联合军演结束后，驻疆新军，不，此时应该称其为大清帝国陆军驻新疆建设兵团，开始全面着手招募新兵以充实一个建制军的足额兵力。根植于昆仑堂、起源于西山军校的新军，在经历了平定北疆、荡平西藏的战火洗礼后，由康熙帝御笔朱批，成为帝国正规、不可或缺的国防力量。从西山新军、新军，到此时的大清帝国陆军，热兵器装备的新军种终于在地位上和八旗并肩。
尽管所有人都预料到会有这一天，但，当圣旨突如其来、猝然而至时，所有人都难掩内心深处的惊涛骇浪。惊恐、惧怕、悔恨、嫉恨与欣喜、欣慰、兴奋、自豪，交织在乌鲁木齐行宫的上空。
总之，乌鲁木齐城更加热闹了。负责筹备招募新兵事宜的陆军后勤人员，在外城的各个繁华地段广发传单、宣讲政策，即便他们每天都准备了比前一天更多的传单，却仍然不够，总是一拿出来，就被哄抢一空。
比他们每天搬来的传单更多的，是来咨询点报名当兵的人。高的、矮的、胖的、瘦的、老的、小的，甚至还有随着中亚游商们来到乌鲁木齐的东欧人。随着传单越发越多，许多关内的年轻后生们也踏上了西去乌鲁木齐的路，只为圆一个“新军梦”。
如果说两年前许多年轻人应征入伍是为了养家糊口，那在两年后的现在，当新军，不，大清帝国陆军，已经成了举国青年成功的标准。许多内地的银号，甚至愿意为陆军家眷免担保低息贷银。
大量的外地人涌进乌鲁木齐城，给当地的商铺小贩们带来了巨大商机的同时，却也给鹤雪、陆军们戍卫行宫、康熙增加了难度，更何况万千注目的灵儿此时已进入待产期，其安危更是不能有丝毫疏漏。负责护卫事宜的红叶、海青不得不向图赛求助，未免御驾的行踪暴漏，既要不引人注意，又要足够安全，三人商量来商量去，只有让雪豹营出马了。
数千名陆军战士轮岗守卫城池，数百名鹤雪卫士拱卫着行宫内苑，五百名雪豹营兵化整为零，散落于市井巷陌，他们在内外城结起了一张天罗地网。而从大漠戈壁腹地召回的天罗杀手们，未曾休息，就接到了新的命令，每个人如同影子般护卫着内城那些根本不知情的王公大臣。
当然了，御驾亲临、帝国统治阶层的领袖扈随在侧的消息，对民众是完全封锁的。地方官吏和普通百姓只知道康熙帝西巡，猜测到嘉兰公主很可能前往西安府待产，却绝对想不到，康熙帝会亲自前往塞北苦寒之地。
即使如此，已经见惯了奇装异服的官兵、规模庞大的车队、来自天南海北各色人等的城中百姓，也能敏锐的察觉出丝丝异样。一边是，外城增加了岗哨，城门口的兵丁不仅盘查通行
证件还拉着唬人的狼狗盘查货物，内城守卫的巡逻次数增多了，几乎没有哪条街道看不见巡城士兵。
另外一边，随着涌入乌鲁木齐的大量人流，城里出现了许多奇怪的外地人。这些人大多数打着商贩的幌子，心思却都不在买卖上，总是神神秘秘、遮遮掩掩。
紧挨着内城的德隆楼，是乌鲁木齐数一数二的大酒楼，菜色种类、富丽堂皇几可与钱府的天香阁比肩。又因为地处内外城交汇处，站在德隆楼阁楼栏杆处，就可以远眺内城深处的行宫内苑，故而生意兴隆。再加上最近不知怎的，德隆楼的最大竞争对手天香阁竟然以装潢为由关门歇业，德隆楼的生意便愈加红火，简直可以用火爆来形容。
德隆楼的老板姓孙，祖上是山西人，年近五十的光景，总是穿着素色的长袍外面罩着皮坎儿，架着一副花镜站在柜台后，一边低头算账，一边打量着店里的生意。
午后时分，酒足饭饱的食客们大都各自离开，大堂里冷清了许多，反倒衬出门口街市上的热闹来。熙熙攘攘的人流里，时不时的有步履整齐划一、甲胄分明的巡城士兵走过，偶尔还能看见裹着头纱的波斯美妇，碧汪汪的眼睛如一泓春水。
守在门口的跑堂小厮依着雕花木门正打着瞌睡，就听门帘儿上的铃铛叮铃一声，一个裹着沙色轻纱斗篷的人闪进店里。小厮忙打起精神，正要询问，那人却先问了阁楼怎么走，并且十分讲究的丢给了小厮一枚银瓜子，出手十分大方。
