荒原第二十日，籽落青壤，万象萌新
天刚破霁，荒原的晨雾还未散尽，薄纱似的笼着整片基地，将三座育苗棚衬得轮廓清隽，棚顶凝着的晨露顺着钢架纹路滚落，砸在地面的碎石上，溅起细碎的湿痕，空气里满是改良土混着菌液的清润气息，凉丝丝的，却裹着灼人的生机。
萧凡起得最早，凌晨五点刚过，实验室的灯灭了，他揣着封装好的沙棘种子袋走出楼，指尖抚过袋身密封的塑封膜，袋内的种子颗颗饱满，棕褐色的外壳泛着哑光，那是团队筛选了三个月，历经三轮抗逆性培育的优质种源，适配荒原的干旱与贫瘠，是能在这片土地上扎根的希望。他没急着进棚，而是先走到育苗棚的温控终端前，指尖在面板上飞快敲击，调出三座棚一夜的温湿度曲线——16℃恒温纹丝不动，土层湿度稳定在43%，菌群活性监测数据一路飘红，尽数达标。他唇角微勾，眼底凝着科研人独有的笃定，抬手在终端上签下自己的名字，确认今日播种的所有前置条件，万无一失。
身后传来轻缓的脚步声，叶之澜端着两盒温热的营养液走来，指尖还捏着两副无菌手套，她身上穿着轻便的科研工装，长发束成利落的高马尾，几缕碎发垂在颊边，衬得眉眼清丽又干练。“菌种夜间定植情况比预估的好，根系促生菌已经开始形成菌丝网络，种子入土后，能更快吸收养分。”她将营养液递给萧凡，声音清润，带着生物研究者的细致，“澜澜和汀汀凌晨四点就起来核对播种点位了，两个孩子把每一个育苗格的间距、覆土厚度都标在了图纸上，连边角的补种预留位都算好了。”
萧凡接过营养液抿了一口，目光望向育苗棚方向，果然看见两道小小的身影正蹲在棚门口，对着摊开的图纸低声商议，萧汀手里攥着钢尺，正按着图纸上的标记，在棚外的地面上复刻点位，叶澜则捧着记录本，笔尖不停，将他报出的数值一一核对，六岁的孩子，动作利落沉稳，半点不见孩童的嬉闹，唯有眼底的光亮，比晨光更盛。这对龙凤胎，自小泡在实验室与科研基地长大，萧凡的工程力学、材料研发功底，叶之澜的微生物培育、土壤学知识，耳濡目染间，早已刻进他们的骨血，旁人眼中艰涩的科研术语，是他们的日常话语，旁人觉得枯燥的数据分析，是他们最热衷的游戏。
“让他们去做，咱们盯着全局就好。”萧凡抬手揽住叶之澜的肩，两人并肩走向育苗棚，脚步沉稳，“今天的播种分三组，一组负责定点点播，一组把控覆土厚度与压实度，一组跟进播种后的首次菌液补浇，我带工程组盯点位与间距，你带生物组守菌群活性与墒情，孩子们负责抽样核验，双重把关，不出纰漏。”
叶之澜颔首，指尖点了点育苗棚的入口：“雨安和雨宁昨晚闹着要跟着播种，张姨已经给她们备好了迷你播种勺和无菌小铲子，裹得严实些，让她们在边缘区域体验就好，也算让她们沾沾这份生机。”
说话间，基地的队员们陆续集结，晨光渐盛，雾霭散去，金色的日光铺天盖地洒下来，荒原的天际澄澈得不见一丝云絮，暖融融的温度漫过棚体，将棚内的凉意驱散殆尽。育苗棚的卷帘尽数拉开，棚内平整的改良土层泛着湿润的光泽，土层上早已被萧汀与叶澜用石灰粉划出整齐的育苗格，横竖成行，间距精准，每一个格子的角落都标着编号，清晰明了。队员们迅速分工，有人搬来播种盘，有人调试定量撒种器，有人拎着小型洒水壶待命，各司其职，动作默契，不过片刻，棚内便响起细碎的器械运作声，有条不紊，满是干劲。
