李家坳有位李老爷，家底丰厚，坐拥良田百亩，却年过半百未有子嗣。直至58岁，夫人意外怀孕，诞下一子，取名李锦。老来得子，李老爷对李锦宠爱有加，几乎有求必应。李锦自幼便犹如被捧在手心里的明珠一般，生活在一个充满溺爱的环境中。他就像温室里的花朵，从未经历过风雨的洗礼，自然也不懂得珍惜的真正含义。
由于家庭条件优越，李锦对物质的追求变得越来越奢侈，他肆意挥霍着父母辛苦挣来的钱财，完全不考虑这些财富背后的辛勤付出。无论是吃穿用度，还是各种娱乐活动，他都要求最好的，却从不懂得感恩和知足。
在学习方面，李锦更是毫无上进心。他对读书毫无兴趣，课堂上总是心不在焉，课后作业也常常敷衍了事。相比起埋头苦读，他更喜欢与朋友们一起玩耍，沉迷于各种游戏和娱乐活动中，无法自拔。
孙管家，李家几十年的老仆，见李锦如此挥霍，心急如焚，常劝李老爷要节制，以免耗损福气。李老爷却满不在乎，认为家底雄厚，足够三代人挥霍。
李锦长至16岁，性子愈发骄横。有次突发奇想，要用金蛋打麻雀，逼工匠熔了十两黄金铸弹丸。弹丸打出，落在草丛，下人劝捡，他却拍手大笑，不屑一顾。
李老爷60大寿，家中摆宴，李锦竟端着一盘子碎银子在门口撒，看穷苦人抢得头破血流，自己在旁笑得前仰后合。孙管家看不下去，再劝李老爷，李老爷却摇头，认为这是散财积德。
然而，好景不长，李老爷突然得病，不久便去世。临终前，他攥着李锦的手，叮嘱他要省着点花。李锦当时只顾着哭，没把这话放在心上。
丧事办完，李锦没了约束，更加肆无忌惮，天天呼朋唤友，摆宴听戏，赌钱挥霍。孙管家几次劝他收敛，反被他骂。不出三年，李家的田地店铺全被卖光，只剩一座空宅。
亲朋散尽，仆人离去，只有孙管家始终没走。李锦仍未醒悟，直到一个寒冬清晨，饿醒后发现米缸已空。他习惯性地喊孙管家买米，孙管家却告诉他，家里已一无所有。
李锦突然想起父亲生前说的西厢房地下埋着保命钱，连忙跑去挖。挖出陶罐，打开一看却傻了眼，里面没有金银，只有一把干瘪的稻穗和一把锈迹斑斑的镰刀，还有一封父亲的信。
信中，父亲讲述了自己白手起家的艰辛，一滴汗换一粒粮，希望李锦能明白家财总有花完的那天，可勤劳的双手永远不会空。李锦捧着信纸，眼泪止不住地流。
从那天起，李锦跟着孙管家扛着锄头下地干活。一开始，他连麦苗和杂草都分不清，手心磨得全是血泡。但他埋头苦干，日复一日，年复一年，终于把地里的庄稼种得越来越好。
十年后的秋天，李家老宅重新翻修，囤满了粮食。李锦站在田埂上，看着金黄的稻浪，对孙管家说：“孙叔，今天收割，把乡亲们都请来帮忙吧，收的粮食大家平分。”
那天傍晚，李锦割下第一捆稻子，小心地摘了几株稻穗，揣进怀里，轻声说：“爹，您留下的保命财，儿子终于找到了。”
后来，李家傲流传起一首童谣：“李家郎曾荒唐，金山银山全花光，一朝悔悟拿起锄，勤耕苦种粮满仓。”
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愿看到这个故事的朋友们都能懂得勤劳的珍贵，珍惜眼前，日子越过越兴旺。