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第三章 脆钢
撤离的队伍在荒原上拖成了一条蜿蜒的长蛇。
克洛维希娅站在一处废弃的厂房门口，清点着从伦蒂尼姆地下通道里撤出来的人。她的目光从一张张疲惫的脸上扫过，每扫过一个，她就在心里的名单上划掉一个名字。名单太长了，而活着的人太少了。
“这就是伦蒂尼姆市民自救军……决定撤出城外的全部人员。”她对身边的洛洛说，声音沙哑得像被砂纸打磨过，“损失比我想象的还要大一些。”
费斯特从队伍后面走过来，脸上带着一种难以言说的表情——不是悲伤，不是愤怒，而是一种更复杂的、混合了理解与失望的东西。
“有些人决定留下。”他说，声音很低，像是怕被人听见，“萨卡兹虽然摧毁了我们的据点，但是他们不一定掌握了我们所有协助者的名单。我们并不知道情报泄露得有多严重，很多人觉得事情还没有那么糟。”
洛洛哼了一声，那声音里带着尖锐的讽刺。她是个年轻的工人，来自萨迪恩区——那个被旧工业区的灰尘和噪音淹没的地方。她的双手布满老茧，眼睛里有火。“可以假装重新拥抱自己的平静生活。”她说，“他们看不到我们已经退无可退了吗？”
克洛维希娅看了她一眼，目光里有责备，也有比责备更深的东西——一种近乎母性的、疲惫的温柔。
“别这么说，洛洛。他们很多人并不是真正的战士，他们只是愿意在我们身上寄托一点希望而已。站在这里的我们……大多也不是。不知该忠于谁的士兵，丢了工作的记者，对萨卡兹的盘剥愤愤不平的钳工……受够了的普通人。伦蒂尼姆市民自救军本来就是由这些人组成的。离开伦蒂尼姆，离开我们从小生活的地方，不再是传递几行情报，制造几把武器，斗一斗那些萨卡兹雇佣兵……而是在一场真正的、不知会延续多久，也不知会牵扯多少人的战争中寻找到自己的位置，这确实让人恐惧。”
她停下来，深吸了一口气。空气中弥漫着烧焦的气味和泥土的潮气。
“这是我们自己的伦蒂尼姆，应该由我们自己守护……我们一开始都是这么想的。我们以为我们一直在奋力与那种恐怖抗争……可是，等它真的到来的时候，它比我们想的要难以承担得多。”
她的声音越来越低，最后几乎是耳语。
“说实话，我并不知道我们接下来的命运会怎样。我们有了一些朋友，但敌人却也真正露出了獠牙。可能我们这些人也很快就会被剿灭，成了群游荡在荒野上的孤魂野鬼，最终四处飞散……”
洛洛打断了她，声音像一块石头砸进水里：“克洛维希娅，别再说这些丧气话了。我愿意来这里，只是因为我不想被任何人恩赐一场解放。我们都是。我是个工人，不懂得什么大道理。我只知道，自己亲手敲出来的工件才最值得信任。我想从那些躲在宫殿或者城堡里的人手中救下自己的城市，我一个人不够，我遇到了你们。如果我们还不够，就去团结更多的人，如果最终我们还是失败了——好吧，那我会接受最后的结果。”
可露希尔从队伍前面跑回来，护目镜歪在一边，脸上带着一种不耐烦的焦躁。“喂，洛洛，这不是还远没到说结果的时候吗！快点快点，加快脚步，这种臭烘烘的管道对伤员们的健康可说不上有益。”
费斯特跟在她身后，点了点头。“是啊，郊外的空气总比伦蒂尼姆城内要好些。根据罗德岛的分析，前面应该就能进入萨卡兹补给线的一条分支——”
他没有说完。凯瑟琳从远处走了过来。
