岭南的榕城古镇，枕着西江支流而建，青石板路被晨雾浸得湿凉，天刚蒙蒙亮，巷口的岐仁堂还飘着昨夜熬剩的药香，木门虚掩，就被一阵慌不择路的脚步声撞得吱呀作响。
“岐大夫！岐大夫救命啊！我家老爷快不行了！”
打头的是个精瘦的中年汉子，是古镇西头开米行的王苇航家的长工阿福，他裤脚都跑歪了，脸上满是冷汗，身后跟着王家的少爷王承业，二十出头的后生，此刻脸白得像纸，扶着一个瘫软在竹椅上的老者，那老者正是王苇航，五十有六，平日里操持米行生意，走街串巷收粮、盘账，身子看着硬朗，此刻却软成一滩泥，头歪在椅背上，眼半睁半闭，嘴唇乌青，浑身冒着冷汗，手死死攥着胸口，时不时闷哼一声，另一只手还不自觉地捶着胸膛，那模样，像是胸口堵了千斤寒石，喘不上气、活受折磨。
岐仁堂的主人岐伯年，本地人都唤他岐大夫，今年六十有三，须发半白，梳得整整齐齐，一身青布长衫，袖口磨得发亮，指尖常年沾着药香，此刻正坐在堂中擦着一支铜制脉枕，听见呼声，头也没抬，只淡淡道：“抬进来，放平，别晃。”
阿福和王承业手忙脚乱把王苇航抬到堂内的诊床上，岐大夫这才起身，走到床边，先不搭脉，先是望诊：看王苇航的面色，苍白无华，隐隐泛青，是阴寒上乘之象；再看眼神，涣散无神，是阳气欲脱之兆；看唇舌，舌淡苔白滑，舌边无血色，是纯阴无阳；又掀开他的衣襟，胸口肌肤冰凉，再摸他的手脚，从指尖一直冷到肘膝，连手腕、脚踝都冰得扎手，这是《伤寒论》里说的“四肢厥逆”，是少阴病的死证苗头；再闻他的气息，微弱短促，呼多吸少，偶有呻吟，声音细若游丝；最后听他的家属哭诉，才知这病是天刚亮突然发作的，先是天旋地转，头眩得抬不起来，紧接着胸口堵得慌，满闷胀痛，冷汗唰地就冒了出来，手脚瞬间变凉，前一夜还好好的，只是睡前觉得身上发寒，没当回事，谁料清晨竟暴病如此。
岐大夫这才伸出三指，轻轻搭在王苇航的腕上，寸关尺三部脉一探，指下只觉脉微细欲绝，若有若无，轻取不见，重按才得一丝游丝般的搏动，这正是《伤寒论·少阴病篇》开篇所言：“少阴之为病，脉微细，但欲寐”，再结合患者头眩、胸满、汗出、手足厥冷、神疲欲绝之症，岐大夫指尖微顿，心中已然明了，抬眼看向围在床边慌作一团的王家众人，声音沉稳，却带着不容置疑的力道：“此乃少阴寒厥，真心痛重症，非寻常胸痹可比，是心肾阳气暴虚，阴寒邪气弥漫周身，阴霾四布，遮蔽阳气，阳气若天与日，失其所则折寿而不彰——这是《黄帝内经·素问》的古训，此刻患者一身阳气只剩一丝游息，再晚半刻，阳气脱绝，便是回天乏术！”
这话一出，王家众人瞬间炸了锅，王承业腿一软，差点跪下去：“岐大夫，我爹他……他真的没救了吗？您救救他，多少钱我们都愿意出！”
周围闻讯赶来的街坊也挤在岐仁堂门口，古镇上的人都知道，岐大夫是正经的经方派老中医，一辈子钻研《伤寒论》《金匮要略》，遵《黄帝内经》《难经》之旨，用药不尚花哨，只重辨证，专治别人治不好的疑难重症，可这病来得太急太凶，看着王苇航那濒死的模样，不少人都暗自摇头，觉得怕是凶多吉少。
