“殿下，歼敌四千余，俘获八百，缴获战马两千匹。”李恪禀报，“我军伤亡...三百余。”
以少胜多，战果辉煌。但李承乾脸上却无喜色。
“斛勃的主力未动，王庭援军已到...真正的硬仗，还在后面。”
他望向北方，“传令全军，抓紧休整，加固防御。
我估计...最迟明日，突厥人就会发动总攻。”
“妮莎公主那边...”
李承乾沉默片刻：“相信她...也相信我们的后续计划。”
他所说的后续计划，是另一着险棋——若妮莎的离间计不成，就在突厥大军攻城时，派一支精锐绕道敌后，突袭大营，制造混乱。
但这个计划需要时机，更需要...运气。
黄昏时分，北方烟尘再起。
这一次，烟尘遮天蔽日，规模远超此前。
瞭望塔上的哨兵看得清楚——突厥大军倾巢而出，浩浩荡荡，如黑色潮水般涌向龟兹故城。
“来了...”李承乾握紧剑柄。
李恪深吸一口气：“哥哥，这一战...”
“死战。”
李承乾只说了两个字。
但这两个字，重如千钧。
夜幕降临时，突厥大军在城外三里处扎营。营火连绵数里，如星河落地，蔚为壮观。
唐军营地内，气氛凝重。
每个人都清楚，明日之战，可能是最后一战。
李承乾巡视各营，鼓舞士气。
他走过伤兵帐篷，走过火器营阵地，走过民军义士的营地...
每到一处，士卒们都向他行礼，眼中闪烁着誓死追随的光芒。
“殿下，”
一个断臂的老兵颤巍巍地说，“老汉我活了五十岁，见过隋末乱世，见过贞观盛世...能跟着殿下打这一仗，值了！”
“殿下放心，”一个年轻的民军义士拍着胸脯，“咱们就是死，也要拉几个突厥狼崽子垫背！”
“殿下...”
一声声质朴的话语，让李承乾眼眶发热。
他登上城楼，望着远方连绵的突厥营火，心中涌起无限感慨。
这一路走来，从长安到西域，从疏勒到龟兹...他经历了太多生死，见证了太多忠诚与背叛。
但这一刻，他心中无比坚定。
为了这些将士，为了长安的百姓，为了大唐的江山...他必须赢。
夜色渐深，风起了。
戈壁的风，带着沙砾，呼啸着掠过城墙。
李承乾独立城头，衣袂飞扬。
他想起苏婉温柔的眼眸，想起妮莎倔强的面容，想起李恪真诚的话语...
“等我...”他低声自语，“等这一切结束...”
东方天际，第一缕晨光刺破黑暗。
新的一天，生死之战，即将开始。
而远方的地平线上，更多的烟尘正在汇聚——那是从西突厥王庭赶来的最后两万援军。
四万大军，围困数千残兵。
这是一场实力悬殊的较量。
也是一场决定西域命运的对决。
更是一场...
关乎大唐未来的决战。
…………