伸到将士们保家卫国的手上抢刀？！”
他身为兵部尚书出身，太清楚军资质量对一支军队意味着什么！那不仅仅是银钱问题，那是数千条活生生的人命，是一道关乎国家安危的防线！
石见银矿的重要性，他更是心知肚明。
这两年，倭国白银源源不断输入，极大地缓解了朝廷的财政压力，使得许多之前因没钱而搁置的政务得以推行。
可以说，石见银矿在一定程度上，支撑起了眼下这看似“中兴”的局面。
一旦石见有失，不仅白银来源断绝，更可能引发倭国局势连锁反应，导致前功尽弃！
“徐华亭……徐华亭他难道老糊涂了吗？！他纵容门下之人竟到了如此无法无天的地步？！他难道不知这是自掘坟墓？！”高拱在书房内急促地踱步，心中又惊又怒。
但他毕竟是久经宦海之人，震惊过后，迅速冷静下来。
不，徐阶不可能这么蠢。
这绝不是徐阶的本意。
这更大可能，是士绅子弟，贪婪成性，又仗着天高皇帝远，无法无天，才捅出这天大的篓子！
但无论是不是徐阶的本意，这件事既然发生了，而且证据确凿地摆在了他高拱面前，那么……这就是一把足以将徐党斩落马下的利剑！一把陈恪亲手递到他手中的利剑！
高拱停下脚步，目光重新落在那封密信上，眼神变得无比坚定。
陈恪说的没错，“时机已到”！而且是一个千载难逢的时机！
此事关乎军国大事，触及皇帝底线，任他徐阶权势再熏天，也绝无转圜余地！
他不再犹豫，走到书案旁的铜盆边，将信纸凑近烛火。
火苗舔舐着纸张，迅速蔓延，很快将刘福的笔迹和那触目惊心的内容化为灰烬。
高拱看着最后一角信纸在火焰中卷曲、变黑，确保没有任何字迹残留，才将灰烬丢入铜盆。
“来人！”高拱沉声唤道。
心腹老仆应声而入。
“更衣！”高拱命令道，声音中带着一种久违的决绝和力量，“备轿！老夫要即刻入宫……不，先去内阁值房！”
老仆一愣，高拱已“称病”许久，今日突然要更衣出门，而且是去内阁？但他不敢多问，连忙应道：“是，老爷！”
高拱站在书房中央，任由仆人伺候他换上绯袍玉带。
他望着镜中自己目光炯炯的面庞。
内心无声的呐喊——徐华亭，你的好日子，到头了！这盘棋，该我高肃卿落子了！