“啧啧，看那马，多高多大，别说骑了，就是养也不是咱们百姓可以养的活的。”旁边一个膀大腰圆的汉子衣襟半敞，脸上的尘土被汗水冲出一道道的污痕。
“养那干啥。”另一个汉子更为耿直道，“多大的能耐干多大的事，一年到头有吃有喝，还有银钱挣，这日子你觉得还不够？”
“够，够。”第一个汉子站起身，“行了，赶工要紧，咱就是做苦力的命。”
一行人推推挤挤，重新回到工位，抡起锄头。
骑马的一行人，正是顾云舟，他带着随从前去接应京城来的队伍——这是大嫂安排了每月前来送银钱的，顺便带一些能放得久的吃食，府中人的衣衫。
这次开春，逐渐北上的人越来越多，顾将军手中的银钱眼看不够，这才催着他来接应。
京城来的车队已经接连赶路十余日，人困马乏不说，此时走的路段正好是山间。带队的是顾府的侍卫头领，姓萧，名萧衍，曾经也是上过阵杀过敌的将士。
他看着将黑的天色，抬手：“停下歇会儿，不走了。老三，算算时辰，二爷是不是快到了？”
叫老三的人从鼻梁到左脸有一道长长的疤痕，看着有些狰狞。他闻言抬头瞅着日头算了算时辰：“快了，咱现在生火，说不定等饭做好了，二爷的人就到了。”
“那就多做些，一起吃。”萧衍翻身下马，找了处枯草很厚的地方拴住马，嘴里念叨着，“老伙计，随便吃两口，等过两日再给你吃好的。”
那匹马打了个响鼻，蹭了蹭他的手臂，低头专心吃草。
几个人从马车上搬出锅灶，还拎下两大桶水，一桶水喂给马喝，一桶水留着做饭。
身处大山中，地上的干柴几乎不用刻意去寻，随便捡几截粗枝桠，一顿饭烧不完。
萧衍翻出了京城出发时带的腌肉，扔到正要煮粥的人身旁：“天天喝粥，嘴里淡的都没味，今儿个咱们开开荤，把这块肉放进去。”
咸肉粥，在艰辛的长途跋涉中，已经算是难得的美食。
老三笑道：“头儿，你别是看着二爷快到了，煮给他吃的吧？”
“闭上你个嘴。”萧衍浑不在意的靠着树坐下，“你不服，一会儿就别吃。”
“我才没那么傻。”老三说着凑过去看那块肉，“别说不吃了，我还要多吃两碗，不然对不起这些日子的风餐露宿。”
“你还是多动动吧。”萧衍用眼斜他，“整日在京城待的骨头都软了吧，什么时候这点路也能称的上风餐露宿了？”
老三闭了嘴，没错，这些年好日子过多了，让人忘了以前他们也曾是穿梭在山间的狼。
夕阳只剩最后一缕余晖时时，顾云舟带着人终于赶到。
两队人马汇合，简单的寒暄几句，就着天边最后的残光吃了晚饭。咸粥的腾腾香气随风飘散，惹的草丛中不少小动物悉悉索索而出，向着这边探头探脑，却又因惧怕人类而不敢靠近。
饭毕，众人收拾好行装，准备趁着夜色赶路，右侧的树林中突然顺风传来一声轻微的“咔”——
那是利刃出鞘之声！