凯瑟琳是海布里区最老的那批工人之一，在流水线上站了四十年，手指的关节都变了形。费斯特刚到工厂的时候什么都不懂，是她手把手教他拧螺丝、看图纸、在工头的眼皮底下偷懒。后来工厂里的人都管她叫“奶奶”，费斯特也跟着叫，叫久了，也就真的像了。
“我们回来了。”她说。
费斯特的眼睛亮了一下。“奶奶，情况怎么样？”
“确认安全。没有发现驻军，也没有巡逻的迹象。那里像是一条检修通道，有一些不知用途的仪器。”凯瑟琳的声音平静得像在念一份报告，“说来奇怪，我们并没有发现那条真正的‘补给线’在哪。不过，这条检修通道应付现在的撤离已经足够了。快点，小子，让你的朋友们动起来，一时的安全不代表永远的安全。”
她转身要走，费斯特叫住了她。
“奶奶——”
他张了张嘴，想说的话在喉咙里打转，最后挤出来的却是：“我并不是不相信我们的事业，也不是在因为失败而气馁。我……我们能回来的，对吧？”
凯瑟琳停下脚步，没有回头。
“你想让我给你什么答案？”
费斯特沉默了。他站在人群中，身边是那些疲惫的、受伤的、沉默的人们。他的嘴唇在发抖——不是因为恐惧，而是因为他终于说出了那个压在心底的问题。
“我一直在鼓励大家，”他说，“可我自己毕竟也没有真的离开过这里。何况，是以这样的形式离开。”
凯瑟琳转过身来。她的脸上没有同情，没有安慰，只有一种被岁月打磨过的、近乎坚硬的平静。
“费斯特，我以前偶尔会想……我们的运气其实不错。生在伦蒂尼姆这座城市，有些值得信赖的朋友，有份值得付出的工作。到了假日，还能去巷子里的酒馆喝上一杯，玩几把纸牌，赢回几个小钱。当然，维多利亚从没有真正太平过。我们造出的那些家伙被送到边境，用来对付萨尔贡人或者莱塔尼亚人，在他们身上开出血窟窿——但这些和我们无关。我们只要待在工厂里，往铁块上拧螺丝就够了。我们也经历了痛苦，也有无法愈合的伤痕……但我们不用担心明天要杀谁，或者被谁杀死。我们仍可以生活，起码假装在生活。萨卡兹来了，日子难了些。工厂被交了出去，日子又难了些。但以我的标准来看，大体还是属于运气不错的范畴之内。”
费斯特的声音很低：“您对运气不错的定义到底是什么？”
“就是还有功夫站在这里谈论过去。”凯瑟琳说，“现在，不过是好运气到头了，没人能在彩票摊上永远中奖。但没了好运气又能怎样？大部分人都没有好运气，他们照样能给自己找些办法。”
她斜眼看了费斯特一眼，那目光里有一种东西——不是责备，不是心疼，而是一种近乎残忍的温柔。
“继续忙你的去吧，‘自救军的头面人物’。车床可不会自己打包。做好你该做的事，就像你那时候答应我的一样。哼，怎么说的来着？‘我会走进每一个夜晚——’”
费斯特的脸红了。“行了，奶奶！我那时只是——”
“后悔说大话了？”
“不。”费斯特抬起头，声音稳了下来。“……我会的，我依然会这么做。”
凯瑟琳看着他，沉默了片刻。她的嘴唇动了动，像是在咀嚼什么陈年的东西。
“这种时候，你和哈维最像。”她顿了顿，目光落在空气中某个看不见的点上，“那个再也没有回来的人。”
她没有再解释。费斯特也没有问。他只是站在那里，看着凯瑟琳转身消失在人群中。她的背影很瘦，但很直，像一根被风吹弯过无数次却从未折断的铁条。
费斯特的身边，打扮各异的人匆匆行过——有穿着工装的中年人，有抱着孩子的妇女，有拄着拐杖的老人。他们都很疲倦，但他们也都还没有放弃。费斯特知道，站在这里的人，都是最值得信任的伙伴。想着这一点聊胜于无的安慰，他轻轻呼了口气，活动了一下因长时间绷紧而僵硬的手臂。
