宫道之上，黄镇麒与顾渊并肩而行。
夜风微凉，吹动两人的衣袍。
“顾兄，”黄镇麒身边的薛谦忽然开口，声音嘶哑，“老奴方才观那马豪所献之石，似乎有些奇异。不知顾公子可否取出，让老奴一观？”
顾渊脚步微顿，看了薛谦一眼，又瞥向黄镇麒。
黄镇麒脸上也露出一丝好奇之色，显然并非他授意。
“自无不可。”顾渊神色平静，从储物法宝中取出了那枚第一形态的太一真金，递了过去。
薛谦伸出枯瘦如柴的手，小心翼翼接过黑色石头，指尖泛起一丝微不可察的仙元力，试图探入其中。
然而，那看似残破的石头却纹丝不动，仙元力如同泥牛入海，毫无反应。
他又尝试用神识仔细扫描，石头内部一片混沌死寂，除了那坚硬到不可思议的材质本身，并未感受到任何特殊的能量波动或道韵。
“奇怪……”薛谦浑浊的眼中闪过一丝疑惑，“材质确实坚韧异常，连老奴的神识都难以渗透分毫。但除此之外，并无其他特异之处……或许，真的只是一块质地特殊的顽石。”
他将石头递还给顾渊，摇了摇头：“是老奴多心了。”
顾渊不动声色地接过，收入怀中，心中却无波澜。
他并不担心薛谦能认出这是太一真金。
即便是当初在元初大陆，夏桀那般见多识广的强者，也未能认出第二形态的太一真金，更何况这只是第一形态、且残缺不全。
除非对方也拥有第二形态以上的五行神灵，才有可能产生感应。
黄镇麒见状，笑道：“谦老，连你都看不透，看来那马豪确实献了个古怪玩意儿。不过，能让顾兄息怒，也算物有所值了。”
说话间，三人已来到聚元殿区域。
刘能早已等候在甲三院的大院门口，见顾渊回来，连忙迎上：“主人！”
黄镇麒对刘能点了点头，赞道：“刘能倒是忠心耿耿，一直在此等候。”
顾渊对黄镇麒道：“黄公子，薛前辈，可要进去坐坐？”
黄镇麒摆了摆手，笑道：“今日天色已晚，就不打扰顾兄清修了。过些时日，等顾兄出关，我们再聚。届时，或许还有其他几位获得名额的朋友可以一同认识认识。”
“好。”顾渊点头应下。
黄镇麒与薛谦告辞离去，身影很快消失在宫道尽头。
顾渊与刘能步入院内，关闭院门。
“主人，那黄镇麒……”刘能欲言又止。
“你觉得他如何？”顾渊问。
刘能沉吟片刻，道：“此人看似风流不羁，实则心思通透，待人接物自有章法。他对主人您……似乎误会颇深，以为您背后有强大的势力撑腰。
但观其言行，与主人相处时，倒并无太多心机，更多是一种……被吸引、想要结交的感觉。”
顾渊点了点头：“他确实将我视作可交之人，也有几分惺惺相惜之意。虽然他能坐上迎仙城少城主之位，绝非表面看起来那么简单，必有冷静乃至冷酷的一面，但至少与我相处时，尚算一片赤诚。至于他是否另有目的……”
顾渊目光微凝：“日久见人心。若真有别的企图，只要别触犯我的底线，由他去便是。若想从我这里得到什么不该得的东西，他也别想得逞。”
刘能深以为然。
顾渊不再多想，对刘能吩咐道：“明日，你去国都各大药铺、坊市，采购一些药材。”他取出玉简，将所需药材名录烙印其中，递给刘能。
刘能接过玉简，神识一扫，心中微惊。
这些药材大多珍贵罕见，且其中几味主药更是价值不菲，好在以南炎国国都的繁华，凑齐应该问题不大。
“主人，您这是要……”
“炼制‘玄金丹’。”顾渊淡淡道。
刘能闻言，眼中顿时露出激动之色。
玄金丹！
那可是能让大罗金仙直接提升一个层次的顶尖上品仙丹！
虽然对大罗金仙以下和混元大罗金仙以上无效，但对处于大罗金仙层次的修士而言，无异于神丹！
“主人放心，属下一定尽快将药材备齐！”刘能恭敬领命。