岐大夫摆了摆手，示意众人安静，目光扫过众人，缓缓道：“救，自然要救，但此证是纯阴大寒，无半分热象，万万不可用寻常开胸理气、破气散滞之药，一用便会耗散仅存的微阳，立死！此刻唯有回阳救逆，温通心肾，以大剂热药破散阴寒，才是唯一生路，这是《伤寒论》定下的正法，少阴病四肢厥逆，恶寒，身蜷，脉微细，自利不渴者，四逆汤主之——今日便用四逆汤，大剂投之，力挽狂澜！”
说罢，岐大夫转身走到药柜前，提笔开方，笔锋刚劲，字字清晰：炮附子一两五钱，干姜一两，炙甘草四钱。
方一写出，门口的街坊又窃窃私语起来，有个略懂些皮毛的游医挤在前面，撇着嘴道：“岐大夫，这附子可是大热有毒之药，一两五钱？未免太猛了吧？寻常人用一钱都要谨慎，你这一用就是十五钱，不怕药死人？”
还有人附和：“是啊，胸口满闷，不该用厚朴、枳实、佛手这些开胸顺气的药吗？堵着的气通了，不就好了？”
岐大夫头也不回，一边抓药，一边朗声解释，声音透过药柜，传到堂内堂外，字字清晰，深入浅出，让不懂医的百姓也能听明白：“诸位有所不知，药之毒，乃药之偏性，《神农本草经》载附子，主风寒咳逆邪气，温中，破症坚积聚，寒湿踒躄，是回阳救逆第一要药！有是证则用是药，此证是阴寒滔天，阳气将绝，好比天寒地冻，江河冰封，太阳（阳气）被乌云遮尽，若用破气之药，好比在冰封的大地上乱砍乱伐，只会让仅存的热气散得更快，冰结得更厚；唯有以大温大热之附子、干姜，好比烈日当空，融冰化雪，炙甘草甘温益气，缓姜附之峻烈，护持中气，三者合用，四逆汤回阳救逆，正是对症之方！”
“《难经》言‘少阴者，肾也，生气之原，十二经之根本’，心肾之阳，是一身阳气之根，根虚则枝叶枯，此刻根将断，不用重剂热药，如何续根？诸位只知附子有毒，不知无此毒烈之性，便无回阳之功，辨证精准，毒药便是救命仙丹；辨证错了，平和之药也能害人！”
一番话，说得那游医面红耳赤，缩在人群里不敢作声，街坊们也纷纷点头，都信了岐大夫的判断。
岐大夫抓完药，吩咐学徒：“武火急煎，不用久熬，附子先煎半个时辰去毒，再加干姜、炙草，煎两炷香即可，趁热灌服，一刻也不能耽误！”
学徒不敢怠慢，抱着药罐就往灶房跑，岐仁堂的灶房就在堂后，风箱拉得呼呼响，武火猛烧，药香很快弥漫了整个院子，不过半个时辰，一碗黑褐色、热气腾腾的四逆汤就端了出来。
王承业要动手喂，岐大夫拦住：“我来，患者阳气虚弱，喂药要慢，别呛着，趁热咽，药力才能速达周身。”
岐大夫端着药碗，用小勺一点点喂进王苇航嘴里，王苇航此刻意识模糊，吞咽都费力，好在药汤温热，顺着喉咙下去，一股热流缓缓从胃脘散开，慢慢往四肢、胸口蔓延。
不过半盏茶的功夫，奇迹先现了！
原本死死攥着胸口、闷哼不止的王苇航，眉头渐渐舒展，攥着胸口的手松了开来，原本乌青的嘴唇，微微泛起一丝淡红，手脚的冰凉，也稍稍缓了一些，最奇的是，他前一夜整夜辗转难眠，胸口堵得根本合不上眼，此刻竟眼皮发沉，缓缓闭上眼，发出了均匀的呼吸声——竟是睡着了！
