黄海之滨的生态绿城与人文沃土
盐城市地处江苏省东部沿海，东临黄海，南与南通市接壤，西南与泰州市为邻，西与淮安市相连，北隔灌河与连云港市相望。市域总面积平方千米，是江苏省面积最大的地级市。全市下辖3个区、5个县，代管1个县级市，分别为亭湖区、盐都区、大丰区，响水县、滨海县、阜宁县、射阳县、建湖县，东台市。市政府驻亭湖区，这座依海而生、因盐得名的城市，兼具海洋的辽阔与平原的坦荡，在漫长的历史进程中，孕育出独特的地域风貌与深厚的人文底蕴。
一、历史沿革与文化脉络
盐城的历史可以追溯到新石器时代，境内沿海平原多处发现新石器时代遗址，证明早在数千年前，就有先民在此繁衍生息，从事渔猎、农耕等生产活动。夏商周时期，此地为淮夷地，属于中原王朝的边缘区域，与中原文化既有交流又保持着自身特色。
春秋战国时期，盐城先属吴国，后属越国，楚灭越后归入楚境。当时，沿海地区的盐业生产已经萌芽，煮海为盐的技艺逐渐发展，成为当地重要的经济活动。秦统一中国后，实行郡县制，盐城地区属东海郡，这一时期，盐业生产得到进一步推广，为后世“盐渎”之名的由来奠定基础。
西汉元狩四年（公元前119年），朝廷在此设立盐渎县，属临淮郡，县域主要涵盖今盐城市区及周边地区，“盐渎”之名直接体现了当地与盐业的紧密关联。东晋义熙七年（411年），盐渎县更名为盐城县，县名沿用至今，盐城作为县级行政区的建制自此趋于稳定。南北朝时期，政权更迭频繁，盐城的归属几经变动，先后隶属于南朝的宋、齐、梁、陈，以及北朝的东魏、北齐等，但盐业生产始终是当地的支柱产业。
隋唐时期，盐城属楚州，大运河的开通带动了南北经济交流，盐城的盐业通过运河运往中原各地，成为朝廷重要的财赋来源。唐代，盐城的盐业生产规模扩大，朝廷在此设立盐监，专司盐务管理，沿海一带盐场密布，一派繁荣景象。
宋元时期，盐城的战略地位逐渐凸显，尤其是南宋时期，这里地处宋金对峙的前沿，成为重要的军事防御据点。同时，盐业生产技术不断进步，煮盐效率大幅提升，海盐产量位居全国前列。元代，盐城属淮安路，朝廷对盐业的管控进一步加强，盐商云集，促进了当地商业的发展。
明清时期，盐城属淮安府，盐业经济达到鼎盛，沿海的伍佑场、新兴场、庙湾场等都是全国知名的大盐场。这一时期，盐城的文化教育也日趋繁荣，书院林立，科举人才辈出，形成了崇文重教的良好风气。清代后期，随着海盐生产技术的外传以及其他制盐方式的兴起，盐城的盐业地位有所下降，但农业和渔业逐渐发展成为新的经济支柱。
民国时期，盐城先后属淮扬道、江苏省第十行政督察区等。抗日战争和解放战争时期，盐城是苏北抗日根据地和华中敌后根据地的重要组成部分，新四军军部曾驻扎于此，为中国革命的胜利作出了重要贡献。
中华人民共和国成立后，盐城的行政区划历经调整。1983年，盐城撤地设市，设立省辖盐城市，下辖多个区县。此后，随着改革开放的深入推进，盐城的经济社会发展驶入快车道，逐步形成了以汽车制造、新能源、电子信息、海洋经济为主导的产业体系，同时大力发展生态旅游，成为长三角地区独具特色的沿海城市。
盐城的文化脉络兼具海洋文化、盐业文化、红色文化与农耕文化的特质。盐业文化是盐城文化的根基，数千年的煮海为盐历史，塑造了盐城人勤劳务实、开放包容的性格特质，盐场遗址、盐商会馆等历史遗存，见证了盐业文化的繁荣与变迁。海洋文化则体现在沿海渔民的生产生活习俗、海洋信仰等方面，妈祖文化在沿海地区广泛流传，渔民出海前祭拜妈祖的习俗延续至今。红色文化是盐城文化的重要组成部分，新四军纪念馆、泰山庙新四军军部旧址等红色遗迹，承载着革命先辈的奋斗精神，成为传承红色基因的重要载体。农耕文化与水乡文化交融共生，里下河地区的垛田农业、水乡民居建筑、民间戏曲等，展现了盐城内陆平原的独特风情。
二、行政区划与区县风貌
（一）区
1. 亭湖区：盐城市的政治、经济、文化中心，市政府驻地。境内汇聚了全市主要的行政机关、商业综合体和文化场馆，是盐城的交通枢纽与商贸核心。亭湖区历史底蕴深厚，拥有新四军纪念馆、泰山庙等红色景点，同时现代服务业发达，金融、商贸、物流等产业集聚，展现出传统与现代交融的城市风貌。
