高福瑞拔刀拼死抵抗，却挡不住溃败的洪流。
士卒四散奔逃，将不顾兵，兵不顾将。
更让他绝望的是，攻城多日，华夏军都没使用过的火器，现在终于露面了。
为了避免把高福瑞吓到，在吴挺拿下清溪关之前，吴拱严禁士兵使用火器，一直都用常规守城武器与大理军对抗。
以至于有那么几次，大理军险些攻上城头，因此把高福瑞死死的吸引在了剑门关下。
如今关门打狗，瓮中捉鳖，吴拱没了顾虑，华夏军火枪、手雷、火炮齐上。
一时之间，狭窄的山道上，爆炸声震天动地，在崖壁间回荡。
铅弹如雨，轻易破开大理军的皮甲，钻进战象的身体。
本就被爆炸声惊得乱蹦乱跳的战象中弹后，虽皮糙肉厚，一时不至于伤及性命，却因痛极夺路狂奔，把大理军本就不太严整的军阵冲的是四分五裂。
激战半日，三万大理军死伤过半，余者溃散。
高福瑞被围在一处山崖上，身边只剩下不到百人。
吴挺策马上前。
“高将军，降了吧。”
高福瑞惨然一笑。
“降？我高氏一族，从不降人。”
他举起刀，横在颈前。
刀光闪过。
高福瑞的尸体从马上栽落，鲜血染红了脚下的山石。
消息传回大理，高寿昌面色如土，久久说不出话来。
三万精兵，全军覆没。高福瑞，自刎殉国。
这一仗，败得如此之惨。
“好，好得很。”捷报传回长安，刘錡大喜。
“传旨：吴璘晋封蜀国公，赏金千两，帛万匹。吴挺、吴拱，各进一级，厚赏其功。”
“清溪关改为平南关，永为华夏南疆屏障。”
虽然，吴璘并未趁胜攻进大理国境内，但高氏在大理朝堂的威望一落千丈，段氏蠢蠢欲动，暗斗将起。
大理国都大理城。
相国府中，高寿昌面色铁青。
他手中握着一份从清溪关送来的军报，上面只有寥寥数语：“清溪关失守，全军覆没。高福瑞将军自刎殉国。”
三万精兵，一朝覆灭。
高福瑞，他的族侄，高氏一族最骁勇的将领，就这么死了。
“华夏……”高寿昌一字一句，仿佛每个字都是从牙缝里挤出来的，“吴璘……”
他猛地将军报摔在案上，站起身，来回踱步。
堂下几个族中子弟噤若寒蝉，不敢出声。
高寿昌的相国之位，传自父亲高贞寿。
十二年前，高贞寿病故，高寿昌接任相位。
这些年来，他小心翼翼维持着高氏两系的平衡，既要压制滇东高观音隆的势力，又要提防族中各房的觊觎。
可如今，清溪关一败，三万精兵覆没，高福瑞战死——他的地位，岌岌可危。
“传令——召集各房长老，明日议事。”
城东的一处酒肆里，一个中年商人正在与几个大理军官饮酒。
此人姓赵，名怀远，是一位从蜀中来贩茶的马帮首领。
他出手阔绰，谈吐豪爽，来大理不过半年，便结交了不少军中人物。
没有人知道，他的真实身份是影阁安插在大理的密探，也是如今影阁首领赵正兴的族侄。
“诸位，”赵怀远举杯，“听说清溪关那边……败了？”
几个军官面面相觑，面色都不好看。
“赵兄有所不知，”一个百夫长叹道，“三万精兵，全军覆没。高福瑞将军自刎殉国。相国府那边，现在乱成一团。”
赵怀远一脸震惊。
“竟有此事？那……那陛下，怎么说？”
“陛下？”另一个军官冷笑一声，“皇帝能说什么？这朝廷还不是高相国说了算。”
赵怀远摇了摇头。
“可惜，可惜。听说高福瑞将军是高氏一族中的猛将，他一死……”
他没有说下去。
但那几个军官已经听懂了他的意思。
高福瑞一死，高家的权力格局，怕是要变了。