李萱的指尖刚触到双鱼玉佩的碎片，就被那刺骨的寒意惊得一颤。满地的玉屑混着血珠，在金砖地上洇出妖冶的红——这是第999次，玉佩碎在她手里。
“皇祖母！”朱雄英的哭喊撞碎了坤宁宫的死寂，小家伙扑过来抱住她的腿，辫子上的红绳沾着她喷溅的血，“你别死！雄英以后都听你的，再也不偷偷喂允炆弟弟吃辣椒了！”
李萱想笑，喉咙里却涌上腥甜，只能咳出更多血沫。她看见朱允炆躲在吕氏身后，袖口沾着的玉粉闪着冷光——那是她亲手给玉佩抛光时留下的粉末，此刻倒成了杀人的铁证。
马皇后踩着碎玉走进来，凤袍扫过地面，发出细碎的声响，“李萱，你可知罪？”她鬓边的赤金步摇晃得人眼晕，语气里的轻蔑比地上的玉屑更扎人，“私藏禁玉，意图行刺，就算陛下再宠你，也护不住了。”
李萱偏过头，看见朱元璋站在殿门口，龙袍的阴影将他的脸遮得半明半暗。她记得他昨夜还攥着她的手，说“这玉佩能护你周全”，此刻那双曾抚过她发鬓的手，却在身侧握成了拳。
“陛下……”她想说什么，血却堵住了喉咙。朱雄英扑过去拽朱元璋的龙袍，被吕氏狠狠推开，“小畜生！也想替这毒妇求情？”
“啪”的一声脆响，朱雄英摔在碎玉堆里，手背被划开长长的口子。李萱挣扎着想爬过去，马皇后却一脚踩住她的手腕，高跟鞋跟碾过碎玉，疼得她眼前发黑。
“看清楚了，”马皇后的声音像淬了冰，“这就是你争宠的下场。陛下心里，从来只有大明的江山，哪有你这等祸水的位置？”
朱元璋终于动了，却不是走向她。他捡起一块较大的玉碎片，指尖被割破也没察觉，“传旨，李萱谋逆，打入天牢，听候发落。”
李萱看着他转身的背影，突然笑了——笑得血沫横飞，倒让马皇后愣了愣。她想起第17次重生时，他也是这样，为了稳住淮西勋贵，亲手将她送进了冷宫。那时她还信他眼里的不忍是真的，直到第342次，看见他在她“病逝”的诏书上签字时，笔尖都没抖一下。
朱雄英还在哭，李萱却突然觉得累了。手腕的剧痛越来越远，她最后看见的，是朱允炆躲在吕氏身后，偷偷比了个“杀”的口型——那孩子笑起来时，眉眼竟有几分像朱元璋年轻时的狠厉。
意识沉入黑暗的前一秒，她摸了摸心口——那里曾贴着朱元璋给的暖玉，此刻却空得像被掏走了心。也好，第999次了，总该有点不一样的。
“皇祖母！醒醒！”
额头被软软的东西撞了下，李萱猛地睁开眼，看见朱雄英举着个糖人凑在她面前，糖人的脸捏得歪歪扭扭，倒有几分像她。
“雄英？”她坐起身，发现自己躺在坤宁宫的软榻上，手腕光洁，没有半点伤痕。窗外的蝉鸣聒噪得很，朱雄英手里的糖人在阳光下化了点，滴在她手背上，黏糊糊的。
“你都睡了一个时辰啦，”朱雄英的辫子扫过她的脸颊，带着点奶香味，“允炆弟弟刚才还来问，皇祖母醒了没，他说要把新得的弹弓送给你玩。”
李萱的心猛地一沉。弹弓？朱允炆的弹弓，在第456次重生时，可是装了石子，打碎过朱雄英的头。
“他在哪？”她抓住朱雄英的手，指尖有些发颤。小家伙被她捏得一愣，指了指门外：“在廊下呢，还说要教我打鸟。”
李萱冲出去时，正看见朱允炆举着弹弓瞄准檐下的燕子，吕氏站在他身后，手里摇着团扇，笑得温和。阳光透过葡萄架洒下来，在朱允炆的蓝布衫上晃成碎金，倒有几分天真模样。
“允炆。”李萱的声音有点哑。
朱允炆回头，看见她时眼睛亮了亮，举着弹弓跑过来：“皇祖母！你看我这弹弓，是外祖父送的，可好用了！”他的小手白胖，抓着弹弓的样子倒有几分认真，“我教你打鸟吧，打下来烤着吃，可香了！”
李萱盯着他的眼睛——那里面没有第999次的阴狠，只有孩子的雀跃。她突然想起，这是洪武三年，朱允炆才六岁，还没被吕氏教得那般阴鸷。
“雄英，”她喊住正要凑过去的朱雄英，从袖中摸出块玉佩，塞到他手里，“这个给你，戴着不许摘，听见没？”那是块普通的暖玉，却是她第888次重生时，朱元璋偷偷塞给她的，说“戴着保平安”。
朱雄英捏着玉佩，突然踮脚在她耳边小声说：“皇祖母，刚才我看见吕姨娘偷偷往你汤里撒东西了，像白糖，又不是白糖。”
李萱的目光立刻扫向廊下的食盒——里面是吕氏送来的银耳汤，还冒着热气。她笑了笑，摸了摸朱雄英的头：“雄英真乖，那汤皇祖母不爱喝，你拿去分给小太监吧。”
等朱雄英抱着食盒跑远，她才看向朱允炆，蹲下身与他平视：“弹弓好玩吗？”
“好玩！”朱允炆用力点头，突然压低声音，“但吕姨娘说，不能让皇祖母知道我会打弹弓，她说皇祖母不喜欢男孩子舞刀弄枪。”
李萱的心像被针扎了下。原来吕氏的挑唆，从这么早就开始了。她接过弹弓，掂量了下，突然笑道：“谁说皇祖母不喜欢？皇祖母教你打靶怎么样？就打那棵石榴树上的果子，打中了，皇祖母给你做糖人。”
朱允炆的眼睛亮得像星星，拍手道：“好！”
石榴树在庭院角落，挂满了青绿色的果子。李萱扶着朱允炆的手，教他瞄准：“对，就这样，眼睛看着果子，手别抖……”她的指尖触到他软软的小手，突然想起第999次他推朱雄英时的狠劲，心里泛上点涩。
“皇祖母，你看！”朱允炆打中了个小果子，蹦起来欢呼。阳光落在他脸上，晒得鼻尖冒了点汗，倒比糖人更甜几分。
李萱看着他，突然明白了第999次玉佩碎裂时的预感——有些事，或许真的能不一样。