萧凡站在一号棚的育苗区中央，接过队员递来的定量撒种器，调试好出种量，弯腰俯身，对着石灰线标记的点位精准下勺。每一粒沙棘种子都被稳稳地送入土层中央，深度恰好三厘米，不多一分，不少一毫——这是团队反复试验得出的最佳深度，既不会因过浅被风沙吹走，也不会因过深影响破土。他动作连贯，腰背弯久了也不见松懈，指尖始终稳如磐石，身后的队员跟着他的节奏推进，一行行种子落进青壤，在深褐色的土层里，埋下一颗颗新生的希望。
萧汀就跟在萧凡身侧，手里握着便携深度尺，父亲播完一行，他便立刻跟上，随机抽取点位测量播种深度，清脆的童声在棚内响起：“一号区A行，深度3.02，偏差0.02，合格；B行五号点位，深度2.98，合格。”他的记录本上，早已列好密密麻麻的抽检表格，每一个合格的点位，都被他用红笔打上勾，字迹工整，分毫未差。偶尔遇上队员操作失误，播种深度偏差过大，他便立刻抬手叫停，拿着深度尺走到对方身边，轻声指出问题，还会示范着调整撒种器的档位，语气沉稳，条理清晰，全然不似六岁孩童，反倒像个经验老道的技术督导。
另一侧的育苗区，叶之澜正带着生物组的队员，进行播种后的覆土作业。松软的改良土被细细地覆在种子之上，用掌心轻轻压实，力道轻柔，既保证种子与土壤充分接触，又不会压密土层，影响后续根系呼吸。叶澜跟在母亲身后，手里举着土壤紧实度检测仪，每覆完一行，便将探头插入土层，实时报出数据：“妈妈，二号区覆土紧实度1.2MPa，完全达标，菌群活性未受影响，依旧保持93%。”她的目光格外敏锐，一眼便能看出覆土不均的区域，立刻拿着小铲子上前补土，动作细致，将每一处不平整的土层都抚平，让整片育苗区的土层始终保持平整松软。
棚角的区域，是专留给萧雨安与萧雨宁的小小播种区。一岁的两个小姑娘，穿着粉嫩的连体工装，戴着不合尺寸的大号无菌手套，手里攥着迷你塑料播种勺，摇摇晃晃地蹲在土层旁。雨宁性子活泼，舀起种子便往土里撒，偶尔撒歪了，便咯咯笑着用小手扒拉土壤，将种子埋好，肉乎乎的小手沾满了湿润的泥土，却半点不在意，反倒玩得不亦乐乎；雨安则乖巧许多，学着叶澜的模样，小心翼翼地舀起一粒种子，慢慢放进土里，再用小铲子铲起一点土轻轻盖上，动作慢却认真，乌黑的大眼睛紧紧盯着手里的种子，生怕它被风吹走，软糯的小嘴里还不停念叨着：“芽芽……长……”
队员们看着两个小家伙的模样，都忍不住轻笑，手里的活却半点不慢，暖意漫上心尖——这片荒芜的荒原里，不仅有科研人的坚守与拼搏，更有孩童的稚趣与鲜活，这份生机，比任何数据都更动人。
棚外的空地上，几只动物也守在一旁，成了基地特殊的“守护者”。风提迈着稳健的步伐，绕着三座育苗棚巡逻，棕白相间的毛发在日光里泛着光泽，它警惕地盯着远处的荒原，但凡有飞鸟靠近棚区，便立刻发出低沉的吠声，将其驱离，尽职尽责地守护着棚内的种子与幼苗；三角蹲在棚门口，三条腿稳稳地撑着身子，浅灰色的毛发蓬松柔软，它目不转睛地盯着棚内的动静，偶尔雨宁跑出来喊它，便慢悠悠地蹭过去，任由小姑娘摸它的脑袋，喉咙里发出轻柔的呼噜声；雪球依旧是最闹腾的那个，雪白的身影在棚外的空地上来回蹦跳，一会儿追着飘落的草叶跑，一会儿又趴在育苗棚的边缘，好奇地往棚内张望，圆溜溜的眼睛里满是好奇，偶尔还会伸出爪子，轻轻扒拉棚边的泥土，惹得队员们笑着将它抱开，生怕它闯进去踩坏了育苗格。