耀华兴等人躲在店铺里，看着外面的惨状，心惊肉跳。
运费业被心氏按在巷子的墙根下，一动不敢动。他看着不远处那块砸进石板的石头，足有脑袋大，要是砸在人身上，必死无疑。
“妈呀……”他喃喃道，“这次玩真的了……”
心氏没有回答，只是警惕地盯着天空。
又一块石头砸下来，落在巷口，溅起一片碎石。碎石打在运费业脸上，疼得他龇牙咧嘴。
半个时辰后，鸟群终于开始散去。
它们排成整齐的队列，向北方飞去，很快就消失在天空中。
南桂城终于安静了。
但那安静，是死一般的寂静。
南桂城外三里坡，一片小树林中，刺客演凌躲在一棵大树后面，透过树叶的缝隙，远远望着那座刚刚经历浩劫的城池。
他的伤还没完全好，但已经能走动了。从牢里逃出来——不，他不是逃出来的，是被人救出来的。前天晚上，一伙黑衣人袭击了南桂城大牢，把他救了出来。他不知道那些人是谁，但猜也猜得到——凌族的人。
他本来应该高兴。
但他现在高兴不起来。
他看着远处的南桂城，看着那满天飞鸟，看着那从天而降的石块和铁块，看着城中升起的尘土和烟雾，脸色越来越难看。
“不……”
他喃喃道，声音发抖。
“不能这样……不能这样破坏……”
他不是良心发现。他才不在乎南桂城百姓的死活。
他在乎的是——
赏金。
那些单族人，耀华兴、葡萄姐妹、公子田训、红镜兄妹、赵柳、心氏，还有那个三公子运费业——他们都是他的目标。他们值钱，很值钱。
但如果他们死了呢？
如果他们在空袭中被砸死了呢？
那他的赏金就没了。
彻底没了。
更可怕的是，如果他们受了重伤，健康受损，价值也会大打折扣。凌族的规矩很清楚——活捉完好无损的人质，赏金最高；受伤的，赏金减半；死的，赏金为零。
他看着那些从天而降的巨石，心中一阵发寒。
那样的石头，砸在人身上，必死无疑。
“别死……别死……”他喃喃道，双手紧紧握拳，“你们谁都不许死……你们死了，我怎么办……”
他想起夫人冰齐双的棍子。
如果这次任务还是失败，如果他还是空手回去，夫人会打死他的。
“妈的！”他咬牙道，“到底是谁在搞这些鸟？！脑子有病吗？！”
他恨不得冲进城去，把那些鸟全部打下来。
但他不敢。
那些鸟飞得太高了，他够不着。而且城里现在一片混乱，他进去也没用。
他只能躲在城外，眼睁睁看着那座城被破坏，看着那些“值钱货”可能被砸死。
这种感觉，比被温春食人鱼咬还难受。
午时过后，南桂城终于平静下来。
百姓们战战兢兢地从躲藏处走出来，看着满目疮痍的街道，欲哭无泪。
“我家屋顶被砸穿了……”
“我的铺子全毁了……”
“我弟弟被砸伤了，流了好多血……”
哭声、骂声、叹息声，此起彼伏。
林太阳带着士兵们在城中巡视，统计损失。他的脸色铁青，眼中满是愤怒。
“长官，”一个士兵跑来报告，“初步统计，房屋受损超过五百间，其中一百多间需要大修。受伤百姓超过八百人，其中重伤五十七人，死亡……”
他顿了顿，声音低了下去：“死亡十三人。”
林太阳闭上眼睛，深吸一口气。
十三个人。
十三条人命。
那些鸟，杀了十三条人命。
他睁开眼，眼中闪着冷光：“传令下去，加强城防。安排人手，日夜巡逻。如果再看到那些鸟，立刻鸣锣示警。”
“是！”
太医馆内，九个人挤在还算完好的前厅里，面面相觑。
红镜武难得安静，一句话也不敢说。
耀华兴脸色苍白，抱着葡萄姐妹，三人挤在一起。
公子田训靠在墙上，眉头紧锁，不知在想什么。
赵柳握着短刀，手在微微发抖。
红镜氏面无表情，但眼神有些空洞。
心氏站在窗边，望着北方天际，目光深沉。
三公子运费业蹲在墙角，抱着头，一言不发。
他的烧鹅早就不知道扔哪儿去了。
良久，他抬起头，声音沙哑地问：“那些鸟……为什么会这样？”
公子田训缓缓开口：“有人想毁掉南桂城。”
“为什么？”
“不知道。”公子田训摇头，“也许是凌族的报复，也许是别的什么。但有一点可以确定——这次和上次不一样。上次只是骚扰，这次是真正的攻击。”
耀华兴轻声问：“还会再来吗？”
公子田训沉默片刻，说：“会。”
众人心中一沉。
运费业站起身，走到窗边，和心氏并肩而立。
他看着北方天际，忽然说：“我想吃烧鹅。”
众人一愣。
他继续说：“不管那些鸟来不来，不管这城会不会被毁，我都想吃烧鹅。”
他转头看着众人，咧嘴笑了，但那笑容有些苦涩：“万一明天就被砸死了，至少今天还能吃顿好的。”
众人看着他那副样子，不知该笑还是该哭。
耀华兴走过去，拍拍他的肩膀：“走吧，我陪你去买。”
运费业点点头，跟着她走出门。
身后，众人看着他们的背影，久久无言。
南桂城的这个春天，格外漫长。
——未完待续，请等下一章——