“去吧，注意安全。”顾渊摆了摆手。
刘能躬身退出房间，连夜去安排采购事宜。
房间内，顾渊盘膝坐下，眼中闪过一抹精光。
玄金丹，丹方虽非绝密，但其炼制难度极高，对炼丹仙师的造诣要求近乎苛刻，非王品炼丹仙师难以保证成功率。
即便是南炎国王室，手中恐怕也未必有此丹。
在诸天位面，不同修为层次的仙人，有对应的丹药可助其直接提升一个层次。
大罗金仙有“玄金丹”，能助大罗金仙跨越壁垒，直入混元大罗金仙之境。
金仙层次则有“衍金丹”，可让金仙修士突破至大罗金仙。
即便是普通天仙，亦有“跃仙丹”可服用，直升金仙。
这些丹药都有一个共同点：药效逆天，却限制极大，对任何修士都只有首次服用时有效。
且炼制难度极高，非丹道造诣惊人之辈不可为，故而价值连城，往往有价无市。
顾渊昨日修为刚刚突破至“空冥大罗金仙”层次，花了一晚时间巩固境界后，今日一早便带着刘能离开王宫，去酒楼散心，这才偶遇了黄镇麒。
他对实力的提升有着迫切的渴望，尤其是在得知南天古境的凶险之后。
南天古境，机缘与危险并存。
每次开启，进入下境的修士，十人之中能有一半活着出来已属幸事。
那里面不仅有古境本身遗留的杀阵、凶兽、诡异环境，更有来自各方、为了争夺机缘而不择手段的其他修士。
更重要的是，古境下境有着严格的修为限制，只允许混元大罗金仙及以下的修士进入。
一旦有修士在其中突破至一炁仙君层次，便会被古境的古老阵法自动排斥、传送出去。
因此，几乎所有进入者都会将修为压制在混元大罗金仙巅峰，以求在古境内获得最大优势。
顾渊虽自信实力远超同阶，但面对可能存在的、积累了不知多少岁月的顶尖混元大罗金仙，甚至是那些出身大宗族、底蕴深厚到可怕的妖孽，他也不敢有丝毫托大。
他想在进入古境前，将自身修为提升至混元大罗金仙层次。
“玄金丹”，便成了他眼中最直接、最有效的希望。
然而，“玄金丹”极难炼制。
丹方虽非绝密，但其炼制过程对火候掌控、药性融合、时机把握的要求苛刻到了极致。
一万个上品炼丹仙师中，都未必有一人能成功炼制出来。
即便是技艺精湛的君品炼丹仙师，一百人中能有一人成功已属不易。
唯有站在丹道更高层次的王品炼丹仙师，才有接近百分之百的把握。
但顾渊不同。他不仅是上品炼丹仙师，更拥有第三形态的太初真炎！
太初真炎曾以轮回武帝的浩瀚记忆为媒介，大幅提升了他的丹道天赋与悟性，让他的丹道水平在短时间内突飞猛进，早已超越了一般君品炼丹仙师。
昔日，在东南六域丹道大会上，面对玄真仙宗那位资深的君品炼丹仙师，顾渊在丹道见解与控火技艺上亦能更胜一筹。
有太初真炎这等火系法则至高显化体相助，顾渊对炼制“玄金丹”，有着超过七成的把握！
这已是足以让任何知晓内情的丹道大师瞠目结舌的成功率。
……
夜深人静，聚元殿甲三院内。
刘能快步走了进来，脸上带着一丝疲惫，但更多的是一种完成任务后的放松。
他对顾渊躬身道：“主人，您吩咐采购的药材，属下已尽力搜寻。只是……”
他略微迟疑，从储物法宝中取出数十个大小不一的玉盒、玉匣，整齐地摆放在顾渊面前：“国都各大药铺、坊市，属下几乎跑遍了。大部分药材都已购齐，且品质上佳。但……唯独缺少两味主药——‘玄灵花’和‘金线虫’。”
“哦？”顾渊眉头微蹙。
玄灵花与金线虫，正是炼制玄金丹最关键的两味主药，缺一不可。
刘能继续道：“这两味药材极为罕见。属下问遍了国都最大的几家药材店，负责人都说，他们数年甚至十数年也未必能收到一株玄灵花或一条活的金线虫。其中‘百草阁’的掌柜私下告诉属下，即便是南炎国王宫的内库之中，也未必常年备有这等稀世之物。”
