柳明接过名册，翻看片刻后笑道：“有水师支援，扬州便好办了。我郡只需守两座哨塔，二十名兵士，今日便可从郡兵中挑选精锐，明日便派往哨塔。”王彦和陈谦对视一眼，也纷纷点头：“既有水师相助，青州（徐州）也能凑出兵士。”
兵士的问题解决了，陈谦又提出新的顾虑：“各郡哨塔的信号如何统一？若是甲郡举红旗代表遇险，乙郡却以为是寻常巡查，岂不误了大事？”
秦斩早将信号规则整理成册，分发给三人：“我已拟定好《海上哨塔信号规》，上面写得清楚——白天举白旗为‘正常’，举红旗为‘遇险’，举黄旗为‘发现可疑船只’；夜间燃一堆篝火为‘正常’，两堆为‘遇险’，三堆为‘发现海盗’。另外，各哨塔需每日记录巡查情况，每旬派专人送往郡府，再由郡府汇总后抄送其他三郡，确保各郡知晓沿海动向。”
三人仔细翻看《信号规》，见上面条理清晰，连不同天气下的信号调整都写得明明白白，不由得纷纷称赞。王彦放下册子，拱手道：“将军考虑周全！只是还有一事——若海盗规模较大，单靠一郡兵力难以应对，该如何调配支援？”
“这便是‘联防之约’的关键。”秦斩站起身，走到案几前，“我提议，四郡各备五艘快船，每艘船上配二十名兵士、十具弩机，停泊在各郡的主港口。一旦某郡哨塔传来‘海盗来袭’的信号，主港口的快船需在半个时辰内出发，同时向邻郡发出支援请求。邻郡收到请求后，需在一个时辰内派快船接应，形成合围之势。”
柳明闻言，立刻应道：“扬州主港口有现成的快船，只需再补充些弩机便可。”陈谦也道：“徐州的快船正在检修，三日内便可投入使用。”
商议到午时，四郡郡守终于达成共识，共同在《沿海联防约》上签了字。李嵩让人备了宴席，席间，王彦端着酒杯走到秦斩面前：“将军此番牵头设哨塔、定联防，不仅护了药材贸易线，更是解了沿海百姓的忧。此前我郡有个商户，因怕海盗劫掠，囤了满仓的药材却不敢运出海，如今有了这防护体系，他定能安心做买卖了。”
秦斩接过酒杯，却没有饮下，只是望着窗外港口的方向：“护贸易线，终究是为了护百姓。医署的药材能及时运到各乡医点，乡医们才能治好百姓的病；商户们能安心航船，沿海的百姓才有更多活计可做。这哨塔，不仅是防海盗的屏障，更是护百姓的‘安心塔’。”
宴席过后，四郡郡守便各自返回，着手安排哨塔的兵士和快船。秦斩则留在胶东郡，亲自督查青屿哨塔的建造进度。五日后，青屿哨塔率先完工，塔身通体由坚硬的青石板砌成，五层的高度在海面上格外显眼。秦斩亲自将一面写着“胶东第一哨”的旗帜插上塔顶，又将十名兵士召集到塔下，叮嘱道：“你们守在这里，便是海上的眼睛。每日巡查时，既要留意可疑船只，也要关照过往的商船——若是遇到商船遇险，能帮便帮，莫要忘了，咱们设哨塔，终究是为了护人。”
兵士们齐声应道：“末将遵令！”
又过了十日，沿海十二座哨塔全部完工。这日清晨，秦斩登上青屿哨塔的顶层，远远望去，只见各座哨塔的顶端都飘着一面白色旗帜——那是“一切正常”的信号。海面上，一艘艘商船缓缓驶过，船工们看到哨塔，都忍不住挥手致意。李嵩站在秦斩身旁，指着一艘挂着“医署”标记的商船笑道：“那是往辽东运药材的船，昨日从胶东出发，一路有哨塔指引，今日已快到青州海域了。”
秦斩点点头，心中涌起一阵安稳。他知道，这十二座哨塔连成的“海上哨线”，不过是守护贸易线的第一步。未来，还需不断完善联防机制，还要训练兵士的海战本领，甚至要联合商船组建“商船护卫队”，让每一艘航船都能安心行驶在大秦的海面上。
夕阳西下时，秦斩走下哨塔。海风吹拂着他的衣袍，远处的海平面上，哨塔的影子被夕阳拉得很长，像一道坚实的屏障，守护着这片海域的安宁。他翻身上马，朝着郡府的方向驶去——明日，他还要去徐州督查快船的操练情况，还有更多的事等着他去做，为了大秦的海疆，为了百姓的安康，他不敢有半分懈怠。