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第十七章 凿山开路不畏难，两路环岭通千山
一九八四年的荒山绿化尘埃落定，满山青松初立，板栗成行，山野终于褪去了千年的荒凉，染上了层层绿意。可树栽上了，人心却还有一桩愁事压在心头：路。
山绿了，果要熟了，将来的松木、板栗、山货，怎么运下山？肥料、树苗、农具，怎么运上山？山里人祖祖辈辈吃够了无路的苦。悬崖陡壁，沟壑纵横，羊肠小道绕山盘，肩挑背扛，一步一挪，出山一趟，天不亮走，日偏西归，遇上雨雪天，泥泞湿滑，摔跌滑倒，是常有的事。好东西烂在山里，血汗换不来收成，守着青山，依旧受穷。
一九八五年一开春，村里、乡里下了硬决心：绿化先行，修路紧随。打一场凿山开路的硬仗，修南北两条环山路，绕着群山蜿蜒铺开，南路、北路各二十多里，贯通所有山梁、林地、村庄，把一座座孤立的山头，连成一片，把闭塞的深山，牵出山外。
消息传开，全村沸腾，又人心发怵。
二十多里山路，不是平地挖土，是劈山崖、凿石壁、填深沟、架土堰。放眼望去，南北群山，峰峦起伏，石崖壁立，乱石成堆，有的地方坡度陡得站不住人，有的地方是万丈陡坡，脚下就是深涧。有人摇头：“祖祖辈辈都没敢想在这山腰间开大路，太难了，费人、费力、费时日。”
可老一辈庄稼人，还有父亲这一辈吃过苦、敢干事的汉子，心气正盛。去年绿化打赢了仗，人心聚在了一处，不怕难，不认怂。父亲在村民大会上，嗓门厚重：“树栽了，路不通，等于白干。要想富，先修路。山是死的，人是活的，石头硬，没有咱们的骨头硬。一镢头一锨，慢慢啃，总有啃通的一天！”
几句话，把众人的心气儿提了起来。
正月刚过，寒意未消，山野里还刮着凛冽的山风，冻土坚硬，石头冰手。南北两条环山路的工程，同时破土动工。村里按户分片，男女老少全员上阵，划成南路突击队、北路攻坚队，分段包干，责任到人，谁的路段，谁修、谁护、谁保质保量。
天刚蒙蒙亮，山村便醒了。家家户户揣上干粮，背上水壶，扛起镢头、铁锨、钢钎、大锤，浩浩荡荡向着南北两山进发。山路上，人流络绎不绝，脚步声、吆喝声、工具碰撞声，打破了深山千年的寂静。
先干北路。
北部新村皮狐楼到上坪一线山势更险，紧贴着悬崖峭壁，一边是山，一边是沟，稍有不慎，脚下打滑，便有危险。开路第一步，便是削崖劈石。青黑色的崖石，坚硬如铁，密密麻麻，死死嵌在山体里。一镢头砸下去，只冒白点，震得手掌发麻，虎口生疼，震得胳膊半天抬不起来。
汉子们结成小组，分站一排。前头有人扶钢钎，后头有人抡大锤。大锤高高扬起，借着腰身力气狠狠落下，“咚——咚——”巨响在山谷回荡，火星四溅，石沫飞扬，落在脸上，呛得人睁不开眼。扶钎的人，身子绷得笔直，眼睛盯着石缝，一点一点挪动钢钎，手上磨出厚茧，裂口渗血，也顾不上擦。
父亲常年干重活，力气足，稳得住心性，成了北路最前头的凿石手。他腰上系着粗麻绳，拴在身后的老树根上，半个身子探在崖边，一点点清理浮石，凿开硬壁。山风呼啸，吹得衣衫猎猎作响，脚下云雾缭绕，看得人心惊。旁人劝他往后退一点，他只摆摆手：“前头不开通，后头没法干，不怕。”
汗水顺着他黝黑的脸颊往下淌，浸透了粗布褂子，贴在背上，冷风一吹，透骨的凉。干上半晌，手上的水泡磨破了，血水沾着石粉，糊成一片，他随手往裤腿上一抹，继续干。庄稼人不娇气，苦累往肚子里咽，只认一个理：路修通了，子孙享福。
凿下的石块，不能浪费。妇女、老人、半大孩子，跟在后头，捡石、搬石、垒堰。山路外侧，要用石头砌起一道护路石墙，挡住滑坡，护住路面，防止雨水冲刷，防止人畜失足。一块块石头，手抬、筐挑、肩扛，从小到大，从低到高，一层层码得整整齐齐。石堰直挺坚固，扎根山体，牢牢护住新生的路基。
最难熬的是深沟填壑。两山之间，沟壑幽深，乱石淤积，要把路拉直，就得挖土填沟，土方量大得吓人。没有机械，没有车辆，全靠人力挑、筐抬、背篓背。一条扁担，两只土筐，压在肩头，一步一步，上坡下坎。年轻后生们，一趟接一趟，肩头压出红印，压出硬茧，走得急，喘得凶，额头上青筋暴起，谁也不肯歇。
号子声，在山沟里此起彼伏。“加油干呐——填土稳呐！路铺平呐——好日子呐！”质朴的号子，拧着所有人的力气，人心往一处想，劲往一处使。尘土飞扬里，人影来来往往，日复一日，深沟一寸一寸被填平，路基一点一点往远处延伸。
北路啃硬骨头，南路也丝毫不敢松懈。
南部马蹄沟到鲁崮后直通八亩地村山岭连绵，坡缓但沟壑多、淤泥多、杂草多、乱石滩多，最费功夫的是平整路基、疏通排水。山路最怕水冲，一旦雨水漫路，再好的路基，也会泡塌冲垮。乡亲们早有经验，修路先修渠，路渠并行。
沿着南路路基内侧，挖出一条整齐的排水沟，弯弯绕绕，顺着山势走，雨水下来，顺沟流走，不漫路面，不毁路基。两侧再清杂草、除荆棘、铲高垫低，把路面拓宽、轧实。
妇女们成了南路的主力军。她们手脚细致，做事稳妥，清土、找平、修边、理沟，做得一丝不苟。头顶日晒，风吹脸糙，手上沾满泥土，额角挂满汗珠，却个个笑得爽朗。她们心里明白，这路不光走男人，日后自家推小车、挑菜担、送孩子上学，都要走这大道，修好路，方便自家，方便全村。