顾渊沉默片刻。
他料到这两味主药难寻，却没想到连南炎国国都都如此匮乏。
看来，炼制玄金丹的难度，不仅在炼丹本身，这药材搜集便是第一道难关。
“辛苦了。”顾渊对刘能点点头，“先下去休息吧。药材之事，我再想办法。”
“是。”刘能躬身退下，心中却对主人要炼制何种丹药更加好奇。他
虽认得大部分药材，但组合起来，却难以判断其用途，只知道必然非同小可。
第二日，天刚蒙蒙亮，刘能便再次出门。
这一次，他不再局限于大型药铺，开始深入一些偏僻巷弄的老字号、甚至暗中接触一些专门从事稀有药材交易的掮客。
然而，又是一整天的奔波，直到夜幕再次降临，刘能带着一身风尘回到甲三院，面对顾渊询问的目光，也只能无奈地摇了摇头。
“主人，那‘玄灵花’与‘金线虫’，确实太过罕见。”刘能语气沉重，“属下打听到，这两种药材的生长环境极为苛刻，且采摘、保存都极难。玄灵花需在月华最盛之地、灵气极度纯净之处方能生长千年以上成药，而金线虫更是生于庚金矿脉核心，以金精之气为食，百年方能长成一条，且离了庚金环境极易死亡。”
他顿了顿，又道：“属下今日从一位老掮客口中得知，这两种药材，是炼制一种名为‘玄金丹’的逆天仙丹的主药。”
“那丹药……据说能让空冥大罗金仙直接突破，成就混元大罗金仙！在上品仙丹中，论药效之逆天、炼制之艰难，堪称首屈一指，被称为‘第一上品仙丹’！”
刘能看向顾渊，声音都因激动而有些发颤：“主人，您搜集这些药材……莫非是要炼制‘玄金丹’？”
顾渊平静地看着他，点了点头：“不错。”
刘能倒吸一口凉气。
他虽然对顾渊有着近乎盲目的信心，但“玄金丹”的名头实在太响，炼制难度更是如雷贯耳。
一万个上品炼丹仙师都未必能成一炉！
主人虽然神秘强大，但炼丹之术……
“主人，您……您认识能炼制此丹的王品炼丹仙师？”刘能小心翼翼地问道。
在他看来，或许主人背景通天，能请动那等传说中的人物出手。
顾渊摇了摇头，淡然道：“我打算自己炼制。”
“自己炼制？！”刘能失声惊呼，眼珠子都快瞪出来了。
主人要自己炼制玄金丹？
主人还是一位炼丹仙师？
而且以上品炼丹仙师的身份，去挑战连君品炼丹仙师都望而却步的“第一上品仙丹”？
这……这怎么可能成功？！
巨大的震惊过后，刘能心中涌起的是深深的担忧。
他并非质疑顾渊的能力，而是“玄金丹”的炼制难度早已是共识。
那些药材何其珍贵，若是炼制失败，损失巨大不说，更会耽误主人突破的大事！
“主人，”刘能深吸一口气，强行压下心中的惊涛骇浪，努力组织语言，“属下并非质疑您的丹道造诣。只是……那玄金丹炼制极难，失败率极高。万一……万一有所差池，这些珍稀药材恐难再凑齐。不如……不如我们想想其他办法？或许可以南炎国天子帮忙？他或许认识能炼制此丹的高人？”
他说得委婉，但意思很明显：希望顾渊不要冒险，寻求更稳妥的途径。
顾渊看了刘能一眼，明白他的顾虑。
他并未解释自己拥有太初真炎之事，只是语气平淡却不容置疑地说道：“我意已决。药材之事，我自有计较。明日，我会亲自去见南炎国天子。”
刘能张了张嘴，看到顾渊眼中那不容动摇的坚决，最终将劝阻的话咽了回去。
他跟随顾渊时间不短，深知主人一旦决定之事，便绝不会更改。
只是，他心中那份担忧却丝毫未减，反而因为顾渊的“固执”而更加沉重。
