玄水珠在陆辰掌心微微发烫，珠体表面浮现出一道向西的虚影——那是秘境线索的延伸，直指西域荒漠深处。昨夜圣女冲出噬灵狱时留下的字条还在袖中，墨迹已干，却字字透着焦灼：“楼兰残城有焚天阵，血影教少主亲率影卫前往，其术能引天火焚城，需速阻。”
陆辰指尖摩挲着水珠边缘，抬头时，目光已落在西行的舆图上。“楼兰残城……”他轻声念出这个名字，指尖在地图上划过那片标注着“禁域”的黄沙区域，“传说那里埋着上古神树的根系，血影教盯上的，恐怕不只是秘境宝藏。”
“焚天阵？”秦风凑过来，指尖敲了敲舆图上的沙丘符号，“那不是血影教的禁术吗？据说要以百人为祭，引九天之火灼烧方圆百里，连灵体都能烧成灰烬。他们疯了不成？”
林清玄正用银针挑开一枚西域特产的毒蝎尾刺，闻言抬眉：“疯的是血影少主。那小子刚接手影卫，急着立威，怕是把焚天阵当成了炫耀的资本。”她将毒汁滴入瓷瓶，毒液遇光化作淡紫色，“不过这阵眼设在神树根系处，若真引爆，西域的灵气脉络都会被烧断，百年内再难恢复。”
“所以不能让他们得逞。”陆辰将玄水珠收入锦囊，起身时腰间的仙葫轻轻晃动，葫芦口溢出的清辉在晨光中凝成一道细线，直指西方，“秦风带一队人从侧翼绕，避开血影教的暗哨；清玄准备解毒丹，荒漠里的‘灼骨沙’沾到就会蚀骨；我带主力沿绿洲路线走，争取在他们布阵前赶到残城。”
“等等。”林清玄突然叫住他，从药箱里取出一枚琥珀色的符篆，符面上绘制着交错的藤蔓，“这是‘避沙符’，能在沙暴里开出三丈方圆的安全区。血影教肯定会用‘移沙术’阻拦，有这个能少吃点亏。”她顿了顿，又补充道，“上次从噬灵狱救你的圣女托人传信，说血影少主身边有个戴青铜面具的谋士，据说阵法造诣极高，你得当心。”
陆辰接过符篆，指尖触到符面时，隐约感受到一丝熟悉的灵力波动——像是圣女留在银簪上的气息。他不动声色地将符篆收入袖中：“知道了。正午出发，过时不候。”
三日后，荒漠深处。
烈日将黄沙烤得发烫，脚踩上去能听到沙粒爆裂的轻响。陆辰一行人正沿着一道干涸的河床前行，河床两侧的胡杨木早已枯死，焦黑的枝干伸向天空，像无数只求救的手。秦风用弯刀劈开一段枯木，树心处立刻涌出密密麻麻的沙蚁，红得像血，见人就咬。
“这鬼地方。”秦风挥刀砍出一道刀气，将沙蚁劈成两半，“连蚂蚁都带毒，血影教怎么选了这么个地方布阵？”
“神树根系能聚灵，”陆辰蹲下身，手指插入河床的沙层，触到一块冰凉的石片，石片上刻着模糊的符文，“你看，这是上古修士设的护灵阵，血影教是想借神树的灵力放大焚天阵的威力。”
话音刚落，前方的沙丘突然塌陷，露出一个黑黢黢的洞口，洞口边缘的沙粒正以肉眼可见的速度变成黑色——是“灼骨沙”。林清玄反应极快，扬手撒出一把白色粉末，粉末遇沙瞬间凝固成冰，暂时冻住了沙粒的蔓延。
“是血影教的‘沙煞阵’！”她急声道，“他们知道我们来了！”
黑色沙粒突然炸开，化作无数道沙箭射向众人。陆辰祭出仙葫，清辉化作一道水幕挡在身前，沙箭撞在水幕上，发出滋滋的灼烧声。他目光一凛，瞥见沙丘顶端闪过一抹暗红——是血影教影卫的衣袍颜色。
“秦风，左翼！”
秦风会意，带两人跃向左侧的枯树林，弯刀在阳光下划出一道银弧，精准地劈中一名影卫的手腕。那影卫闷哼一声，沙遁之术被打断，摔在沙地上，面罩滑落，露出一张布满沙痕的脸。
“说！你们少主在哪布阵？”秦风用刀抵住他的咽喉。