吹散那些被称为机遇、时运或者其他名词的雾气，生活这次又会呈现出什么样子？他决定放弃猜测，而是去亲历它。
洛洛从队伍前面跑回来，脸上带着一种急切的光。“费斯特！伤员们都已经进入预定位置了。接下来，只要进入那条检修通道，离开伦蒂尼姆，我们就暂时安全了。到那时，我们会重新组建自救军第十一小队的，对吧。”
费斯特点了点头。“当然，洛洛，我向你保证。走吧。”
他迈出一步。
然后他感觉到了——一阵轻微的震动，从脚下传来，像是大地深处的某种东西突然翻了个身。
洛洛的脸白了：“这是……怎么了？”
远处，地下通道的入口和出口正在同时缓缓关闭。厚重的铁门从两侧向中间滑动，发出沉闷的、令人牙酸的金属摩擦声。那声音像是一把巨大的闸刀在缓缓落下，切断的不仅是通道，还有所有人的退路。
“管道在关闭？”洛洛的声音尖利起来，“萨卡兹发现我们了？！该死！凯瑟琳和克洛维希娅都在入口那边！”
可露希尔蹲在地上，手指在通讯面板上飞快地跳动，眉头皱成了一个死结。“不，我一直在监听附近的萨卡兹通讯频段，我们应该还没有暴露。呃，总不会是控制线路故障吧？”
费斯特盯着那扇正在合拢的门，没有说话。
他的视力一向很好，好到在总需要点灯劳作的工厂里也算少见。他一向对这一点很骄傲。然而此时，他却宁愿自己没办法看得那么清楚。因为在入口的另一边，在即将合拢的缝隙中，他看见了几个熟悉的影子。
汤米。帕特——铸造车间的老钳工，脸上那道被铁水烫伤的疤痕在昏暗中一闪而过。戴——装配线上的年轻人，总是笑着的那个。
那些影子一闪而过，直到大门彻底关闭，最后一道光消失在了铁幕之后。直到黑暗笼罩了所有人。
费斯特勉强重新站定。他感到口腔中有一股铁锈味正在弥漫开来。他试图咽下那股血腥，可是不行，他做不到。
可露希尔的声音从远处传来，像隔着一层厚厚的水：“计划里没有这一步！通道的那边是谁？他们想干什么？！”
洛洛在喊他：“你怎么了，费斯特？你……你的嘴唇是不是在流血……”
费斯特没有回答。他只是站在那里，看着那扇门完全合拢。
“我知道通道那边的是谁。”他终于开口，声音平静得可怕，“是我的朋友，十一号军工厂的工人们。他们说，他们去看看还有没有能带走的设备。能关闭大门的，只有他们。”
黑暗中没有声音。
可露希尔走过去，把手掌贴在冰冷的铁门上，感受着金属的温度。她的声音低了下来：“这就是说……他们把我们关在这里了？为什么？”
费斯特没有回答。但答案已经写在他苍白的脸上——不是因为萨卡兹，不是因为敌人，而是因为那些曾经并肩站在同一台车床前的人，那些一起偷懒、一起喝酒、一起骂过工头的人，选择了关上那扇门。
他们选择了留下。留下意味着什么，每个人心里都清楚——留在伦蒂尼姆，留在旧日生活的废墟上，留在那个已经被萨卡兹占领的城市里。而费斯特选择了离开。那道缝，那道光，那几个一闪而过的影子，就是他和他们之间的最后一面。
他闭上了眼睛。
黑暗里全是血的味道。
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门的另一边，凯瑟琳看着那扇合拢的铁门，脸上没有任何表情。
汤米站在她身后，手还在发抖。他的嘴唇在动，但发出的声音细得像蚊子叫：“凯瑟琳，我……这不是我的主意！这是大伙儿一起决定的！”
凯瑟琳看了他一眼。那目光里没有愤怒，没有责备，只有一种奇异的平静——像一个人站在高处，看着远方的洪水慢慢涌来，知道自己无处可逃，于是放弃了挣扎。