“睡着了！我爹睡着了！”王承业激动得声音都抖了，扑到床边，看着父亲安稳的睡颜，眼泪差点掉下来，门口的街坊也爆发出一阵低低的惊叹，这才刚服下药，就有如此奇效，岐大夫的医术，果然名不虚传！
这是第一个爽点：大剂四逆汤初投即效，回阳破寒，濒死患者立得安睡，镇住全场质疑，彰显经方神效。
岐大夫却没放松，站在床边，盯着王苇航的面色、呼吸，手指时不时搭一下脉，沉声道：“别高兴太早，阴寒太盛，如滔滔江水，一剂四逆汤只是暂破寒邪，阳气未复，寒邪必卷土重来，此刻需守方观察，不可轻动。”
果然，岐大夫的话刚落，不过一个时辰左右，原本安睡的王苇航，突然身子一抽，眉头再次皱紧，喉咙里发出闷哼，胸口又开始胀闷，手又不自觉地捶起了胸膛，头眩的症状比之前更重，整个人又陷入了痛苦之中，冷汗再次冒了出来，手脚又渐渐变凉。
“又犯了！岐大夫，这可怎么办？”王承业的心又提到了嗓子眼，刚放下的石头，瞬间又悬了起来。
岐大夫面不改色，沉声道：“寒邪复聚，阳气仍虚，原方再进一剂，药量不变，依旧武火急煎！”
学徒再次煎药，喂服之后，王苇航又渐渐安稳，再次入睡，可这安稳依旧短暂，又过一个时辰，王苇航醒来，头眩比之前更甚，胸口满闷也加重了几分，脉微细的程度，比初诊时更甚，阳气被寒邪压制，几乎要透不出来。
岐大夫指尖搭在脉上，良久，抬笔改方：“原方不变，附子加至二两，干姜、炙甘草随量递增，依旧四逆汤，重剂再进！”
这一次，药量再增，附子二两，干姜一两三钱，炙草五钱，煎好喂服后，王苇航顿觉胸口舒爽，头眩也减了几分，整个人清醒了一些，能微微睁眼，说一句“胸口松快了”，王家众人刚松口气，以为这次能稳住，谁料，十二时辰之后，也就是当天傍晚时分，病情突然剧变！
这是核心冲突升级：寒邪反扑更烈，病情急转直下，远超初诊预判，医者面临生死考验。
王苇航突然浑身发冷，蜷缩成一团，胸口满闷疼痛骤然加剧，疼得他浑身发抖，用拳头狠狠捶着自己的胸膛，一下又一下，力道大得吓人，嘴里发出痛苦的哀嚎，焦灼万分，眼神里满是恐惧，死死抓着王承业的手，断断续续道：“儿啊……爹……爹快不行了……胸口堵死了……疼……”
那模样，是濒死之人的绝望，是阴寒邪气已经闭塞胸阳，心脉拘急，《黄帝内经》言“寒邪客于脉外则脉寒，脉寒则缩蜷，缩蜷则脉绌急，绌急则外引小络，故卒然而痛”，此正是寒邪闭阻心脉，真心痛发作的危象！
堂内堂外瞬间死寂，所有人都吓得脸色惨白，王承业直接跪了下来，对着岐大夫磕头：“岐大夫，求您救救我爹，他快疼死了！”
围在门口的亲友、街坊，此刻也乱了套，之前被怼回去的游医，又趁机煽风：“我就说吧，光用热药不行，胸口堵得这么厉害，不开胸理气，怎么通？赶紧用厚朴、枳实、佛手，破气开胸，气通了就不疼了！”
一众亲友也纷纷附和，七嘴八舌地劝：“岐大夫，试试开胸的药吧，总不能看着他疼死啊！”