次日，刘錡下诏：立皇二子刘晟为皇太子，入主东宫，监国理政。
皇三子燕王刘暤开府北平，统率北疆诸军，镇守边关。
群臣跪拜，山呼万岁。
刘晟跪在最前面，心中百感交集。
他终于等到了这一天，可这一刻真正来临时，他却没有想象中的狂喜。
他想起三弟昨日的话，想起父皇病榻上的叮嘱，想起母亲明月这些年来的期盼，也想起那些曾经的猜忌和算计。
从今往后，不一样了。
夜深了。
刘錡躺在病榻上，望着窗外的星空。
刘贵心疼地劝道：“陛下，太子之事已定，你该安心养病了。”
刘錡摇了摇头。
“你说，朕这辈子，值吗？”
刘贵一怔。
“陛下何出此言？陛下起兵关中，扫夏逐金，西灭大辽，南定大理，一统天下，功盖千秋。古往今来，能有几人？”
刘錡笑了。
“可鸾临终前说，这辈子嫁给我，她不后悔。朕想，也许这就够了。”
他闭上眼。
“让他们兄弟和睦，让天下太平。朕能做的，都做了。剩下的，就看他们了。”
窗外，月光如水。
凤仪宫的方向，一片寂静。
那里，躺着折可鸾。
那个陪他走过风风雨雨的女人，那个恨了他三年又原谅了他的女人，那个最后还在为他着想的女人。
“可鸾，”他喃喃道，“朕很快，就来陪你了。”
大业三年春，太子刘晟监国，大赦天下。
燕王刘暤北返，临行前与太子把酒言欢，尽兴而散。
兄弟和睦，朝野称颂。
刘錡的病，却一日重似一日。
春寒料峭，紫宸殿外的柳树刚刚抽出新芽。
可殿中的人，却等不到这个春天了。
刘錡躺在病榻上，面色灰败，呼吸微弱。
自折可鸾去世后，他的身体一日不如一日。
太医们束手无策，只能用人参吊着一口气。
刘贵跪在一旁，眼眶微红。
“陛下，你该歇息了。”
刘錡摇了摇头。
“睡不着。”
他望着头顶的承尘，喃喃道：“你说，人死之前，会想起什么？”
虞允文一怔。
“臣……不知。”
刘錡微微一笑。
“朕这几天，总是在想从前的事。想起……想起一些人。”
刘贵正不知如何接话，一名侍卫进来通报：野利昌求见。
这位闭门不出一年多的怀仁公，忽然出现在寝殿之外，让所有人都吃了一惊。
正在殿外的虞允文亲自迎了上去。
“怀仁公，你怎么来了？”
野利昌面色凝重，低声道：“虞相，有一件要紧事，需面禀陛下。”
虞允文眉头一皱。
“何事？”
野利昌看了看左右，压低声音：“有些事，容后再说。现在，请容我先见陛下一面。”
虞允文沉默片刻：“稍等，待我进去通传。”
野利昌进殿不久后就离开了，午后，他带着一个妇人再次入宫。
妇人穿着素净的布衣，发丝已见斑白，面容清瘦，却自有一股说不出的端庄。
她的脚步很轻，仿佛怕惊扰了什么。
刘錡看着她，试图从这张陌生的脸上找到当年的影子。
可三十多年过去了，那张脸早已模糊。
“你……是嵬名玥？”
妇人跪了下来。
“民女嵬名玥，叩见陛下。”
她的声音微微发颤。
刘錡点了点头。
“起来吧。赐座。”
嵬名玥起身，在榻边的绣墩上坐下。