“我们还有这些……新式‘守护者’，它们会为我们敲开德国人的乌龟壳”
这话他自己都不信，但他必须让部下相信，或者至少假装相信
“后勤……”
他转向负责补给的将军，对方脸色立刻垮了下来
“我不管你想什么办法，粮食、弹药，尤其是炮弹，必须跟上！不能再让小伙子们饿着肚子、拿着空枪去冲锋！”
“情报！”
他看向通讯官，目光锐利
“加密！所有无线电通讯，必须使用最高级别的密码！不能再让德国人像看报纸一样知道我们的每一步行动！”
“最后”
萨姆索诺夫的目光扫过所有人
“记住，我们不是为了沙皇一个人的荣耀而战。我们是为了俄罗斯的生存，为了背后千万同胞不被德国铁蹄践踏而战，兴登堡和鲁登道夫是厉害，但我们的人数占优，我们有突然性（他希望如此），我们有……必死的决心”
会议在沉重的气氛中结束
命令被下达，部队开始向进攻出发地集结
那些被称为“守护者”的怪异装甲车在泥泞中艰难地倒车、转向，发出刺耳的噪音和滚滚黑烟，引来西伯利亚老兵们好奇、疑惑，更多的是不信任的注视
他们给这些铁盒子起了个更贴切的外号——“倒行的棺材”（俄语俚语：3адний Гро6，Zadniy Grob）
而在防线对面，德军的指挥部里，兴登堡和鲁登道夫正对着地图和最新的侦察报告（包括空中侦察发现的俄军集结迹象和那些缓慢移动的怪异车辆），露出冰冷的微笑
俄国人那庞大却笨拙的调动，几乎是在他们的注视下进行
无线电里截获的、尽管部分加密但模式已被掌握的通讯，进一步印证了他们的判断
“俄国人，又来送死了，还带来了他们的‘新奇玩具”
鲁登道夫指着侦察素描上那炮口向后的怪异车辆，语气充满嘲讽
“‘守护者’？不如叫‘自杀箱’更合适。萨姆索诺夫……上次的教训看来还不够深刻”
兴登堡抚摸着浓密的胡子，眼神平静
：“兵力优势？在东普鲁士的森林和沼泽里，那只会成为更大的负担，至于那些可笑的‘倒行车’……告诉反坦克枪小组和37毫米战防炮，瞄准它们的侧面、后部，或者干脆等它们自己倒车撞进我们的雷区，让小伙子们看看，俄国人的‘创新’有多么滑稽而致命”
坦能堡，这片曾经吞噬了十万俄军的土地，再次变得杀机四伏
三十万俄军精锐，怀抱着沙皇不切实际的幻想和萨姆索诺夫沉重的压力，携带着名为“守护者”、实为“倒行棺材”的怪胎武器，走向了注定血腥的战场。东线的僵局，即将以比西线更加原始、残酷且带着一丝荒诞悲剧色彩的方式，被再次凝固，而代价，将是又一批俄罗斯青年泼洒的鲜血
（1915年3月下旬，奥斯曼帝国，摩苏尔石油产区，神州皇家石油公司总部）
办公室内，只有笔尖划过纸张的沙沙声和赵都偶尔的叹息。作为摩苏尔产区的总负责人，他正为去年的生产报告焦头烂额——不是因为产量不足，恰恰相反，在神州工程师的高效管理和先进技术支持下，摩苏尔油田的产量连年攀升，已成为帝国海外最重要的能源命脉之一
报告难写，是因为要解释如何在奥斯曼帝国日益动荡的政局、青年土耳其党的民族主义高压政策、以及北方部落与中央政府的持续摩擦中，维持这庞大产业的正常运转，并确保巨额利润和战略物资的安全输出
他刚刚写到“与地方部落及奥斯曼驻军保持必要沟通，以非正式渠道确保安全……”时，窗外隐约的喧哗打断了他的思绪
起初只是模糊的吵闹，像是远处集市的口角。但很快，声音变得清晰、密集，夹杂着奥斯曼语的厉声呵斥、金属碰撞声、以及工人们惊慌的呼喊
赵都皱了皱眉，以为是普通的劳资纠纷或本地驻军又在找茬索贿——这在奥斯曼统治下并不稀奇，通常花点钱或由公司聘用的本地顾问（往往是前奥斯曼官员或有势力的部族中间人）就能摆平
直到办公室门被猛地撞开，那个满脸惊恐、浑身尘土、连安全帽都跑丢了的年轻钻探工人冲进来，上气不接下气地喊出那句话
“奥斯曼士兵？接管？”
赵都一时没反应过来。虽然近期德国特使频繁出入君士坦丁堡的消息他有所耳闻，公司也收到过北都关于局势可能不稳、提高警惕的内部通告，但他从未想过，奥斯曼人真敢对神州产业直接动手！《巴格达铁路协定》等一系列条约白纸黑字，奥斯曼军队在产油区只有象征性的巡逻权，安全主要由公司雇佣的、经过神州军事顾问训练的护厂队（名义上是“安保公司”，实则装备精良）负责
他们怎么敢？