2. 盐都区：位于盐城市区西南部，是盐城的制造业核心区之一。这里拥有盐城经济技术开发区，汽车制造产业尤为突出，东风悦达起亚等知名车企坐落于此。盐都区生态环境优良，大纵湖旅游度假区是区内标志性景点，湖荡湿地风光秀美，兼具休闲观光与民俗体验功能，是感受盐城水乡风情的好去处。
3. 大丰区：地处盐城市东南部，濒临黄海，拥有江苏大丰麋鹿国家级自然保护区，是世界上占地面积最大的麋鹿自然保护区，素有“麋鹿之乡”的美誉。大丰区的海洋经济与生态旅游产业发展迅速，沿海的滩涂湿地是重要的生态屏障，同时境内的荷兰花海景区以异域风情的花卉景观吸引着众多游客，成为长三角地区知名的赏花胜地。
（二）县
1. 响水县：位于盐城市最北部，北临灌河，与连云港市隔河相望，是盐城的北大门。响水县工业基础扎实，化工、纺织、机械制造等产业初具规模，同时拥有丰富的沿海滩涂资源，海洋渔业与滩涂养殖业是当地的特色产业。境内的古云梯关遗址是历史上重要的海防关隘，见证了盐城沿海地区的军事与商贸历史。
2. 滨海县：地处盐城市东北部沿海，海岸线绵长，滩涂资源丰富，是江苏省重要的产棉县和水产品基地。滨海县的化工产业与农产品加工业发展迅速，同时拥有独特的滨海湿地风光，沿海的月亮湾旅游度假区是新兴的海滨休闲景点，吸引着周边游客前来观光度假。
3. 阜宁县：位于盐城市西部，地处里下河平原与苏北平原过渡地带，地势平坦，河网密布，是典型的水乡农业县。阜宁县的手工制造业历史悠久，阜宁大糕是全国知名的传统糕点，同时生态旅游资源丰富，金沙湖旅游度假区以沙滩休闲、水上娱乐为特色，成为当地的旅游名片。
4. 射阳县：地处盐城市东部沿海，因射阳河而得名，拥有漫长的海岸线和广阔的滩涂湿地，是“中国鹤乡”的重要组成部分。江苏盐城国家级珍禽自然保护区位于射阳县境内，是丹顶鹤的主要越冬地，每年冬季，数以千计的丹顶鹤在此栖息，形成壮观的生态景观。射阳县的海洋渔业与农产品加工业发达，射阳大米、菊花等特色农产品享誉全国。
5. 建湖县：位于盐城市中西部，里下河平原腹地，河网纵横，物产丰饶，是着名的“鱼米之乡”。建湖县的文化底蕴深厚，是淮剧的发源地之一，淮剧文化在此传承发展，拥有多个专业淮剧团和戏曲场馆。同时，建湖县的石油机械产业全国闻名，是国内重要的石油机械制造基地。
（三）县级市
东台市：地处盐城市最南端，是江苏省计划单列市，经济实力雄厚。东台市历史悠久，是古海盐文化的重要发祥地之一，境内的西溪古镇是神话传说“董永与七仙女”的发源地，拥有董永七仙女文化园、泰山寺等景点。东台市的农业与制造业并重，东台西瓜、发绣等特色产品享誉海内外，同时沿海的弶港镇是重要的渔港，海洋经济发展潜力巨大。
三、历史人物与文化传承
盐城自古人才辈出，在政治、军事、文化等领域涌现出众多杰出人物，他们的事迹与精神成为盐城文化宝库的重要组成部分。
东汉时期的陈琳，字孔璋，是“建安七子”之一，擅长撰写檄文，文风雄健，笔力遒劲。他的作品《为袁绍檄豫州文》流传千古，在文学史上具有重要地位，其文学成就对后世散文创作影响深远。
南宋时期的陆秀夫，字君实，楚州盐城人，是着名的抗元名臣。南宋末年，元军南下，陆秀夫辅佐宋端宗、宋末帝坚持抗元，最终在崖山海战兵败后，背负幼帝赵昺投海自尽，以身殉国，其忠贞不屈的民族气节被后世广为传颂。
明末清初的宋曹，字彬臣，号射陵，盐城南门人，是着名的书法家。宋曹的书法风格苍劲雄浑，兼收并蓄，着有《书法约言》一书，对书法理论进行了系统的阐述，是中国书法史上的重要着作，其书法作品与理论对后世书法发展产生了深远影响。
近现代以来，盐城更是涌现出一批革命志士与文化名人。胡乔木，盐城建湖人，是杰出的马克思主义理论家、政论家和社会科学家，长期从事党的理论宣传和政策研究工作，为中国革命和建设作出了重要贡献。乔冠华，盐城建湖人，是着名的外交家，曾担任外交部部长等职，在新中国的外交舞台上发挥了重要作用，以其雄辩的口才和卓越的外交智慧赢得了国际社会的尊重。
在文化传承方面，盐城的淮剧、杂技、发绣等非遗项目独具特色。淮剧是盐城的地方戏曲剧种，唱腔淳朴清新，表演生动细腻，深受当地百姓喜爱，如今已被列入国家级非物质文化遗产名录。盐城杂技历史悠久，以高难度的技巧和精湛的表演着称，建湖杂技更是享誉全国。东台发绣是中国传统工艺珍品，以人的发丝为原料，精心绣制而成，作品细腻逼真，具有极高的艺术价值。
四、必游景点与历史遗址
（一）必游景点