“就像救我的那时候一样？”她问。
另一个工人站了出来——帕特。他的脸上有一道从眼角延伸到下巴的疤痕，是年轻时被飞溅的铁水烫伤的。他的声音很大，大得像在跟自己吵架。
“这是两码事，凯瑟琳！”他说，“汤米，回去干你的活。找个城防军，把这里的事情告诉他们。”
汤米点了点头，消失在黑暗中。
凯瑟琳看着帕特的眼睛。“说真的，你们绑人的技术不如萨卡兹。”
帕特没有笑。他站在那里，两只手握在身前，像是在祈祷，又像是在抓着什么快要沉没的东西。他的身后站着十几个工人，都是海布里区老厂的人，都是费斯特的朋友，都是凯瑟琳看着长大的孩子。但他们脸上的表情不是凯瑟琳熟悉的那种——不是疲惫，不是愤怒，而是一种更深的东西：恐惧。赤裸裸的、不加修饰的恐惧。
“我不想找你的麻烦，凯瑟琳。我们相处了多少年？我们太了解彼此的秉性了。可是，我们也不想死在伦蒂尼姆的郊外，死在那些怪物的法术之下！我只是个铸造工人！会用熔炼炉，会用车床，会浇出几个还算像样的零件。现在，他们让我们出城，和他们一起面对一场大公爵和萨卡兹的战争？开什么玩笑，我用过最像是武器的东西不过是一把扳手！”
他的声音在颤抖，但他的眼睛没有湿。那双眼睛里只有一种东西——恐惧。
“凯瑟琳，我向你保证，一切都会没事的。我的舅舅在城防军当兵，我可以和他说说，帮工厂里的大家求求情。”
“那我们干的那些事怎么办？”凯瑟琳的声音平静得像一潭死水，“我们袭击了萨卡兹。”
“我们可以说，都是那些自救军干的，我们只是被逼无奈。”
凯瑟琳嗤笑了一声。“哈，你觉得他们会信你吗？”
帕特的声音低了下去：“我们可能之后受到的待遇会更严苛些……可是只要大公爵们赢下了这场战争，我们就还能回到以前的日子！我们可是亲手造出了伦蒂尼姆！……一切都还会好起来的。”
凯瑟琳看着他，看了很久。
“你以前可不是个会把希望寄托在贵族身上的人。”她说。
帕特的声音忽然炸开了，像一根绷了太久的弦终于断裂：“还能有什么办法，凯瑟琳！你告诉我，还能有什么办法！我只是……不想离开我的家。我只是想再一次走在伦蒂尼姆的大街上，偶尔和几个朋友踢一场球。”
他的声音从咆哮变成了低语，从低语变成了呜咽。
“我不想死在郊外的弹坑里，被炸得七零八落。我见过那样的景象。萨卡兹们……只会做得更残忍。恐怕我的女儿甚至没法完整地拼出我的尸体。”
他抬起头，看了一眼凯瑟琳，又看了一眼克洛维希娅原来站着的地方——那里只剩下一截断开的绳子。克洛维希娅不见了。
他的脸白了。
“嗯？人呢？”
工人们开始骚动。“啊？明明刚才还在这里！怎么一转眼……”
“你们这么多人没看住一个小女孩？”
“一……一定是某种源石技艺！”
帕特骂了一声，然后挥了挥手，像是在赶走一只苍蝇。“算了……让她走吧。听说她也只是个裁缝的女儿。但愿她在伦蒂尼姆的黑夜中也能找到个藏身之处。”
他转过身，没有再回头。凯瑟琳被他们带走了——去哪里，做什么，她没有问。她知道答案：他们要把她交给城防军，作为向萨卡兹示好的筹码，作为回到“以前的日子”的投名状。
在黑暗的通道里，凯瑟琳被两个工人架着往前走。她的手脚没有被绑——帕特说得对，他们绑人的技术不如萨卡兹。她随时可以挣脱，随时可以逃跑。但她没有。她只是跟着走，脚步平稳，像从前在工厂里走向车床一样。
