路过？李萱笑了，伸手将朱允炆拉到身边，允炆刚才说，推雄英下水的人，穿的是杏色衣服——就像娘娘宫里宫女穿的颜色呢。
朱允炆似懂非懂地点头：是杏色的，一闪就不见了。
马皇后的手指紧紧攥着佛珠，指节泛白：萱妃这是在暗示，是本宫宫里的人推了雄英？
臣妾不敢。李萱低头，帕子从袖中滑落，正好掉在吕氏面前，只是这帕子湿了，怕是不能用了。吕氏，再给允炆绣一块吧，就用你上次说的那种针法，带着平安符的。
吕氏的目光落在帕子上，第三片莲瓣的位置正对着她。她的手指动了动，突然磕头：是，臣妾遵命。只是......只是刚才是臣妾糊涂，不该牵扯萱妃娘娘，那《绣谱》确实是臣妾自己要买的。
李玉的手从腰间移开了。李萱看着马皇后阴沉的脸，知道这一局暂时赢了。但她心里清楚，这只是开始——就像第589次那样，马皇后绝不会善罢甘休。
朱雄英换好衣服跑回来，手里拿着那支沾了泥的木箭：皇祖母，你看！箭没丢！
李萱接过箭，箭头的暗红在阳光下格外刺眼。她突然想起朱元璋今早的话，郭英在扬州的势力，比想象中深。这支常遇春样式的箭，朱雄英落水，吕氏的帕子，马皇后的东珠......这一切，或许都和扬州那片被侵占的土地脱不了干系。
雄英真能干。她摸了摸孩子的头，目光越过太液池，望向宫墙之外。那里，扬州的稻浪正在风中起伏，而那些隐藏在稻浪下的阴谋，正像太液池的暗流一样，悄悄涌来。
吕氏捡起地上的湿帕子，指尖在第三片莲瓣上顿了顿，然后小心翼翼地折好，放进袖中。她抬头时，正好对上李萱的目光，两人都没说话，但李萱知道，她懂了。
马皇后冷哼一声，带着李玉转身离去。杏色的裙角消失在月洞门后，像条溜走的蛇。
皇祖母，朱允炆拉了拉她的衣角，母亲为什么要撒谎？
李萱蹲下身，看着两个孩子清澈的眼睛——朱雄英还在兴奋地展示他的木箭，朱允炆则皱着小眉头，像个小大人。她突然明白，这宫里的棋局，从来都不是她一个人的战斗。
因为有些时候，她轻声说，撒谎是为了保护更重要的人。就像第347次，吕氏撒谎替她顶罪；就像此刻，她需要吕氏守住扬州的秘密。
朱雄英似懂非懂：就像我上次打碎了父皇的砚台，允炆弟弟说是他打碎的一样吗？
朱允炆的脸一下子红了：那是因为你会被父皇罚抄书！
两个孩子吵了起来，声音像铜铃一样清脆。李萱看着他们，将那支木箭放进袖中。箭头的暗红蹭在帕子上，留下小小的印记，像滴血。
她知道，马皇后绝不会就此收手。那瓶被李玉藏起的毒药，那枚被她抛回去的东珠，还有吕氏袖中那半张拓片，都只是棋局上的棋子。而真正的博弈，才刚刚开始。
太液池的水面渐渐平静，倒映着蓝天白云，像块没被打碎的镜子。但李萱清楚，镜子这轮回中唯一的锚点，才能在这场棋局中，护住她想护的人。
走了，她牵起两个孩子的手，去给你们父皇请安。雄英要告诉父皇，你的箭很结实，掉进水里都没坏。
朱雄英欢呼一声，挣脱她的手往前跑，明黄色的身影像团跳动的火焰。朱允炆跟在后面，蓝布衫的衣角被风吹得轻轻晃动。李萱走在最后，指尖摩挲着袖中的断簪，铜丝的凉意透过指尖传来，像个沉默的提醒。
第1001次轮回，棋局已开。这一次，她不会再让任何人成为弃子。无论是吕氏，还是这两个孩子，或是那个总爱装作冷酷的朱元璋，她都要护着。
就像护住那枚双鱼玉佩一样，哪怕玉碎，也要护住藏在里面的光。
她抬头望向朱元璋所在的御书房方向，那里的飞檐在阳光下闪着金辉。或许，该去提醒他一声，扬州的稻浪不止是一次落水那么简单。
朱允炆突然停下脚步，回头问：皇祖母，撒谎真的对吗？
李萱看着他清澈的眼睛，想起第347次吕氏在冷宫里说的话，有些谎，是为了让真相活得更久。她蹲下身，认真地说：不对。但有些真相太危险，需要我们用谎言保护它，直到它能安全地站出来。
朱允炆的小眉头皱得更紧了，却还是点了点头：我懂了，就像我把雄英哥哥打碎砚台的事瞒下来，是为了让他有机会把字练好，以后就不会打碎砚台了。
李萱笑了，摸了摸他的头：对，就是这样。
远处传来钟声，是早朝结束的时辰。李萱牵着两个孩子，一步步走向御书房。阳光将他们的影子拉得很长，像三条紧紧依偎的线，在青石板上慢慢移动。
她知道，前路不会平坦。马皇后的眼线无处不在，郭英在扬州的势力盘根错节，甚至朱元璋，有时也会为了所谓的大局，做出让她心寒的决定。但这一次，她不会再像前1000次那样，要么孤军奋战，要么轻信他人。
她有吕氏这个同盟，有两个需要保护的孩子，还有那枚藏在朱雄英衣领里的双鱼玉佩——那是她在无数次轮回中，唯一抓住的真实。
御书房的门就在眼前，李玉站在门口，看见他们时，眼神复杂。李萱知道，他在向马皇后传递消息。但这一次，她不怕。
因为她的手里，也握着棋子。比如那枚东珠，比如吕氏袖中的拓片，比如朱雄英手里那支常遇春样式的箭——那或许不只是支普通的箭，常遇春的旧部，至今仍在扬州驻守。
皇祖父！朱雄英挣脱李萱的手，像颗小炮弹一样冲进御书房。李萱听见朱元璋爽朗的笑声，还有朱雄英叽叽喳喳的汇报。
她深吸一口气，牵着朱允炆的手，跨过门槛。
棋局已开，落子无悔。第1001次，她要亲手改写结局。