山风卷着尘土扑在脸上，张鸣抬手挡了挡，目光落在前方那座灰黑色的建筑上。据点外墙裂痕纵横，塔楼上的破旗在风里晃荡，像根没力气的幡。赵岩走在前头，脚步比刚才急了些，右手一直按在腰间的铁尺上。
“入口在侧面。”他低声说，“正门被堵死了，昨晚有人想冲进去，结果全陷在里面。”
张智仁跟在后面，手指微动，一道灵力在掌心绕了半圈又收回去。他没说话，但眼神扫过墙角几处焦黑的痕迹，眉头皱了一下。李碧莲落后两步，一手扶着陈岩，另一只手悄悄摸了摸袖口里的药匣。林远自己走着，脸色还是白的，可牙咬得紧，没吭声。
玄穹神尊始终没出声，双手拢在袖中，目光从远处塔楼移到脚下地面，停了一瞬。
赵岩带他们绕到据点东侧，一块半塌的石墙后露出个低矮的洞口，外面盖着一层暗色符纸，边缘已经发灰。他伸手揭下，里面是一条向下的斜道，石阶上满是划痕，像是被什么硬物拖过。
“小心台阶。”他说完，先弯腰钻了进去。
通道不宽，勉强容两人并行。墙壁内嵌着几盏残存的灵灯，光很弱，照得人影子贴在墙上，一晃一晃。走了约莫百步，前方出现一道金属门，上面刻着执法殿的徽记，中间一道裂缝还没合拢。
赵岩抬手敲了三下，短促有力。门内传来脚步声，接着是机括转动的咔哒声，门开了一条缝，一只眼睛先露出来，扫过众人，最后停在张鸣脸上。
“赵队？”那人声音压着。
“回来了，带了援手。”赵岩侧身让开，“这位是鸿蒙宗的人，救了我们。”
门后沉默两秒，才缓缓拉开。里面是个小厅，地上铺着临时阵法，几个伤员躺着，身上缠着符布。角落堆着破损的兵器和断裂的护甲。空气里有股淡淡的腥气，混着灵药味，压都压不住。
正对门的位置坐着一个人，穿深灰长袍，胸口别着一枚银星徽章。他抬头看过来，眼神不急也不冷，就那么平平地扫了一遍。
“我是巡察使。”他开口，声音不高，但每个人都听清了，“你们是怎么找到这里的？”
赵岩刚要答，张鸣往前半步：“我们从望舒废城来，在谷道救下他们三个。他们提到检测仪，所以我们跟着来了。”
巡察使目光落在他脸上，停了几秒，又转向赵岩：“他说的是真的？”
赵岩点头：“要不是他们出手，我们撑不到现在。那两个头目级的腐蚀修士，是那个人亲手解决的。”他指了指张鸣。
巡察使没再问，站起身，走到墙边一块石板前。石板上嵌着一面铜镜似的东西，表面浮动着暗红色的光点，其中三个连成一线，指向东南方向。
“这是检测仪的主控界面。”他说，“过去七十二个时辰，所有异常能量波动都来自这个方向——暗影谷。原本地图上没有这个地方，它是在三天前突然出现在侦测范围内的。”
他顿了顿，“更麻烦的是，这些能量的频谱特征，和典籍记载的‘蚀魂族’高度吻合。”
“蚀魂族？”李碧莲轻声问。
“百万年前神界大战中的败类族群，专修灵魂污染之术，后来被彻底剿灭。”巡察使看着她，“理论上不该存在。但我们取了三具尸体样本，反复比对，结果一致。”
张鸣没接话，而是从怀里取出一块青铜残片，放在桌上。残片上有鸿蒙宗的徽记，边缘刻着一道细纹，像是某种封印印记。
“我们有鸿蒙神宗的调查授权。”他说，“这不是普通任务，是跨域联查。我们手里也有净化手段，虽然还不完善，但能压制黑雾活性。”
巡察使盯着那块残片看了几秒，忽然伸手点了点石板旁的一个玉瓶。瓶子里装着一点黑烟，正在缓慢旋转。
“你能处理？”
张鸣点头，走到玉瓶前，打开瓶塞。他没用灵力外放，而是将手掌悬在瓶口上方，掌心泛起一层极淡的光，像是水波在皮肤下流动。几秒后，他轻轻吸了一口气，瓶中的黑烟像是被什么东西拽住，一点点往上升，最后凝聚成豆粒大小的一团，浮在空中。
他右手食指一点，那团黑雾猛地一缩，颜色变浅，旋即散开，化作无害的气流。
巡察使瞳孔微缩。
“你用的不是纯灵力。”他说。
“混合了医道知识和混沌能量。”张鸣收回手，“单纯驱散没用，必须打断它的神经链式反应。就像止血不止住源头，伤口还是会裂。”
巡察使沉默片刻，转身走向主位，拿起一块令牌，在桌面上轻敲两下。两名执法殿弟子立刻进来，低头候命。
“去把坐标符牌和防护甲拿来。”他下令。
等两人离开，他看向张鸣：“我们可以合作。你们负责净化执行，我们提供情报、路线和后勤支持。但行动必须按我们的节奏来，不能擅自深入。”
“净化过程我不能让人干涉。”张鸣说，“一旦中断，反噬的是整支队伍。”