李萱的指尖刚触到朱雄英递来的莲蓬，就听见太液池对岸传来瓷器碎裂的脆响。她猛地抬头，看见吕氏身边的宫女正慌乱地捡拾地上的瓷片，而朱允炆正举着块沾了水渍的桂花糕，小脸上满是得意——那糕点的样式，与她昨日给朱雄英的一模一样。
“皇祖母！”朱雄英突然拽了拽她的衣袖，小手指着池边的柳树，“那里有个小太监鬼鬼祟祟的！”
李萱顺着他指的方向望去，果然看见个穿青灰色宫服的太监正往柳树后缩，手里还攥着个黑布包裹，形状像极了她前世见过的毒箭筒。心口的双鱼玉佩突然发烫，玉面的鳞纹在衣襟下隐隐发亮——这是时空管理局的人靠近时才有的反应，难道他们已经渗透到宫里了？
“雄英乖，”李萱将莲蓬塞进他手里，指尖在他掌心快速写了个“跑”字，“去御书房找你皇祖父，就说皇祖母让你送莲蓬给他尝鲜，路上别回头。”
朱雄英虽然不解，但还是用力点头，抱着莲蓬就往宫道跑，小短腿迈得飞快，墨色的身影很快消失在回廊拐角。李萱望着他的背影松了口气，转身时，正看见吕氏带着朱允炆走过来，裙摆扫过池边的青苔，留下道浅浅的水痕。
“妹妹倒是清闲。”吕氏的声音甜得发腻，目光却在她身上转来转去，像在找什么，“刚才看见雄英跑着去御书房，是有什么急事？”
李萱蹲下身，假装整理裙摆，指尖悄悄摸到藏在袖中的短刀——那是朱元璋昨日赏的，刀柄上镶着颗蓝宝石，据说能验毒。“没什么，”她的声音放得柔缓，“雄英说想皇祖父了，就让他去了。倒是允炆殿下，手里的桂花糕看着很眼熟，是御膳房新做的？”
朱允炆立刻把糕点往身后藏，小嘴里鼓鼓囊囊的：“是……是母妃给我的！比皇祖母做的甜！”
吕氏笑着拍了拍儿子的头，眼神却冷了下来：“小孩子家懂什么。妹妹别见怪，允炆就是嘴馋。对了，昨日太医说允炆身子还虚，本宫特意让御膳房炖了燕窝，妹妹要不要去偏殿尝尝？”
李萱心里冷笑——鸿门宴又开始了。她记得前世就是这碗燕窝，被吕氏掺了致幻的草药，让她在马皇后面前说胡话，差点被以“失心疯”的罪名拖去净身房。
“多谢娘娘好意，”李萱站起身，短刀在袖中微微颤动，“只是嫔妾待会儿要去坤宁宫给皇后娘娘请安，怕是没空了。”
吕氏的脸色僵了僵，显然没料到她会提马皇后。就在这时，柳树后的太监突然动了，黑布包裹里闪过道寒光——是毒箭！李萱几乎是本能地拽过身边的朱允炆，往旁边一扑，毒箭擦着她的发髻射进池里，溅起的水花打湿了半边裙摆。
“有刺客！”李萱的尖叫刺破水面的平静，声音里带着恰到好处的惊恐，“保护殿下！”
吕氏显然也被吓住了，抱着朱允炆瘫坐在地上，脸色惨白如纸。那太监见行刺失败，转身就往假山跑，李萱却注意到他跑过柳树时，故意踢倒了块松动的青石板，石板下露出个黑黝黝的洞口，像是条密道。
“快追！”李萱冲着闻声赶来的侍卫喊，同时给为首的侍卫使了个眼色——那是朱元璋的心腹，昨夜刚受过她的提点，知道该往哪追。
侍卫们很快追进假山，池边只剩下李萱和吕氏母子。朱允炆吓得直哭，死死攥着李萱的衣袖，小手冰凉。李萱摸着他的头，忽然觉得这孩子也挺可怜，被吕氏当枪使，却连害怕都只能躲在别人身后。
“妹妹……”吕氏的声音还在发颤，“刚才那是……”
