不多时，所有异象平息。
罗老歪喘着粗气，摇晃着从地上撑起身，眼神有些茫然：“我……我这是……”
姜枫拾起那两只落地的圣杯，只见杯身上原本精细的少族长浮雕已悄然无踪，只留下光滑的壁面。
他将圣杯递还，语气缓和下来：“你得感谢它们。
其中宿灵以自身余烬，调和了你体内阴阳珠的冲突。
往后，你应当不必再受这阴气噬体之苦了。”
罗老歪接过圣杯，活动了一下依旧酸痛的筋骨，咧嘴苦笑：“这莫非就是……好心有好报？”
“可以这么认为。”
姜枫抬头望了望天色，“耽搁不少时辰了，速往白桥寨要紧。”
一行人整顿行装，再度启程，抵达白桥寨时，夜幕已然低垂。
寨中核心的议事大厅内，灯火通明，气氛却凝重得化不开。
老土司端坐主位，面色沉肃，张启山等人分坐两侧，皆是眉宇紧锁。
时怀婵快步上前，察觉不对：“母亲，寨中发生了何事？我们一路进来，见族人神色皆惶惶不安。”
老土司重重叹了口气，声音带着疲惫与怒意：“是黑乔寨。
你们离去后不久，那些暂居营地的汉人突然背信，与黑乔寨勾结一处，联手向我们发动了突袭。”
她目光转向张启山等人，颔首致意：“多亏你这几位朋友身手不凡，率众死守，寨子才未陷落。
但族人伤亡……着实不轻。”
黑乔寨本就与白桥寨势均力敌，如今得了那伙汉人武装的投靠，更是如虎添翼。
“又是他们！”
时怀婵咬牙，寒意凛然，“我们前往圣树的途中，便遭了他们的埋伏。
没想到他们竟如此歹毒，同时分兵来袭扰寨子！”
白桥寨的木楼里，油灯映着老土司沟壑纵横的脸。
她沉默良久，才缓缓开口：“再说这些，也无用了。
寨子眼下已在悬崖边，若真没了退路……也只能带着族人，离开祖地。”
话音里浸满了疲惫。
在这乱世，离了根的人，便如风中蓬草，结局大抵凄惶。
一旁的年轻人却笑了笑。”老人家，不必如此灰心。
眼前的难关，不过是黑乔寨与那汉人营盘联手作祟。
他们既要赶尽杀绝，我们为何不能绝地求生？”
老土司摇头，笑容发苦：“后生，我晓得你本领高强。
可眼下敌众我寡，硬拼……是以卵击石。”
“何须硬拼。”
姜枫神色从容，“黑乔寨刚打了胜仗，此刻必然志得意满，认定我们已无力反击。
我们偏要反其道而行。
您只需拨给我三百名寨中勇士，我自有把握，端了黑乔寨的老巢。”
三百人，去闯那拥众数千的黑乔寨？这话听着便如痴人说梦。
若出自旁人之口，老土司早已命人将其请出寨门。
可说话的是姜枫——这个近日在白桥寨中被传得近乎神魔的男子，什么“杀星临世”
、“天授神力”
的言语，总萦绕在他名字周围。
或许……真有万一之机？
旁边膀大腰圆的罗老歪按捺不住，粗声道：“老爷子，还犹豫个啥？姜爷既开了口，那就是十拿九稳！您快些定夺，这般赔本的买卖，姜爷可不常做！”
“老罗，休得多言。”
姜枫瞥他一眼，目 ** 又落回老土司身上，“您若信不过我，可还有更好的法子？”
老土司握着椅把的手紧了又松，最终一咬牙：“罢了！便依姜先生所言。
还需什么，寨子里必当倾力相助。”
“不必，三百人足矣。
就在今夜行动。”
姜枫望向窗外渐沉的暮色，“过了今夜，世上便再无黑乔寨与那汉人营盘。”
计议既定。
入夜后，姜枫亲自点选了三百名精壮汉子，罗老歪、二月红与那位被尊称为“佛爷”
的沉默男子亦随行在侧。
子夜时分，一弯冷月斜挂天边。
一行人悄无声息地潜至黑乔寨外围的密林中。
罗老歪猫着腰凑近，压着嗓子问：“姜爷，咱几时动手？”
“不急。”
姜枫目光幽冷，望向远处寨墙上晃动的火把光影，“此时刚过半夜，他们庆功的酒兴正酣，守备也严。
待他们得意忘形，戒备松懈……那才是羊圈破了栏，任我们施为。”
“可要等到几时？方才瞧见，他们的岗哨已换过好几轮了。”
“等到寅时。”
一旁的佛爷沉声接口，“那时人睡意最深，防备最疏。
我们摸上去，事可成。”
“佛爷说得是。”
姜枫唇角勾起一抹冰冷的弧度，“老罗，让弟兄们先歇息，养足精神。”
“得嘞！”
罗老歪咧嘴，矮身退去传令。
时间在寂静中悄然流走。
寅时三刻，月已西斜。
此刻的黑乔寨内，喧嚣早已平息。