“你确定是正规军？不是地方土匪或者溃兵？”
赵都猛地站起，厉声问道，心里还存着一丝侥幸
“是……是正规军！军服、武器，还有军官！他们开着卡车，带着机枪！”
工人声音发颤
“他们说……说这里现在是奥斯曼帝国的军事管制区，所有人必须接受检查，交出武器……他们已经开始抓人了！”
砰！
一声清脆、刺耳、与周围工业噪音截然不同的枪响，如同惊雷般炸开，瞬间击碎了赵都最后一丝幻想
那不是流弹，也不是走火，是近距离开火的声音！
赵都心脏骤停，一个箭步冲到巨大的钢架玻璃窗前。眼前的景象让他血液几乎凝固：
就在办公楼前方不远处的储油罐区空地上，一名身穿奥斯曼军服、头戴菲斯帽的士兵，正不慌不忙地拉动手中毛瑟Gewehr 98步枪的枪栓，黄澄澄的弹壳叮当落地
在他前方大约二十米处，一个穿着神州石油公司蓝色工装的身影，面朝下倒在黑色的原油污渍与暗红色的血泊之中，一动不动
周围，更多荷枪实弹的奥斯曼士兵正在驱赶、殴打、用枪托砸向试图反抗或只是惊慌失措的神州工人和本地雇员
几辆卡车横冲直撞，架设在车顶的机枪黑洞洞的枪口指向办公楼和宿舍区
远处，油田入口的岗亭浓烟滚滚，显然已经发生了冲突
“他们……他们真敢开枪……”
赵都的拳头重重砸在窗框上，指节发白
倒下的那个工人他认识，是个从山东来的老实技术员，家里还有老婆孩子等着他寄钱回去过年
这不是简单的摩擦，不是索贿，这是一场有预谋的武装接管！是战争行为！
瞬间的震惊和愤怒过后，多年在海外处理复杂事务的经验让赵都强迫自己冷静下来
他迅速判断形势：
通信：电话线可能已被切断。必须立即启动应急方案
抵抗：护厂队主力分布在油田外围和关键设施，办公楼只有一个小队，正面冲突不明智
人员：首要任务是保护关键技术人员和公司文件，尤其是地质资料、炼化配方和财务账目
求援：最近的帝国力量是波斯湾分舰队的巡逻舰只，以及驻巴士拉领事馆的少量陆战队，但他们赶来需要时间
“听着！”
赵都猛地转身，眼神锐利如刀，对那个吓呆了的工人和闻声冲进来的几个文员厉声道：
“启动‘黑铁’预案！立刻！”
“黑铁”预案，是帝国海外重要资产在面临极端武装威胁时的最高等级应急计划
所有高级职员和核心技术人员都接受过相关演练
“你！”
他指向一个年轻机要员
“去地下室通讯室，启用备用电台，用最高密级向巴士拉领事馆、波斯湾分舰队司令部、北都外情司和天策府发送紧急代码‘黑铁-01’，地点摩苏尔，情况：奥斯曼军队武装攻击，已造成我方人员伤亡，请求立即支援与干预！”
“你们几个”
他对其他文员和闻讯赶来的护厂队小队长说
“立刻销毁所有敏感文件，标准流程！然后，护送所有非战斗人员和技术专家，通过应急通道前往3号地下安全掩体！记住，优先保护王工程师（假设为首席地质或炼化专家）和账房刘先生（掌握核心财务数据）！”
“队长！”
他盯着护厂队小队长
“带你的人，在办公楼和通往地下掩体的入口组织防御，拖延时间，但不要死守！必要时可以撤退到掩体。我们的任务是争取时间，等待救援，不是在这里拼光！”
命令迅速下达，办公室和整个公司总部区域瞬间从震惊转为有组织的紧急应对
销毁文件的焚烧炉被点燃，重要数据被投入其中。技术人员在护厂队员的掩护下，沿着隐蔽的通道撤向深处加固过的地下掩体
远处，枪声和呼喊声越来越密集，显然奥斯曼士兵正在全面控制地面设施，并与分散的护厂队发生交火
赵都最后看了一眼窗外，那个倒在血泊中的工人身影刺痛着他的眼睛
他抓起桌上一把防身用的C96驳壳枪（神州制式手枪之一），检查了一下弹夹。他知道，从第一声枪响、第一个神州公民流血开始，事件的性质就彻底变了
这不再仅仅是商业纠纷或外交事件，这是对神州帝国尊严和利益的直接武装侵犯，是战争行为
他深吸一口气，对着镜子里那个脸色苍白但眼神坚定的自己说：
“稳住，赵都。你的报告，得换个写法了，现在，先活下去，然后……让这些背信弃义的混蛋，付出代价”
他转身，快步走向通往地下掩体的通道。身后，奥斯曼士兵的皮靴声和叫嚷声已经逼近办公楼大门
摩苏尔油田，这个流淌着黑色黄金的地方，此刻已被硝烟和鲜血的气息笼罩
一场震动中东、乃至影响全球战略平衡的危机，就此拉开血腥的序幕
神州帝国的反击，即将以雷霆之势降临