最终是谢明庭先开了口：“这样吧。”
“如果茵茵愿意，就和我们回义兴去。我可以照顾好她的。”
谢云谏不甘示弱：“还有我。我也会照顾茵茵！”
谢明庭没理会，只问识茵：“茵茵，你愿意吗？”
识茵还沉浸在确认失母的悲伤之中，闻言也没有反应过来，泪珠扑簌而下，哽咽不能语。
谢明庭又温声道：“老实说，让你一个人留在新安，我们都不放心。你要想当讼师，我们回义兴也可以。郡守夫人亲自为当地妇女做主，不是也很好吗？”
“或者你想去京城投奔你表兄，也可以。你大概还不知道，你表兄今年考中进士了，现也在太学为官，将你舅舅一家都接到了京城，眼下正张罗着为他娶亲的事。你若是愿意，我们不会再逼迫你。”
她被泪水打湿的眼珠轻轻一动，终于回过神来：“我表兄……竟要娶妻了吗？”那她又岂能在这个节骨眼上去打扰他们？
“嗯。前几日的书信。”谢明庭道。
表兄既要娶亲，那她是不好过去叨扰了。可若是回义兴……她愣愣擡眸，看着眼前清风霁月般的郎君，这个人，他……她还可以相信吗？
他会不会又把她骗回去，然后关起来？
可……仔细想想，似乎是从到了义兴之后，他好似真的有为她在一点点改变，再不曾行过逼迫之事，她是不是还可以再信他一次……
识茵心内都如流水曲折，百转千回。又有些气恼，为什么自己也这般不中用，面对他时如此心软。这时谢云谏也可怜巴巴地央求：“茵茵，你就和我们回去吧。”
“你一个人在新安，我们真的放心不下的……你不是说只要我们不吵架、同心协力治理好义兴，你就会回来看我们吗？那现在就回去检验我们成果好不好？”
兄弟俩都乞求地看着她，当着两位长辈的面，识茵越发羞得双颊晕红，星眼如波。
“好。”她有些羞涩地应。
事情就此敲定了下来，当日下午，几个小辈送了太上皇夫妇乘船东去。
二人并没说突然离开的原因，分别之时，太上皇对女婿仍是一贯的没有好脸色：“回去吧。”
“小鱼派你来江南自有正事要做，你在我们这儿已经耽误够多了，回去之后，就好好辅佐明庭，别再像从前一样胡闹了。”
分明他才是皇夫，国之小君，哪有让他去辅佐臣子的。周玄英只敢在心间埋怨，面上则是严肃地应下了：“岳父大人教训得是，小婿知晓！”
于是弃岸登船，正式分别。船只渐渐驶离渡口，岸上小辈们的身影也越来越模糊。岑樱挽着丈夫的手臂回船舱，问：“你前回不是说，阿茵她阿娘的死和武威有关吗？怎么也不告诉她？”
秦衍反问：“不是你说的，‘儿孙自有儿孙福’么？我们又为何要插手那般多？”
“可这不一样啊。”岑樱道，“这是父母之仇哎，你现在不说，后面只会闹出更大的矛盾吧？”
二人对视一眼，同时想起当年因他隐瞒父母之仇险些令她流产、连小鱼也不能出生的事来，俱是面色微黯。秦衍道：“是和武威有关，闻喜只是个替罪羊，事情，是武威指使着做的。但我不说，是想回头去信给谢明庭，让他自己坦诚。”
实则依他之见，阿茵对那姓谢的小子也并非没有感情。这是女子历来被驯化得心软、重情之故，即使遭受了来自男人的伤害，也会惦念旧情，心生谅解。
不过谢明庭看起来并不知道这些恩怨，这时候就拆散他们，似乎对他也不公平。不过，真正喜欢一个人还是应当做到坦诚才是，所以，选择权就交给他自己好了。
*
秦衍夫妇离开的次日，谢明庭也不得不返程了。
他会来新安郡，完全是被周玄英裹挟过来的，此时距离离开郡中已经七八日，时近中元，离八月秋汛越近他便越担心郡中情形，是以同周玄英商量了后便启程了。
他们走得匆忙，但“诉讼娘子要走”这个消息还是被谢明庭有意无意地传了出去。于是次日，识茵刚出院门时，院外的小巷即被前来相送的妇人挤满了。
钗光鬓影，香风撩撩。
“秦娘子，听说您要走，真是不好意思，没来得及准备，之前多亏了您我等才能重获新生，一点薄礼不成敬意，还望您收下。”
“秦娘子，新婚快乐啊。”
“秦娘子……”
巷子里俱是她从前帮忙打过官司；的女子，她们大多自己婚姻不幸，这时因听说她未婚夫来接她回去完婚，便特意过来相送，既是表达感谢，也是祝福她婚姻美满。
只见她们把一只只系着红绸的盛礼物的小篮都塞上车来，巧笑倩兮，嘴里说着祝福她新婚的话。识茵既惊讶又尴尬，又不好拒绝，手忙脚乱地推辞着，直至谢明庭从院中走出来，淡笑着谢过妇人们的好意。
于是人群中又发出阵阵惊声——秦娘子的这个丈夫，长得也太好看了吧？
他既出来，识茵应付起来倒从容许多。又悄悄埋怨他：“你又乱传我什么流言！”
“我警告你啊，你要再耍花招，我立刻就走。”
“只说你要走，别的，可什么也没说，想是那日你说我是你未婚夫的话传出去了吧。”谢明庭低声与她耳语。
顿一顿又道：“你在新安待了这么久，帮助过这么多人，你要走，人家还不能来送送你吗？”
“我……”识茵一时语塞，看着眼前一张张洋溢着真心笑容的脸，眼睛微微酸涩。
她起初并没有那么高尚，只是为了安身立命，她拿了钱，就该为她们发声为她们奔走，她只是做了自己该做的事，她们并不欠她什么。
但她们却将她视作救赎，特意在她要走时前来送她，发自真心地祝福她……她又何德何能，配得上她们的尊崇和祝福呢？
院子里，谢云谏听着外面的阵阵祝福声，面色亦一点一点黯淡下去。
他因不想给她带来麻烦而未出院门，这会儿听着那些妇人祝福她和哥哥，心中却十分不是滋味。
分明他才是茵茵名正言顺的丈夫，此时却连光明正大站在她身边的资格也没有。更令他难过的，却是茵茵的态度，她好像……的确更喜爱哥哥一些……
怎么办……
他有些绝望地想，茵茵好像真的要偏向哥哥了，他该怎么办啊？？
*
八日之后，众人回到了义兴。
这几日都在下雨，绵绵无有尽时，行程也就耽误了些。连绵不绝的大雨将郡城里的粉墙黛瓦都氤氲成天青色，人的骨头缝里都似泛着水汽，与之同时，太湖的水位渐渐也逼近了大坝的警戒线。
回到义兴的那个晚上，最令谢明庭担心的事，还是发生了。
“大坝垮了！”
暗沉无光的雨夜，一声惊呼宛如惊雷炸在郡府上空。