慕琋在营中安置重新洗漱一番，还未等用晚膳，祁庆源则带了两个护卫，四个手拎食盒的下仆，主动过来求见。
她当然求之不得，赶紧请入。
祁庆源带来精致糕点果品，带下人一一摆上桌，就将人都打发出去。
慕琋则按照惯例奉茶，但并未将曹盼儿也打发出去。
如今两人面对面相视而坐，慕琋这才正式看清楚这位已经久闻大名的炎升首富祁庆源。
祁庆源五旬开外，面容清癯又带着儒雅祥和，此来已经又换了一身更加低调的深色长衫。
虽然周身都透着那种常年养尊处优的雍容气度，但估摸是还未从痛失爱女的打击中走出，再加上旅途劳顿受惊，双眼本是睿智而深邃的，此刻却布满了细密的血丝，眼底沉淀着难以化开的悲恸与一层灰败的阴影，眉宇间更有一道深深的悬针纹。
慕琋有许多问题要问，却又不知从何开口，便先客气暖场：“祁老请用茶，旅途之上茶水粗糙，还请见谅。”
祁庆源态度谦恭，目光回避：“小老担不起君侯如此称呼，直呼小老儿姓名即可。”
慕琋当然不可能那么做，又响起白日祁庆源初见也是这么一副目光，就微微一笑：“祁老怕是第一眼就已经认出本君是女扮男装吧？”
“君侯勿怪，小老儿失礼。”祁庆源欠身一礼。
慕琋倒不是介意什么，纯粹只是好奇：“本君好奇，本君自小就被当成男儿养成，养成气质天然，极难有人认出，祁老是如何一眼就瞧出的？”
祁庆源维持谦恭谨慎的姿态，听慕琋如此一问，神色忽然暗淡：“说来惭愧，这还是小老儿那个女儿……她从小活泼好动恰似男儿，长大之后也喜男装同小老儿出行，因此小老儿对女儿家扮成男装也就见怪不怪了。”
“啊……”慕琋没想到一下子就捅在人家伤口上，立刻歉然，“祁老节哀，本不该再提祁老伤心之事，但从前我亦曾与祁小姐有一面之缘，听闻祁小姐身殒之事也是甚感哀痛，就是不知祁小姐是因何英年早逝？”
“这……”祁庆源思量再三，却始终似有难伸之隐，“君侯抱歉，小女乃是突发疾病，药石无灵而亡故的，关于小女的死……小老儿实在没有什么好说的。”
这个回答就矛盾得很。
慕琋知道对方顾虑什么，开门见山：“祁老既知我身份，那么也必然是知晓我与庸国侯申伦的关系，但祁老可知……我与我那位舅父究竟关系如何？”
“这……”祁庆源不免又抬眼重新扫量慕琋一眼，谨慎不答。