营垒外围，蒙恬精心挑选的三百“潜影营”精锐，换上了涂有灰褐色伪装涂料的特制轻甲，携带少量干粮、水囊、绳索钩爪、以及最重要的——“地灵盘”（格物院根据古籍和少量序火原理制作的粗糙探矿法器，对高密度金属和能量聚集有一定反应）。在黎明前最黑暗的时刻，他们如同三百道无声的幽灵，分成数股，悄无声息地滑出营垒，消失在铁原起伏的丘陵与残存的枯木林阴影中。
而观星台上，陈凝霜依旧静立。她对下方营垒近乎沸腾的忙碌毫无反应，仿佛身处另一个世界。只有当墨衡等人试验能量矩阵节点，偶尔引发较为剧烈的序火波动时，她的异色双瞳才会微微转动，朝着波动的方向“看”上一眼，眸中数据流的光芒加速闪烁一瞬，随即恢复平静，仿佛只是记录下了一个微不足道的参数。
嬴政也没有闲着。他亲自监督“序火信标塔”的选址与基座建造，检查每一处防御工事的加固情况，甚至抽空指点了几名在武道上卡在瓶颈的军官。他体内那沉淀下来的冰火双生之力，虽未主动运用，却潜移默化地淬炼着他的筋骨经脉，使他的气息越发内敛沉凝，偶尔目光开阖间，竟似有冰火虚影一闪而逝。
时间，在一种极度紧张、忙碌、充满铁与火气息的氛围中，一点点流逝。
第三日黄昏，“潜影营”第一支小队带回了消息——在铁原东北方向约四十里的一处干涸古河床崖壁上，发现了疑似高含量金属矿脉的迹象，“地灵盘”反应强烈，且附近岩石呈现不正常的暗沉与磁性。蒙恬得报，亲自带领一队好手前往核实。
第四日正午，经过不下百次失败，西侧能量矩阵节点终于第一次成功激发！当墨衡颤抖着手，将最后一块镶嵌着“蓝晶脉”的幽铁符文板嵌入基座，并引导熔炉能量注入时，整个节点嗡鸣一声，爆发出柔和的白色光辉，光芒沿着预设的符文路径流淌，最终形成一个直径约三丈、半透明的、缓缓旋转的白色光罩，将节点核心区域笼罩其中！光罩表面，细微的序火符文如星辰般明灭，散发出稳定而令人心安的能量波动。
虽然只是初步成功，覆盖范围小，持续时间也仅有不到半个时辰（因阵眼武者内力不济），但这无疑是一针强心剂！证明了嬴政转化来的技术路线是可行的！
然而，也是在第四日傍晚，一直沉寂的灰雾，第一次出现了明显异动。
李信紧张地观察到，原本只是缓缓蠕动的灰雾之墙，忽然开始向内收缩、凝聚，雾气的浓度以肉眼可见的速度增加，颜色也从灰白向着更深的铅灰色转变。同时，那种低沉宏大、充满冰冷秩序的意念波动，再次隐隐传来，比之前更加清晰、更加……具有针对性。仿佛一只闭目假寐的凶兽，缓缓睁开了眼睛，锁定了猎物。
“王上！灰雾异动！能量读数急剧攀升！”李信第一时间冲上观星台禀报。
嬴政与依旧静立的陈凝霜几乎同时望向灰雾方向。
嬴政面色凝重。七十二时辰的倒计时，果然精准。敌人没有给他们更多时间。
陈凝霜的异色双瞳中，数据流的光芒如同瀑布般倾泻而下，她似乎在急速分析着什么。数息之后，她首次主动开口，声音依旧平静，却带着一丝极其微弱的、近乎金属摩擦的质感：
“检测到高强度格式化能量汇聚。目标：本营垒。攻击模式预测：覆盖性能量冲刷，配合集群物理突击。预计触发时间：十二至十五个时辰后。强度等级：足以抹除未受保护的一切碳基生命形态与低级有序能量造物。”
她顿了顿，侧过头，用那双非人的眼眸“看”了嬴政一眼：
“能量矩阵节点，需在两个时辰内，完成至少两处并联。‘破山’与‘乱流’原型，需在五个时辰内，完成初步功能验证。”
“否则，生存概率，低于百分之七。”
冰冷的数据，宣判着残酷的现实。
嬴政深吸一口气，压下心头的寒意，目光扫过下方仍在拼命忙碌的工匠与将士，最终定格在远方那愈发深沉恐怖的灰雾之上。
铸锋尚未完成，淬火已然临近。
霜刃能否出鞘，就看这最后的十几个时辰了。
“传令！”他的声音斩钉截铁，响彻营垒，“所有非必要工作暂停！集中一切人力物力，优先保障能量矩阵节点与破甲武器原型！”
“备战！”
铁原的风，似乎变得更加刺骨了。
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