三团刺目的红光在南诏士兵惊愕的瞳孔中炸开，然后缓缓黯淡，融入被硝烟染黑的暮色。那突如其来的、充满不祥意味的信号，像三根冰冷的钢针，狠狠扎进了原本就因苦战而紧绷的神经。
“那是什么？！”
“秦军的信号！他们要干什么？！”
恐慌的低语如同瘟疫般在疲惫的守军中蔓延。未知，往往比已知的敌人更令人恐惧。尤其是当这信号与秦军骤然发动的、更加狂暴、更加不计后果的全面总攻同时发生时。
段延平看着那三颗信号弹的余光彻底消失，眉头紧锁成川字，心脏仿佛被一只无形的手攥紧。那信号...绝非寻常进攻的指令。红色，三连发，这往往代表着最高级别的指令，或者...某种重大变故，比如——援军？伏兵？
一个可怕的念头瞬间掠过他的脑海，难道秦军还有伏兵？难道常遇春这半日的疯狂进攻，只是为了吸引自己的注意力，掩护另外一支暗藏的伏兵？
他猛地扭头，望向防线侧后方的崇山峻岭，那里暮霭沉沉，一片死寂，听不到任何异响。斥候呢？派往后方和侧翼的斥候为什么没有回报异常？
“将军！秦军攻势太猛了！第二道石墙也快顶不住了！”
“将军！正面秦军人数愈发密集，像是要拼命了！”
前方将领急切的呼喊将段延平的思绪硬生生拉回现实。眼前，常遇春的部队确实像疯了一样，比之前任何时候都要凶猛！他们完全放弃了之前那种带有试探和消耗性质的进攻节奏，转而变成了纯粹的，以命换命的进攻。士兵们踩着同袍和敌人的尸体，不顾箭矢、滚木，疯狂攀爬、冲击隘口。后方投石机也疯狂般抛射，火力覆盖前所未有的密集。
段延平心中的不安愈发强烈，但他已经没有时间去深究那信号弹背后的含义了。常遇春这最后一波，明显是倾尽全力的猛攻，已经将他的防线推到了崩溃的边缘。如果他此刻分心去调查那信号弹的含义，或动摇此刻的军心，正面防线很可能在下一刻就被彻底撕开！
“该死！”段延平狠狠一跺脚，眼中闪过一丝狠色。他强迫自己将那份不安压回心底，现在，他必须应对眼前最直接的、也是最致命的威胁！
“传令各军！”他嘶声怒吼，声音在嘈杂的战场上几乎被瞬间淹没，但通过旗号和斥候接力，迅速传开，“不要管什么信号！秦军已是强弩之末，这是他们最后的反扑！给本将顶住！把所有的箭，所有的滚木礌石，全给我砸下去！亲卫营，随我上第二道石墙！”
他拔出战刀，亲自冲向战况最危急的防线。此刻，他只能用最原始的勇气和麾下将士的血肉之躯，去填补防线上的漏洞，去对抗常遇春这最后的疯狂。他必须让自己相信，那信号弹只是常遇春的虚张声势、试图动摇军心的诡计！他必须相信，自己布置的警戒部队和险峻地形，足以挡住任何可能的偷袭！
然而，就在他集中全部精力，调集最后部队扑向正面缺口，与疯狂进攻的秦军进行最惨烈肉搏的同时——
防线侧后方，那片被他认为险峻地形足以阻敌的方向，暮色与山影的交界处，一道道沉闷却极具穿透力的隆隆声，如同压抑已久的地底闷雷，正迅速由远及近！那不是战鼓，不是喊杀，而是...无数脚步声、马蹄声践踏大地时汇聚而成的，毁灭性的洪流之声！