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观星殿，位于星宫最高处，与“万象殿”的恢弘肃杀不同，此地更显空旷幽寂。殿内无顶，抬头便是无垠的、仿佛被放大拉近的璀璨星空，周天星斗清晰可见，缓缓流转，洒下清冷的星辉。殿中央，只有一方以整块“星核玉髓”雕琢而成的巨大星图圆盘，其上星辰以真正的星辰之力投影，缓缓运行，模拟着部分已知宇宙的星象。
当星瑶带着竹竺踏入观星殿时，星衍太子与角木长老正并肩立于星图之前，凝神观看着星图某处一片剧烈波动的、呈暗红与银灰交织的星域。那正是“天阙星路”第七节点附近。
听到脚步声，星衍太子并未回头，只是抬手示意她们近前。
“回来了？”星衍的声音听不出喜怒，目光依旧停留在星图上，“四日，第六层。比本宫预想的，快了三成。”
竹竺上前，对着星衍与角木长老的背影施礼：“殿下，长老。晚辈侥幸通过。”
“侥幸？”角木长老转过身，古拙的脸上带着一丝审视，“战神台前六层，虽有生死之险，但尚在可控。你之‘侥幸’，是实力，是心性，亦是……你体内那‘火种’与星辰之力共鸣所致。不必自谦。”
星衍太子也终于转过身，目光落在竹竺身上，那深邃的眼眸仿佛能洞察一切疲惫与隐藏的思绪。“试炼之中，可有异样？”
竹竺心中一凛，知道瞒不过这位深不可测的太子。她深吸一口气，将在第六层“幻心迷宫”中所见，尤其是“心镜”前经历的那诡异幻象、看到的破碎画面，以及听到的蛊惑低语，除了自己内心最深处的些微波澜，其余皆毫无保留地说了出来。包括“万灵古墟”外围疑似“归一会”举行的邪恶仪式，那连接下界“母巢”的暗红肉瘤，倭洲“母巢”可能的“信号塔”作用，以及那镜中倒影的诡异蛊惑。
随着她的叙述，观星殿内的温度仿佛在缓缓下降。角木长老的眉头越皱越紧，抚着长须的手指也停了下来。星衍太子则面无表情，只是眼底深处，那流转的星河仿佛加快了速度，变得更加深邃、冰冷。
当竹竺说到那镜中倒影提及“钥匙”、“门”、“真相”、“归宿”，并诱惑她“拥抱归一”时，角木长老终于忍不住低喝一声：“好胆！竟敢将爪牙伸向我妖族‘战神台’，蛊惑试炼者！”
“未必是‘战神台’本身被侵入。”星衍太子的声音依旧平静，但平静之下却蕴含着风暴，“‘战神台’乃我族重器，内外禁制无数，更有历代先贤意志加持，‘归一’若想直接侵入而不被察觉，几无可能。”
他看向竹竺，目光锐利如刀：“更大的可能，是你自身。你体内的‘火种’印记，与‘源碑’关联极深，而‘源碑’与‘万灵古墟’又有千丝万缕的联系。当你心神在‘幻心迷宫’中经历拷问，深度激发印记力量时，这种联系便被放大了。你所‘看’到的景象，一部分可能确实是透过这层联系，感知到了古墟外围正在发生的真实，另一部分……则可能是那‘归一意志’或其爪牙，借助‘源碑’散落的某种‘信息回响’或‘法则共鸣’，对你进行的定向蛊惑与干扰。”
“也就是说，晚辈看到的仪式，很可能是真的？‘归一会’确实在古墟外围，利用‘母巢’技术，进行着某种大规模的邪恶计划？”竹竺追问道。
“可能性极高。”角木长老接过话头，神色凝重，“结合墨鳍族从倭洲地下传回的、关于那指向古墟的空间信号残留，以及此次‘天阙星路’袭击中出现的、疑似融合了‘母巢’技术与秩序侵蚀的新型武器……种种迹象表明，‘归一’对‘万灵古墟’的图谋，绝非一朝一夕，且已进入实质性阶段。他们在古墟外围建立据点，举行仪式，很可能是在尝试……锚定、稳固某种东西，或者……召唤、引导什么。”
“召唤或引导……”竹竺想起那暗红肉瘤延伸出的、连接虚空的无数细微丝线，以及倭洲“母巢”作为“信号中转站”的猜测，心中寒意更甚。
“此事，已非寻常边疆摩擦或下界渗透可比。”星衍太子缓缓踱步，星辰羽衣在星辉下流淌着冰冷的光泽，“‘万灵古墟’涉及‘源碑’与上古‘生命法则’之秘，一旦被‘归一’彻底掌控或污染，后果不堪设想。他们可能获得我们难以想象的力量，或者打开通往更危险之地的门户。而且……”
他停下脚步，看向竹竺，目光复杂：“他们对你的‘关注’与‘引诱’，也上升到了新的高度。能透过‘源碑’联系，在试炼中精准投放那种程度的蛊惑幻象，说明你在他们眼中的‘价值’和‘威胁’，都远超我们之前的评估。你，或许真的是他们计划中，某种极为关键的……一环。”
竹竺沉默。她早已有此觉悟。从倭洲开始，到星宫刺杀，再到战神台的蛊惑，她始终是漩涡的中心。但被星衍如此直白地点出，仍让她感到肩上的担子又重了几分。
“殿下，晚辈当如何应对？”竹竺问道。她需要明确的方向，而非仅仅是知晓危险。