小厮接过银子眉开眼笑，点头哈腰的就要引那人上楼。正说着，门外响起一阵急促的马蹄声，透过帘子的缝隙可以看见，马上的人一身兵卒打扮，风尘仆仆，马背上的褡裢里隐约可见有许多方方正正的东西。
城里的百姓见惯了大队官兵、规模庞大的商队、来自天南海北的各色人等，大家识相的让出道，却也没人去关注马上的兵卒，仍然为自己的生活忙碌着。
德隆楼的阁楼里，一个身材彪悍的大汉从窗隙前窥探着街市的马队驰过，回到桌边坐下，将面前杯中的酒一口抿进嘴里，蹙眉说道：“最近这城里往来京师的兵卒信使是多了些，可西北战事刚刚结束，本就事多。那人又即将临盆，城里守卫森严也不稀奇。可看不出皇帝在此地的模样。”
他说到这不屑地一笑，怀疑的目光瞪向对面道：“你们汉人的皇帝，就像一朵娇嫩的花儿、一只笼中豢养的金丝雀，只能躲在紫禁城中发号施令，哪像我们的可汗，那是大漠的雄鹰、草原上的英雄，你收到的消息不会是假的吧？”
对面是一个四十多岁、白白胖胖的商贾，穿着庸俗的锦缎长袍，戴着色彩艳俗的瓜皮帽，满脸堆着和气的笑容，让人看不清他的
眼睛。“乌赤满，你别忘了，正是这只老金丝雀，最终要了你家可汗的命。”他顿了顿呵呵笑道：“我家主人神通广大，我们的弟子遍布三教九流，就算是皇帝的消息，也一样探听的到，康熙一定就在行宫之中，绝不会错！”
被称为乌赤满的人目光灼灼地盯视他良久，才一握拳，说道：“但是乌鲁木齐城守卫森严，内城更是围的像铁桶一样，那些新军战士手中还拿着彷佛从死神那里借来的神兵，足以以一敌百，我们要如何下手？我们到底有没有机会行刺皇帝？我已经等不下去了。我只想将可汗赐予我的匕首亲手插进背叛者的胸膛！”
对面的人对乌赤满声色俱厉的语气毫不在意，他眯着一双水泡眼，狭窄的缝隙里露出精明的光芒，身形俯前，淡淡笑道：“乌赤满，小策零固然该杀，可真正害死大汗的是皇帝，是康熙！是那个心如蛇蝎的女人！只有杀了他们，你才算是为大汗报仇雪恨。
如今时事不同，康熙年老昏庸，偏听那贱人的谗言，将朝政搞的乌烟瘴气，内外交困。只要康熙一死，那贱人会因为怂恿皇帝西出塞外而被处死，只要她一死，与她同一阵营的那些新派人物就会被连根拔起，身处乌鲁木齐的诸位阿哥王公们因护主不力必然受牵连。
老字辈的人被架空，我们的人会趁机上位。彼时，诸王野心一起，清廷大乱，便可渔翁得利。我家再主人顺应天意，适时起兵，天下唾手可得，到时……自然会记得你们这次的功劳，想想看，我们会帮你们夺回你们的家园故土，还有我家主人答应割让的甘肃、青海，这些还不值得你们等下去？”
他笑吟吟地靠回椅背，好整以暇的喝了口酒，又夹了口菜，耷拉着眼皮道：“我们汉人有句话，叫一将功成万骨枯。成就一员名将尚且要用上万条性命来填，你们想获得这么大好处，再耐心候这一两天又如何？清朝皇帝将在行宫设宴庆功，这么大的举动，他们想瞒也难。进一步的消息，我们一定搞得到，还请你务必安抚部下，他们既然已经守候了这么久，时机也就不会远了。”
乌赤满咬牙道：“好，白护法，我答应你，不过，我们的人这些日子以来都憋在小小的厂房里困顿不堪，给养也消耗的差不多了，你得给我们摸清几家富商家底……我们必须补充给养才行。”
只知道抢掠的蛮子！被乌赤满唤作白护法的白胖男子心底暗骂，面上却依旧笑容可掬：“唉，怎么能让勇士们为生计发愁呢，看来我御下不力啊，底下的人越来越不会做事。这里是五百两，务必让勇士们吃好喝好。”说着，白护法向一直侍立的老者点头示意。
顺着他的目光，乌赤满下意识的望了过去，只见那