第四十五章：仙翁逗三国（拾叁）
第十三回：曹操密遣新说客，云山巧遇旧相识
书接上回！
诗曰：
说客南来探云深，巧舌如簧动仙心。
丹炉论道机锋隐，怎知鹤影已传音。
上回书说到，左慈以一瓶“次品”驻颜膏和一颗“试验丹”智退了黑风妖王的使者，暂时化解了云雾山的一场风波。然而，树欲静而风不止，凡尘与妖界的麻烦虽暂歇，另一股来自许都的暗流，却正悄然向云雾山涌来。
曹操自接连派兵、遣死士、问卜管辂皆无功而返后，对左慈这块“心病”可谓耿耿于怀。硬的不行，暗的不成，异术无果，这位枭雄终于转换了思路。这一日，他于密室中召见了麾下最为倚重的谋士之一，体弱多病却奇计百出的——郭嘉，郭奉孝。
“奉孝，如今满朝文武，皆知那左慈老道棘手。然，此人神通广大，若不能为我所用，孤心难安。” 曹操看着面色苍白、不时轻咳的郭嘉，语气沉重，“强取豪夺已不可行，孤欲遣一能言善辩、洞察人心之士，前往游说。或可许以高官厚禄，或可动之以情，晓之以理，探其虚实，察其心意。此事，非奉孝你不可。”
郭嘉闻言，苍白的脸上露出一丝了然的笑意，他微微躬身，声音虽弱却清晰：“丞相之意，嘉明白了。左慈非俗世之人，寻常名利恐难动其心。嘉愿往云雾山一行，不敢说必能说动此老，但求能窥得几分真意，为丞相决策参详。”
“好！”曹操抚掌，“奉孝需何物，尽管开口。”
郭嘉摇头：“此行非为征战，无需甲兵。只需轻车简从，备些寻常礼物，以示诚意便可。嘉自有道理与他分说。”
于是，郭嘉带着两名随从，驾着一辆普通的马车，载着些锦帛、美酒等物，一路南下，不显山不露水地来到了云雾山脚下。
这一日，左慈正与华阳子就“加强版驻颜膏”是否应该加入“龙血藤”以提高活性而争论不休，小白忽然振翅飞入洞中，意念传音道：“老左，山下又有人来。这次不是军队，也不是妖怪，就一辆马车，几个人，看起来……像是文官？领头的是个病恹恹的年轻人，气度倒是不凡。”
“文官？”左慈与华阳子停下争执，对视一眼。
华阳子皱眉：“曹阿瞒又搞什么鬼？派个书生来作甚？”
左慈眼中闪过一丝玩味：“兵者，诡道也。硬的不行，就来软的？有点意思。小白，去‘请’客人上山，注意礼节。”
他特意在“请”字上加重了音，小白会意，长唳一声，展翅飞向山下。
不多时，在小白“友好”的引领下，郭嘉及其随从来到了洞府前。郭嘉虽身体羸弱，登山颇耗气力，但神色依旧从容，他整理了一下衣冠，对着迎出洞府的左慈和华阳子，深深一揖：
“在下郭嘉，郭奉孝，奉曹丞相之命，特来拜会左慈先生，华阳先生。”他目光扫过华阳子，显然来之前做足了功课。
左慈打量着这位名满天下的“鬼才”，只见他面容清癯，眼窝深陷，但一双眸子却亮得惊人，仿佛能洞悉人心。左慈哈哈一笑，还礼道：“原来是郭奉孝先生！久仰‘鬼才’大名，如雷贯耳！曹丞相真是太客气了，前番几次三番派人‘热情相邀’，贫道受宠若惊啊！快快请进！”
这话夹枪带棒，郭嘉却恍若未闻，只是微笑道：“前番诸事，皆因纯为表达丞相歉意与仰慕之情，并与先生坐而论道，一抒胸臆。”
进入洞府，分宾主落座。郭嘉让随从奉上礼物，皆是些世俗珍品，虽不涉灵物，却也价值不菲。左慈看也不看，随手放在一边，笑道：“郭先生身体抱恙，仍不辞辛劳，远来是客，贫道这云雾山别无长物，唯有清茶一杯，聊表心意。”说着，亲自为郭嘉斟茶。
华阳子在一旁冷眼旁观，他对这些凡俗权谋毫无兴趣，若非左慈在此，他早就回丹房继续研究他的火候去了。
寒暄几句后，郭嘉切入正题，他并未直接游说，而是从天地大道、长生久视谈起：“嘉尝闻，上古有真人，提挈天地，把握阴阳，呼吸精气，独立守神，肌肉若一，故能寿敝天地，无有终时。左先生游戏风尘，神通广大，想必于此道，深有心得吧？”
左慈捻须微笑：“郭先生过誉了。贫道不过山野闲人，偶得些微末伎俩，混口饭吃罢了。长生久视？那是传说中的境界，贫道可不敢奢望。倒是郭先生，年纪轻轻，才华盖世，却似……嗯，根基有亏，还需多多保重身体才是。”他目光如电，已看出郭嘉并非寻常病症，而是先天元气不足，又殚精竭虑，已损及根本。
郭嘉闻言，眼中闪过一丝黯然，随即掩饰过去，叹道：“人生在世，如白驹过隙，忽然而已。嘉亦知此身如朝露，然既逢乱世，得遇明主，自当竭尽心力，以报知遇之恩。岂敢因惜此残躯，而负平生之志？” 这番话，既表明了自己的志向，也暗含了对曹操的忠诚，更是隐隐点出，大丈夫当建功立业，而非一味追求虚无缥缈的长生。