从撷芳殿出来，李萱刚走到月洞门，就被郭惠妃拦住了。她身边跟着个小太监，手里捧着件锦袍，上面绣着的凤凰栩栩如生，一看就是上等的苏绣。
“妹妹这是要去见陛下？”郭惠妃笑得一脸热络，“姐姐刚得了件新袍子，看着和妹妹的身段合衬，拿去穿吧。”
李萱的目光在锦袍的衬里上停了停——那里用极细的黑线绣着个“死”字，是淮西勋贵用来诅咒仇敌的手法。第55次重生时，郭惠妃就是用这件袍子“送”了她一程，说“穿上能得陛下欢心”，结果她穿上后不久就浑身抽搐，口吐白沫，临死前还听见郭惠妃在门外冷笑：“跟我斗，你还嫩了点。”
“多谢姐姐好意，”李萱没接锦袍，“臣妾最近总觉得痒，怕是穿不得这么厚的料子。倒是姐姐，昨天在御花园给陛下弹的曲子，真是好听，尤其是最后那段，像是北境的调子。”
郭惠妃的脸色变了变：“妹妹听错了，就是普通的曲子。”
“是吗？”李萱凑近她耳边，“可臣妾听锦衣卫的人说，那段调子是时空管理局的暗号，意思是‘目标已锁定’。姐姐是在给谁发信号呢？”
郭惠妃吓得后退一步，撞在小太监身上，锦袍掉在地上：“你……你血口喷人！”
“是不是血口喷人，姐姐心里清楚，”李萱转身要走，又回头补充了句，“对了，你兄长郭英昨晚偷偷去了时空管理局的据点，被锦衣卫的人看见了，姐姐还是早点劝他自首吧。”
郭惠妃的脸彻底白了，瘫在地上半天没起来。
（三）
养心殿里，朱元璋正对着地图皱眉，看见李萱进来，才舒展了些：“刚让王瑾去叫你，就来了。”他指了指桌上的密报，“马皇后让人递话，说想让常氏的弟弟去锦衣卫当差，你怎么看？”
李萱还没开口，就见王瑾匆匆跑进来，手里拿着个小盒子：“陛下，这是从郭惠妃宫里搜出来的，说是给皇祖母的‘贺礼’。”
盒子打开的瞬间，李萱倒吸了口凉气——里面是个用稻草扎的小人，穿着和她一模一样的衣服，心口插着根银针，上面还缠着她的头发。这是第998次了，他们用的招数还是这么拙劣，却总能精准地戳中她的痛处。
“看来，有些人是等不及了，”朱元璋的眼神冷得像冰，“王瑾，去把马皇后和常氏叫来，就说朕有要事相商。”
马皇后和常氏进来时，脸上还带着笑意，看见桌上的小人，笑容瞬间僵住。常氏慌忙跪下：“陛下明鉴，这不是臣妾做的！”
马皇后也跟着跪下：“陛下，定是有人栽赃陷害，臣妾和太子妃绝无此意！”
李萱看着她们演戏，突然觉得有些好笑。她从袖中拿出那块刻着生辰八字的木牌，往常氏面前一扔：“这上面的字迹，太子妃总该认得吧？还有这小人身上的头发，是你昨天给臣妾簪花时偷偷拔的，别以为本宫不知道。”
常氏的嘴唇哆嗦着，一句话都说不出来。马皇后还想辩解，却被朱元璋冷冷打断：“够了。朕给你们最后一次机会，把时空管理局的据点说出来，否则别怪朕不念旧情。”
马皇后的脸色惨白，终于松了口：“在……在西市的那间绸缎铺底下，有个密室……”
（四）
深夜的坤宁宫，李萱对着烛火发呆。朱元璋从身后抱住她，下巴抵在她发顶：“还在想白天的事？”
李萱摇了摇头，指着腕间的玉佩：“你看，裂痕好像又浅了些。”
朱元璋的指尖抚过玉面：“因为我们离真相越来越近了。”他顿了顿，声音低沉下来，“其实，马皇后说的没错，你母亲确实是时空管理局的人，但她是为了保护朕才反出组织的，最后被他们害死了。”
李萱的眼泪突然掉了下来。她知道母亲是好人，却没想到她和朱元璋之间还有这样一段过往。
“她留下的玉佩，不仅能躲开追杀，还能识别被夺舍的人，”朱元璋握紧她的手，“这一次，我们一定能彻底清除时空管理局的人，告慰你母亲的在天之灵。”
李萱点了点头，将头埋进他怀里。窗外的月光透过窗棂照进来，落在腕间的玉佩上，裂痕里的光越来越亮，像在为他们照亮前路。
朱雄英的鼾声从偏殿传来，均匀而安稳。李萱知道，明天还有硬仗要打，但只要这玉佩还在，只要身边的人还在，就没有跨不过去的坎。
第998次重生，她终于不再是孤身一人。那些曾经让她痛苦不堪的轮回，那些一次次刺穿心脏的背叛，都成了此刻最坚硬的铠甲。她看着腕间的双鱼玉佩，忽然明白，母亲留下的不仅是护身符，更是让她看清人心的镜子——谁是真心，谁是假意，玉面之上，一目了然。
夜色渐深，李萱握紧朱元璋的手，感受着掌心传来的温度，还有玉佩那越来越暖的触感。她知道，黎明就在眼前，而她和他，终将在这场持续了近千次的重生里，迎来真正的破晓。