四目相接。
他似笑非笑。
“叫小叶子。”他又说了一遍，这回认真了。
叶清妤脸颊微微发热。
他怎么想起起这个昵称……
小叶子喝完奶就睡着了。
只是周京辞刚把她放下，小姑娘就惊醒，攥着他的西装衣襟不肯松手。
是个高需求宝宝。
叶家人来的时候，看见他坐在床边，腿上趴着刚睡着的女儿，脸上没什么意外的表情。
小星辰愣在门口。
下一秒，小家伙扑过去，抱着爸爸的脖子哭了。
眼泪啪嗒啪嗒往下掉，哭得上气不接下气，嘴里反复问着：“为什么不跟我视频？为什么总是忙？”
周京辞一手托着女儿，一手搂着儿子，由着他哭，由着他闹。
好半天，小星辰才消停。
他趴在爸爸肩上，小手无意间从他脖子里扯出一根细细的黑线，好奇地拽了拽。
“爸爸，这是什么？”
周京辞没来得及反应。
小家伙又看见他衣领
“爸爸，你脖子上怎么了？”
周京辞把儿子抱到身前，额头抵着他的额头。
“遇到点坏人，打了一架。”他声音低低的，“没事了。”
他抬手，把那根黑线重新塞回耳里。
动作很轻，很快。
叶清妤刚好从卫生间出来，但没有注意到。
五天后，母女俩都可以出院了。
病房里很安静，阳光从窗户斜照进来，落在地板上，一格一格的。
叶清妤站在窗前，背对着门口。
听见脚步声，她转过身。
周京辞刚接完电话，站在门边，看着她。
“周京辞。”她说。
他往里走了两步。
“我留下小叶子，是因为她是一条小生命。”她看着他，声音很平，像是在说一件已经想了很多遍的事。
“我舍不得从自己手里结束一条命。”
顿了顿，“不是舍不得你。”
周京辞站在原地，没动。
半明半暗里，看不清他的表情。
叶清妤移开目光，看着窗外。
“你跟宋韵的事，只是导火索，后来我也知道你们没什么……”她顿了顿，“但我不后悔离了。”
周京辞下颌绷紧，没说话。
“现在我过得很好，也是我想要的生活。”她转回头，看着他，“两个孩子……如果你想，随时可以来看他们。”
周京辞站在那儿，一动不动。
半晌，他点了点头。
没说话。
只是走过去，拿起床尾她的行李，“我送你上车。”
他带头出了病房。
叶清妤看着他瘦削的背影，唇角扬了扬。
保姆车在医院外候着。
她上了车，他帮她们拉上门，站在车边，挥了挥手。
车窗贴了膜，看不清里面。
他站在那儿，看着那辆车拐出医院大门，汇入主路，越开越远，最后消失在车流里。
站了很久。
久到路边有人多看他两眼，他才转身上了自己的车。
车门关上。
他靠在椅背里，摸出烟盒，点了一根。
连着抽了几口，另一只手抬起来，摸到耳朵后面，把那根细细的黑线扯了出来。
助听器摘下来，搁在一旁位置上。
世界安静了。
他望着车窗外，抽完那根烟。
——
后来，他又飞了两次非洲。
直到项目顺利竣工。
周靳康对他的表现十分满意。
他知道儿子还是会往南城跑，去看那两个孩子。
但周靳康也明白，叶家如今是西南派系的人，和周家走的不是同一条路。
不论是叶清妤，还是周京辞，心里都清楚——
回不去了。
复合，是不可能的。
这天，周京辞刚进家门，就被叫去了书房。
周靳康站在窗前，听见动静，转过身来。
“京辞，非洲的项目，你太爷爷很满意。”他顿了顿，“上面对周家的印象，也稳住了。”
他看着儿子。
“如今，你也该考虑稳定下来了。”
周京辞目光沉沉，直视着他。
周靳康不以为意，拿起毛笔，在宣纸上落下一个字。
“秦”。
秦家。
“你跟秦家老二走得近，秦家小女儿——”他顿了顿，抬眼看向儿子，“年纪合适，人也本分。”
话音未落，周京辞抬手，把助听器摘了下来。
世界安静下来。
他目光一瞬不瞬，盯着父亲。
“老爷子，你当初主动爆了我跟宋韵的事，就为了这一天。”
他知道，父亲在知道叶家和西南派系走近时，就不想要这个亲家了。
周靳康握着笔的手顿了一下。
周京辞扯了扯嘴角，“兜了这么大圈子。”
他把助听器攥在掌心，看着父亲。
“这一年，您把我放逐到非洲，想让我明白挑战规矩付出的代价，很不巧，在那里，我心性倒是野了。”
他顿了顿，“以后，我只想做我想做的。”
说完，他转身，拉开门走了出去。
书房里，周靳康站在原地，瞪着他消失的方向。
那句“周家你也不要了”堵在喉口，上不去，下不来。
他知道，他不要了。