北冥之渊核心禁地“玄冰狱海”边缘，一处用于镇压上古寒煞的“九曲封灵阵”出现了细微裂痕。裂痕处残留着与虚空煞气同源但更为精纯的侵蚀气息，且阵法核心的几处关键阵眼，有明显被外力以极高明手法破坏、试图篡改其运行轨迹的痕迹。
若非玄武族对寒气与封印变动极其敏感，加上敖广提前示警让他们加强了巡查，这细微的变化极可能被忽略，直到酿成大祸。
被抓获的可疑修士自称“寒鸦散人”，元婴中期修为，擅长冰系遁法与隐匿，被发现时正在试图靠近另一处重要封印“冥古玄冰障”。其身上搜出的几件法器，炼制手法与炎烁持有的“镇魂铃”仿品如出一辙，都带有一种古老而诡异的纹路，能一定程度上干扰神识与灵力感知。更关键的是，此人神魂中被种下了极强的禁制，一旦触及核心记忆便会自毁，玄武族高手尝试破解时触发了禁制，只来得及截获一些碎片化的信息，其中反复出现“钥匙”、“归墟”、“圣主苏醒”等字眼。
玄冥真君在传讯末尾语气沉重：“此事绝非孤立。北冥之渊封印事关重大，牵涉上古秘辛。对方手段诡谲，目标明确，且对我族防御体系似有了解。敖广道兄所虑极是，恐有大劫将起。我已加派人手，彻查全境，并启动部分古老预警禁制。请转告凤凰族长，务必警惕，并望能尽快互通有无，共商对策。”
雪莉杨收回神识，玉简在她掌心化为齑粉，确保信息不会外泄。她看向敖青，两人眼中都是同样的凝重。
“归墟……圣主苏醒……”敖青低声重复，“这听起来，比单纯的虚空碎片回归要可怕得多。归墟传说连接着世界终结与起始之地，而‘圣主’……难道是某个被封印在归墟中的上古魔神？”
“不管是什么，他们的行动在加速，而且目标直指各族的根基重地。”雪莉杨走到密室墙边悬挂的人间界堪舆图前，目光扫过西域古战场、南荒凤凰祖地、北冥之渊，“西域、南荒、北冥……下一个，会是西极白虎族的‘庚金煞穴’，还是中州麒麟族的‘祥瑞祖庭’？或者……是东海？”
提到东海，她心中一紧。周存还在海眼定海神针那里！虽然那里有龙族重兵把守，但对方既然能对凤凰族和玄武族的禁地动手，难保不会打东海的主意。
“必须立刻加强联系，建立更紧密的同盟。”雪莉杨果断道，“敖青，请你立刻联系龙王前辈，将北冥之渊的情况详细告知，并请龙王前辈以他的影响力，尝试秘密联络白虎族与麒麟族的核心人物，至少先建立高层之间的紧急沟通渠道。对方在暗，我们在明，不能再各自为战了。”
“好，我这就去办。”敖青点头，转身欲走，又停住脚步，回头看着雪莉杨，眼神有些复杂，“你……刚才是不是……”
雪莉杨知道她察觉到了密室内的气息残留和周存来过的事实。她没有隐瞒，轻轻点了点头，眼中泛起一丝柔和的光：“是他。他的元神投影，借助龙王前辈的阵法，过来了一趟。”
敖青松了口气，露出由衷的笑容：“太好了……他怎么样？”
“本源仍需温养，但已能凝聚投影，意识清醒，还因祸得福对混沌之力有了新领悟。”雪莉杨语气轻快了些，“他也认为幕后黑手所图甚大，可能涉及上古禁忌。”
“有他在，我们这边总算多了个定心丸。”敖青笑道，“那我先去传讯。”
敖青离开后，雪莉杨独自站在堪舆图前，手指无意识地摩挲着胸前的凤凰玉佩。玉佩微微发热，仿佛还残留着周存元神触碰时的感觉。他的归来，哪怕只是元神投影，也给了她无穷的力量。但越是如此，她越要冷静，必须在他完全恢复、真正归来之前，稳住局面，查明真相。
“钥匙……归墟……圣主……”她反复咀嚼着这些词汇。炎烁的“九幽引魂石”碎片，古战场的古老祭坛凹槽，北冥之渊被破坏的封印阵眼……这些似乎都是某种“钥匙”或者“引子”。对方在收集或者激活这些东西，目的是为了打开通往“归墟”的通道，迎接所谓的“圣主”苏醒？
如果真是这样，那绝对是一场席卷人间、甚至可能波及上界的浩劫！
她必须做更多准备。