因为她知道，如果她跑了，帕特他们会更难。他们会更难向城防军交代，会陷入更危险的境地。她认识这些人太久了——她知道他们不是坏人，他们只是害怕。而害怕的人，会做出任何事。
她闭上了眼睛。黑暗中，她想起了哈维。那个总是走在最前面的人，那个说“我会走进每一个夜晚”的人，那个再也没有回来的人。
费斯特和哈维最像。像到让她心疼。
但她没有回头。
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铁门的另一边，黑暗像一堵密不透风的墙。
可露希尔蹲在地上，手指在无人机的遥控面板上飞快地跳动。洛克十八——她的无人机——正悬停在铁门旁边，机腹线。那光线在厚重的钢板上缓慢移动，发出细微的滋滋声。
“无人机的激光切割装置已经在工作了。”她咬着嘴唇，“大概需要……呃，二十分钟？不行，太久了——”
洛洛蹲在她身边，手里攥着一把扳手，指节泛白。“能不能再快一点？”
“这已经是最快速度了！”可露希尔的声音里带着焦躁，“我又不是能徒手撕钢板的怪物！”
费斯特站在门边，手掌贴在冰凉的金属上。他闭上了眼睛。他的朋友们在门的另一边。凯瑟琳在门的另一边。他什么都做不了。
就在这时，通道的另一端传来了脚步声——不是一个人，是很多人。沉重，急促，带着一种不祥的节奏。
可露希尔的手停在遥控面板上。“怎、怎么？我没监听到萨卡兹的行动啊？！”
费斯特的手按在了腰间的武器上。
一个声音从通道尽头传来，带着一种漫不经心的轻快：“啊，闪灵，好久不见。听说你去了家族聚会？”
闪灵站在伤员的担架旁边，她的手从剑柄上移开了——不是因为放松，而是因为她认出了那个声音。
“……W，你来了。”
W从黑暗中走了出来。白发金瞳，嘴角挂着一丝笑意——那笑意不是友好，也不是敌意，而是一种更复杂的、永远让人猜不透的东西。她是萨卡兹雇佣兵，曾经加入过巴别塔，现在是罗德岛的干员。但“干员”这个词用在她身上，总让人觉得不太对劲。
可露希尔的声音几乎是在尖叫：“W！现在半个伦蒂尼姆都听到这里的动静了！”
W歪了歪头，脸上的笑意更深了。“很隆重，对吧？我对炸药的分量把握得一直很准。特雷西斯那个混蛋欠我的账，我可不想让他就这么赖掉。”
她的目光落在凯尔希身上——凯尔希躺在担架上，脸色白得像纸，双眼紧闭，呼吸轻得几乎不可察觉。
“我听说凯尔希被揍得很惨，于是就百忙之中抽空来看看咯。”W走过去，弯下腰看了看，“呜哇，果然很惨。特雷西斯还真是不留情面。我还以为那男人会对自己的‘老朋友’温柔一点呢。”
闪灵的声音平静得像一潭死水：“她还没醒。”
“那还真是遗憾，我该为她挤出几滴泪吗？或者，趁机让这个老女人再也不敢得罪我？”
一个低沉的声音从角落传来。Mon3tr——那只巨大的类源石构造体——发出了喑哑的嘶鸣，声音里带着威胁。
W瞥了它一眼。“啧，这东西倒居然还活着吗？怎么还这么凶。”
闪灵的声音仍然平静：“Mon3tr受损很严重，直到两个小时以前才重新恢复运动机能。但我仍然不建议你去惹它，W。”
W歪了歪头，用一种近乎撒娇的语气说：“我可是在救它主子的命，它起码应该学着更尊重我一点。否则的话，哼哼——”
Mon3tr沉默了片刻。然后它发出了一声低鸣——不是威胁，而是妥协。
W满意地点了点头。“这还差不多。”
可露希尔终于忍不住了：“王庭军的人正在赶过来！快点，我们得在他们来之前——”
“别吵吵嚷嚷的，可露希尔，”W掏了掏耳朵，“耳朵疼。”
“你以为都是谁的错！”