‘主人天纵奇才，或许……真的能创造奇迹？’一个微弱的念头在刘能心底冒出，但立刻又被那众所周知的“万中无一”的失败率给压了下去。
他只能在心中暗暗祈祷。
翌日清晨，天光微亮。
顾渊独自离开甲三院，径直前往南炎国天子胡烈的行宫。
刚到行宫门口，便见胡烈一身常服，在四名气息内敛的太监簇拥下，正从宫内走出，似乎准备去往别处。
“顾小友？”胡烈见到顾渊，眼中闪过一丝讶异，随即露出温和的笑容，“这么早过来，可是有事？”
顾渊拱手行礼，开门见山：“陛下，顾某冒昧前来，确有一事相询，并望陛下能施以援手。”
“哦？但说无妨。”胡烈态度很是和善。
对于顾渊这个未来的“功臣”，他向来不吝展现自己的器重。
“顾某急需两味药材——‘玄灵花’与‘金线虫’。”顾渊直接说道，“听闻这两种药材极为罕见，不知王宫宝库之中是否存有？若是有，顾某愿以市价，或更高的价格购买，绝不令陛下为难。”
“玄灵花？金线虫？”胡烈闻言，眉头微微一挑，眼中闪过一抹精光。
他身为南炎国天子，见识广博，瞬间便联想到了这两种药材的用途。
他看向顾渊，语气带着一丝探究：“顾小友需要这两味药材……莫非，是想炼制‘玄金丹’？”
顾渊坦然点头：“正是。”
胡烈眼中讶色更浓，他上下打量了顾渊一番，似乎想重新评估这个年轻人。
炼制玄金丹？
难道这顾渊身后，还站着一位王品炼丹仙师？还是说……
他似乎想到了什么，忽然道：“顾小友可是打算在进入南天古境前，服用玄金丹，突破至混元大罗金仙？”
“陛下明鉴。”顾渊再次点头，同时，他心念微动，不再刻意完全隐藏自身气息，将属于“空冥大罗金仙”层次的修为波动，清晰地展露了一丝出来！
“顾某确有此意。唯有实力更强一分，在古境之中方能多一分把握，也才能……在三宗两族的使者面前，为陛下，也为南炎国，争取更大的荣光。”
他这话说得漂亮，既点明了自己的目的，也给了胡烈一个无法拒绝的理由。
顾渊实力越强，在古境表现越好，胡烈能得到的赏赐就越多。
然而，此刻的胡烈，注意力已经完全不在顾渊后面的话上了。
在顾渊气息展露的刹那，胡烈脸上的温和笑容瞬间凝固，取而代之的是一种极致的震惊与……难以置信！
他身为仙王级强者，神识敏锐无比，瞬间便清晰无比地感知到了顾渊的真实修为层次。
空冥大罗金仙？！
这……这怎么可能？！
胡烈的瞳孔骤然收缩到了针尖大小，心脏仿佛被一只无形的大手狠狠攥住，连呼吸都停滞了一瞬。
南天擂上，那横扫黄镇麒的恐怖实力……那深不可测的从容气度……那疑似拥有皇品仙器的背景……
这一切，竟然只是一个空冥大罗金仙做到的？！
跨越整整一个大境界，还有余力碾压迎仙城年轻一代第一人？
这是何等逆天的根基？！何等妖孽的战力？！
胡烈活了数万年，执掌南炎国也已有漫长岁月，自问见识过无数天才俊杰，也听说过那些站在诸天万界顶端的古老道统、至高界面中，存在着能够跨境而战的绝世妖孽。
但那些传说，距离他太遥远了。
而在他的认知里，能在同阶称雄已是不易，越级挑战并战而胜之已是天才的标志。
像顾渊这样，以空冥大罗金仙之身，如此轻描淡写、近乎碾压般击败顶尖混元大罗金仙，甚至给人一种犹有余力、深不见底感觉的怪物……
闻所未闻！见所未见！
这已经完全颠覆了他对“天才”二字的理解，冲击着他固有的认知体系！
短暂的死寂之后，无与伦比的狂喜，如同火山喷发般从胡烈心底轰然涌出，瞬间淹没了他所有的震惊！
空冥大罗金仙便有如此实力，若让他成功突破至混元大罗金仙……
那他的战力，又将暴涨到何等恐怖的境地？！
横扫南天古境下境？