然后，他转身，步伐恢复了往日的沉稳：
“收拾东西，回去吧。最后两日，不必大改，只做些细微调整即可。”
张卫国知道，张择端已经做出了选择坚持艺术的纯粹与真诚，而非迎合时好。
他心中涌起强烈的敬佩，连忙应下，小心地协助将画卷收起。
端午前夜，汴京城已沉浸在节日的气氛中。
家家户户门插艾蒲，角黍飘香。画院内却依旧灯火通明，许多画师在做最后的冲刺。
张卫国将最后一批调整用的颜料送到云山阁时，已是亥时。张择端没有在画大画，而是在一方小砚中，缓缓磨着墨。
墨是上好的古松烟墨，磨出的墨液黝黑润泽，隐泛紫光。
他的动作很慢，很专注，仿佛在进行某种仪式。
“先生，颜料送到了。”
张卫国轻声禀报。
“嗯。”
张择端没有抬头，
“放那儿吧。你来得正好，陪我坐坐。”
张卫国依言在对面坐下。
青豆已趴在旁边的小几上睡着了，发出均匀的鼾声。屋内只点了一盏灯，光线昏黄柔和，将两人的影子投在墙壁上。
墨香在空气中静静弥漫。
张择端磨了很久，直到那墨液浓稠如漆，他才停下。他用笔尖蘸了一点，在一张试笔纸上划过，墨线漆黑莹润，层次分明。
“墨磨好了，画也就到此为止了。”
张择端望着那墨线，语气平淡，却蕴含着极其复杂的情感，
“明日入宫献画，之后如何，便非我能掌控。”
张卫国心中一紧，他知道历史上清明上河图献上后，虽受赞誉，但似乎并未立刻得到徽宗皇帝的特别重赏，而后便随着靖康之变、北宋覆灭，开始了它颠沛流离的传奇命运。”
“张择端本人，在画史记载中也随之模糊，结局成谜。
“先生，”张卫国想说些安慰或祝福的话，却发现任何言语在此刻都显得苍白。
张择端却笑了笑，那笑容里有释然，也有淡淡的倦意：
“不必宽慰我。能完成此画，我已无憾。”
“它自有它的命数，或藏于深宫，或流落民间，或毁于兵火，或传之后世无论如何，它存在过，我画下了，便够了。”
他端起旁边早已凉透的茶，喝了一口，目光望向窗外漆黑的夜空，仿佛能穿透时空，看到不可知的未来：
“小乙，你与我相识虽短，却助我良多。”
“此画之中，有你研磨的颜料，有你观察的细节，甚至有你点拨的思路。它不仅是我的画，也承载了你的心力。”
张卫国喉头一哽，忙道：
“先生言重了，小的只是尽了本分。”
“本分。”张择端重复着这个词，轻轻摇头，
“世间能尽本分者，已是不易，你很好。”
他顿了顿，从怀中取出一个扁平的、用锦缎包裹的小物件，递给张卫国，
“这个送你。”