南宫嘉雯与萧玉楼换上一身素净的便装，悄然离开了兰芷宫。为了不引人注目，南宫嘉雯只带了两名贴身侍卫，一行人乘坐一辆不起眼的马车，朝着城南的方向驶去。
城南的贫民区与皇宫的繁华天差地别，破旧的房屋挤挨在一起，街道狭窄而泥泞，空气中弥漫着潮湿与腐朽的气息，马车在一处偏僻的巷口停下，南宫嘉雯掀开车帘，目光扫过周围的环境，眉头微蹙，她低声对萧玉楼道：“此地鱼龙混杂，我们需小心行事。”
南宫嘉雯与萧玉楼下了马车，侍卫紧随其后，警惕地环视四周。巷子深处，几名衣衫褴褛的孩童正追逐打闹，见到陌生人出现，纷纷停下脚步，好奇地打量着她们。
南宫嘉雯从袖中取出几枚铜钱，递给为首的孩童，轻声问道：“小兄弟，可知道槐花巷的林小荷家在哪里？”
那孩童接过铜钱，眼中闪过一丝警惕，但见南宫嘉雯态度温和，便指了指巷子尽头：“往前走到头，左拐第三户就是。”
南宫嘉雯微微一笑：“多谢。”
南宫嘉雯与萧玉楼沿着孩童所指的方向前行，脚下的泥泞小路蜿蜒曲折，两侧的房屋低矮破旧，偶尔有衣衫褴褛的居民投来警惕的目光。空气中弥漫着一股腐朽的气息，与皇宫的繁华形成鲜明对比。
走到巷子尽头，左拐后，她们停在一扇摇摇欲坠的木门前。门板上斑驳的漆色几乎褪尽，南宫嘉雯轻轻叩了叩门，片刻后，门内传来一阵窸窣的脚步声。木门“吱呀”一声打开了一条缝，露出一张憔悴的中年妇人的脸。妇人警惕地打量着她们，声音沙哑：“你们是谁？”
南宫嘉雯微微躬身，语气温和：“这位大娘，请问这里是林小荷的家吗？”
妇人听到“林小荷”三个字，眼中闪过一丝慌乱，下意识地想要关门。萧玉楼眼疾手快，一把扶住门框，轻声道：“大娘，我们不是坏人，只是想打听一些关于小荷的消息。”
妇人听到萧玉楼的话，手微微一顿，眼中的警惕仍未消散，但语气稍微缓和了些：“你们……你们找小荷做什么？她、她已经失踪多日了……”
南宫嘉雯上前一步，声音轻柔却坚定：“大娘，我们正是为了此事而来。小荷的失踪可能牵涉到一桩大案，若能提供线索，或许还能救回她。”
妇人的眼眶瞬间红了，颤抖着问道：“你们……你们真的能救回小荷？”
萧玉楼点点头，眼中满是诚恳：“大娘，我们尽力而为。请您告诉我们，小荷失踪前可有什么异常？或者，她曾提到过什么可疑的人？”
妇人抹了抹眼泪，终于松开了门，侧身让她们进屋：“进来吧……外头说话不方便。”