“许是哪个不长眼的奴才。”李萱打断她，语气平淡得像在说天气，“不过娘娘也该小心些，这太液池边可不太平，前几日达定妃还说在这里看见过毒蛇呢。”
吕氏的脸瞬间失了血色，抱着朱允炆的手紧了紧——达定妃被降为庶人，正是因为牵扯到毒茶案，李萱这话无疑是在提醒她，别步了达定妃的后尘。
就在这时，朱元璋带着侍卫匆匆赶来，龙袍的下摆沾着草屑，显然是一路跑过来的。“怎么回事？”他的目光扫过池边的乱象，最后落在李萱湿透的裙摆上，眼神瞬间冷了下来，“谁伤着你了？”
“陛下！”李萱还没开口，吕氏就先哭了起来，“刚才有刺客要杀允炆！多亏了李妹妹舍身相护，不然……不然臣妾就见不到陛下了！”
李萱看着她声泪俱下的样子，心里只觉得好笑。这女人颠倒黑白的本事，倒是越来越熟练了。她没说话，只是轻轻拨开朱允炆的手，露出被他攥皱的衣袖——上面沾着点黑褐色的粉末，正是毒箭上的箭毒，遇水后会变成这种颜色。
朱元璋的目光立刻落在那粉末上，脸色沉得能滴出水。他蹲下身，用指尖沾了点粉末，放在鼻尖嗅了嗅，突然抬头看向吕氏：“这毒箭的箭头，是淮西特有的铁料打造的，你可知晓？”
吕氏的哭声戛然而止，嘴唇哆嗦着说不出话。朱允炆这时突然指着柳树后：“皇祖父！我刚才看见那个太监往石头
朱元璋立刻对侍卫喊：“去青石板下搜！挖地三尺也要把人给朕找出来！”
侍卫们领命而去，李萱看着吕氏越来越白的脸，心里清楚——这条密道定是吕氏和淮西勋贵私通的证据，不然她不会吓成这样。前世她就是被这条密道里的人绑架，扔进了太液池，临死前还看见吕氏站在岸边冷笑。
“陛下，”李萱轻声开口，语气带着恰到好处的担忧，“嫔妾刚才好像看见那太监手里的包裹上，绣着个‘郭’字，不知道是不是郭宁妃宫里的人。”
朱元璋的眼神闪了闪，显然想起了郭宁妃和淮西勋贵的关系。他站起身，将李萱扶起来，指尖不经意间拂过她的发髻——那里还沾着点箭毒粉末，他的动作顿了顿，随即用帕子仔细擦掉。
“回宫再说。”朱元璋的声音里带着不容置疑的威严，“李德福，送李姑娘去偏殿换身衣服，再传太医来看看，别沾了什么不干净的东西。”
李萱知道，这是朱元璋在护着她。她屈膝行礼，转身时，看见朱允炆正偷偷往柳树后看，小脸上满是好奇。她心里一动，故意大声说：“允炆殿下刚才也吓坏了，不如跟嫔妾去偏殿歇歇，嫔妾那里有新做的杏仁糖。”
朱允炆的眼睛立刻亮了，拉着吕氏的衣角撒娇：“娘！我想去！”
吕氏显然不想让儿子跟李萱独处，但在朱元璋的注视下，只能硬着头皮点头：“去吧，跟皇祖母好好待着，别淘气。”
李萱牵着朱允炆往偏殿走，小家伙的手还在发抖，却不忘偷偷问：“皇祖母，那杏仁糖真的比蜜饯甜吗？”
“比蜜饯甜十倍。”李萱笑着刮了刮他的小鼻子，“但你得告诉皇祖母，刚才那个太监，你是不是见过？”
朱允炆的脚步顿了顿，小脸上满是犹豫。李萱知道他在怕吕氏，就从袖中摸出颗杏仁糖，塞进他手里：“这是给你的，说不说都没关系。”
朱允炆剥开糖纸，把糖塞进嘴里，含混不清地说：“我见过……上次母妃带他去见过郭宁妃，他们还塞给我块金子，让我别说出去……”