队伍离开牙狗屯，很快便消失在了茂密的林海之中。王谦一马当先，手持开山刀，步伐稳健地在前开路，他的目光锐利地扫视着前方和两侧，耳朵捕捉着林间的每一丝异响。永强和根生一左一右，将梁老三人护在中间，同时警惕地留意着后方和侧翼的动静。
起初的一段路，是牙狗屯猎人常走的山路，虽然崎岖，但还算清晰。梁老和他的助手李研究员、张技师虽然常年野外工作，但多是相对平缓的考察区域，像这样深入原始林区的经验并不多。走了不到一个时辰，三人便已显露出疲态，呼吸变得粗重，额头上也见了汗。李研究员是个二十多岁的年轻人，戴着厚厚的眼镜，时不时需要扶一下镜框，脚下偶尔会被盘结的树根绊个趔趄。张技师年纪稍长，约莫四十上下，话不多，背着沉重的仪器箱，每一步都走得很扎实，但紧绷的脸色也说明了他并不轻松。梁老虽然年纪最大，但体力似乎还不错，只是对脚下湿滑的苔藓和松软的腐殖层颇为不适应，需要根生不时搀扶一下。
“梁老，李同志，张同志，咱们不急，慢点走，注意脚下。”王谦适时地放缓了脚步，回头提醒道，“这山路就是这样，看着平坦，底下可能藏着石头或坑，得踩实了再走。”
永强也开口道：“对，尤其是这种有落叶覆盖的地方，
梁老喘了口气，扶着一棵白桦树站定，苦笑道：“真是……纸上得来终觉浅啊。我们在图上画线容易，真走起来，才知道这大山的厉害。王队长，你们常年在这种环境里活动，真是不容易。”
王谦笑了笑：“习惯了就好。山里走路有窍门，脚尖先探虚实，重心放低，借着树走，能省不少力气。”他一边说，一边示范了几个简单的步法。
李研究员好奇地看着，试着模仿了一下，果然感觉稳当了一些，推了推眼镜，感叹道：“这里面真有学问。”
休息了片刻，喝了点水，队伍继续前进。随着逐渐深入，周围的林木愈发高大茂密，阳光被层层叠叠的树冠切割成碎片，洒下斑驳的光斑。空气变得潮湿而清新，充满了泥土和腐殖质的特殊气息。各种鸟鸣声从四面八方传来，偶尔还能看到松鼠在枝头跳跃。
梁老很快从疲惫中恢复过来，学者的本能让他对周围的一切充满了兴趣。他时而停下脚步，指着某块岩石的纹理，给李研究员和张技师讲解其可能的形成年代和地质作用；时而蹲下身，仔细观察着一片奇特的苔藓或地衣，甚至拿出小本子记录几句。
“王队长，你看这片岩层，”梁老指着一处裸露的、带有明显层理结构的灰白色岩石，“这是典型的沉积岩，看这倾斜的角度，说明这里在远古时期经历过强烈的地壳运动……”
王谦虽然听不懂那些专业术语，但他认真听着，并顺着梁老的话头，看似随意地接了一句：“梁老您真是慧眼。我们打猎的，就看这石头硬不硬，能不能藏住猎物。不过往月亮泡子那边走，有些山崖的石头颜色特别深，黑黢黢的，跟这边的确实不一样，也不知道是啥石头。”
梁老闻言，果然露出了感兴趣的神色：“哦？颜色很深的岩石？具体在什么位置？是成片的还是零散的？”
王谦心中暗喜，面上却不动声色，指着北边的方向：“就在月亮泡子再往北点的山谷里，挺大一片，看着像刀砍过似的立在那，我们叫它鹰嘴岩。岩壁
梁老扶了推眼镜，眼神中闪烁着学术探究的光芒：“深色岩层……可能是某种基性岩或者含煤地层……值得关注。等到了那边，我们找机会去看看。”
“成，到时候听您安排。”王谦恰到好处地结束了这个话题，没有过多引申。
中午时分，队伍在一处有山溪流过的林间空地休息，吃干粮。王谦让永强和根生去溪边取水，并警戒四周。他则拿出肉干和饼子分给梁老三人。
梁老接过硬邦邦的饼子，就着溪水，吃得却很香。“这饼子实在，顶饿。”他笑着对王谦说，“比我们带的那种压缩饼干有滋味。”
李研究员则对王谦他们随身携带的肉干很感兴趣，尝了一块，嚼得津津有味：“王队长，这是啥肉？味道真好。”
“是狍子肉，用盐和山里采的野花椒腌过，再风干的。”王谦解释道，“山里赶路，这东西方便，也能补充力气。”
张技师话不多，默默吃着饼子，目光却不时扫过周围的环境，尤其是那些高大的树木和复杂的地形，似乎在评估着什么。他放下水壶，对王谦说：“王队长，这片林子，野兽多吗？”