“这是我军进兵路线。”
任纯忠拿起一根细木棍，点在红色箭头上，“出玉门，取星星峡，下高昌，然后分兵两路：一路北上取北庭，一路西进伊犁河谷。预计九十日内，完成对大辽东部主力的合围。”
他又拿起一根蓝色木棍，点在撒马尔罕的位置：“而这里，大辽西部兵力空虚。驻军不会超过两万，且多是老弱。若此时，有一支精兵从西边发起进攻……”
蓝色箭头从玉龙杰赤伸出，向东，穿过阿姆河，直插撒马尔罕、布哈拉、怛罗斯。
两条箭头，一东一西，如一把巨钳，将大辽拦腰夹住。
殿中一片死寂。
所有人的目光都在那张图上，在那两条箭头上。
有人呼吸急促，有人手指颤抖，有人眼中燃起火焰。
沙阿的手握紧了宝座扶手，良久，他问：“事成之后，如何？”
任纯忠这才把手里握了许久的第三个箱子里的羊皮卷展开，正是那份“分疆图”。
图上，大辽疆域被一道弯弯曲曲的黑线分开，东半部标注“华夏”，西半部标注“花剌子模”。
“以此线为界。”任纯忠的木棍划过黑线，“以东，包括天山南北、伊犁河谷、七河地区，归我华夏。以西，整个河中、呼罗珊，尽归陛下。两国永为兄弟之邦，互通商旅，共御外侮。”
他放下木棍，声音清晰：“我皇愿与陛下立约：缔约之日，先赠陛下铠甲三千领、强弓五千张，作为出兵之资。待大辽灭亡，再依约交割疆土。若有违背，天地共诛。”
条件丰厚得令人难以置信。
殿中响起压抑的惊呼声。
那些武将的眼神已经变了，三千领铠甲，五千张强弓，这足以武装起一支强悍的军队！
但沙阿没有立刻回应。
他靠在宝座上，手指轻轻敲击扶手，目光在任纯忠脸上、在那张地图上、在殿中百官脸上缓缓移动。
这个动作持续了很久，久到有人开始不安地挪动脚步。
终于，他开口，声音平静：“使者所言，甚为动人。但本汗有一事不明。”
“陛下请讲。”
“大辽立国三十载，控弦之士不下二十万。耶律大石当年以二万骑破塞尔柱十万联军，其兵威之盛，天下皆知。”
沙阿身体前倾，“你凭什么认为，刘錡一定能赢？若他败了，我们今日之约，岂不成了一张废纸？而我花剌子模，却要背上背叛宗主之名，从此与大辽不死不休。”
这个问题尖锐至极。
任纯忠深吸一口气。他知道，真正的考验来了。
“陛下此问，外臣有三答。”他竖起三根手指，“其一，时势不同。耶律大石时，大辽初立，上下同心，将士用命。而如今，女主当国，政令不畅，少壮派与老臣内斗，契丹人与回鹘、葛逻禄诸部矛盾重重。此国势之衰，非兵戈之不利。”
“其二，战法不同。”他指向地图，“耶律大石善用骑兵野战，来去如风。但我皇此次西征，用的不是野战，而是筑垒推进之法……”
“每前进百里，必筑城寨，储粮草，设弩阵。大辽骑兵若来攻，则凭寨固守，以强弩射之；若不来，则步步为营，蚕食其土。”
“此法看似笨拙，却专克骑兵。三年前破西夏铁鹞子，用的就是此策。”
“其三，”任纯忠收回手，目光直视沙阿，“陛下以为，我皇只有西征一路棋吗？”
沙阿眼神一凝：“什么意思？”