卯时初刻，天色未明。乱石岗。
华夏军临时营地内到处弥漫着血腥、汗臭与紧张混合的气息。
激战后的疲惫还深深刻在每个人脸上，将士们沉默地整备兵器甲胄，就着冷水啃食干粮。
刘錡的帐内，油灯彻夜未熄。
他、范烨、何藓、赵立等人围着一张匆匆绘就的草图，上面勾勒着“断肠谷”附近的地形。
“陛下请看，”何藓的手指划过草图上一段扭曲如肠的线条。
“此谷全长约四里，东西走向，入口隐蔽，出口稍阔。最妙处在中段，两侧土崖陡然收窄，高达十余丈，崖壁近乎垂直，有如一线天。此处谷底最窄处仅容三马并行，且有一处天然弯道，视野受阻。”
他顿了顿，继续道：“末将已连夜将火器军主力尽数秘密移入谷中，埋伏于两侧崖顶的预设阵地。火炮则置于一线天弯道内侧的隐蔽处，炮口正对谷内，装填霰弹。”
计划简洁而狠辣。
关键在于，如何让耶律察忽心甘情愿地追进这条绝路。
刘錡盯着草图，沉吟片刻：“耶律察忽年轻气盛，昨日小胜，虽易生骄心，然其并非鲁莽之辈，追入这等险地，定会起疑。”
他抬起眼，“所以，诱敌之兵，不能只是溃逃之象，须有败而不乱，且战且走，欲据险顽抗之态。”
“让他觉得，我们退至此谷，是想利用地形阻滞他的骑兵，等待援兵。如此，他才会急于在我援军赶到之前，将我们彻底击溃。”
众人对视，频频点头，均感佩服。
陛下这是要将计就计，把败退演得更为逼真。
“各部即可于断肠谷预定位置隐蔽，无令不得妄动。”
刘錡下令，“何藓，伏杀一事就交给你了，务必隐忍，听中军号令。朕亲自率兵马，在谷外布阵拒敌。”
“陛下万金之躯，岂可再临前阵？”赵立急道。
“正因朕在此，耶律察忽才会深信不疑，才会不顾一切想要擒王！”
刘錡语气斩钉截铁，“执行吧！”
天色微亮时，耶律察忽的大军如期而至。
数万大辽骑兵在晨光中展开，黑压压一片，气势骇人。
他们看到的是这样一幅景象：昨日败退的汉军，在乱石岗以东的一片相对平坦的戈壁边缘，重新列成了一个略显单薄但阵型严密的圆阵。
皇帝的金龙旗矗立在阵中，旗下依稀可见刘錡身披甲胄的身影。
汉军背靠的，正是那条入口狭窄、看起来易守难攻的“断肠谷”，似乎打定了主意要倚仗地利，固守待援。
耶律察忽驻马高坡，仔细观察。
汉军阵型虽整，但人数显然比昨日少了不少，旗号也略有残缺，确系败战之师。
他们选择背靠山谷列阵，显然是怕被骑兵迂回包围，想利用谷口狭窄的地形，限制骑兵冲击。
这思路没错，但……那山谷看起来太过险恶。
“都督，那山谷地势奇特，恐有埋伏。”有谨慎的千夫长提醒。
耶律察忽眯眼望着谷口，又看了看严阵以待的汉军，以及那面刺眼的金龙旗，心中权衡。
刘錡就在眼前，这是千载难逢的机会。
若等其与援兵会合，再想擒他可就难如登天了。
这山谷或有风险，但汉军败退仓促，哪里来得及布置周密埋伏？