区区数万人的溪洞势力，纵使内里藏着些许异常，待南迁之后，丢进田州至元江的广袤地界，也翻不起什么风浪。
秦良玉本就忙得脚不沾地，安置族众、传讯各部、整备行装，诸事缠身，哪里有心思细究这六家的根由。
她只抬手令属官取来册籍，录下他们的部族名称、寨丁人数，而后提起狼毫，蘸满朱砂，在册尾重重加盖了镇东总督的印鉴——
这方鎏金铜印的印签一落，便代表着朝廷认可了他们的势力，准予随西南各部一同南迁。
秦良玉自然无从知晓，这六家看似寻常的溪洞势力，根本不是乱后散民抱团而成的部族，竟是张献忠早年间暗藏在川东的后手。
当年张献忠决意入川争雄前，便密令亲卫营精锐化整为零，潜至大宁河沿岸的深山险隘扎寨，不仅筑了隐秘的囤粮窖、藏金洞，囤积下海量金银粮草，更定下了以这方天地为根基，待川中势成便四下扩张的谋划。
谁料天不遂人愿，他竟在开州遭义子张德来反噬，一击殒命，尸骨被草草葬入雾山深处，终究没能等来启用这股力量的时刻。
后来大西国内讧厮杀、张献忠余部尽数覆灭的消息，绕着崇山峻岭辗转传进大宁河谷时，六家溪洞的头人个个如遭雷击，懵然无措。
他们皆是张献忠亲卫营的伤残部众，或断臂或跛足，却皆是受过严苛训练的死士，一生只奉张献忠一人号令。
如今主上已逝，大西国烟消云散，前行的路瞬间成了浓得化不开的迷雾。
更让他们心底发寒的是，自己从不是正经的土司部族，而是朝廷钦定的反贼余孽，这层身份若被察觉，等待他们与寨中老小的，唯有满门抄斩的下场，连一丝转圜的余地都无。
这些年，他们守着深山里那笔足以富甲一方的金银粮草，竟连分毫都不敢擅动，生怕露了行迹。
全靠着漫山垦荒、下河捕鱼、深山狩猎勉强过活，日子清苦，却也在这与世隔绝的山谷里，渐渐娶妻生子，生儿育女，成了家立了业。
寨里的孩童绕着寨墙奔跑，妇人在溪边捶打衣裳，汉子们扛着猎物归来时的笑骂，凑成了安稳的烟火气，可那层反贼余孽的身份，却如附骨之疽，时时刻刻缠在心头，让他们夜半惊醒，始终惴惴不安。
直到西南土司尽数南迁的消息吹进深山，六家头人聚在寨中老槐树下商议数日，终是动了心——
若能借着这次朝廷迁民的机会，以正经部族的身份南下中南，便能就此洗去过往的罪籍，在那片传闻中沃野千里的土地上，踏踏实实过安稳日子。
他们此刻心中，哪里有半分谋叛的心思，不过是想为自己，为寨中妻儿老小，寻一条能堂堂正正活下去的生路罢了。
张献忠若泉下有知，怕是也万万想不到，自己当年布下的这股死士后手，本是为了争雄天下的棋子，竟会在川东的深山里落地生根，生儿育女，如今还要借着大明的旨意，放下刀兵，去寻一片远离战乱的安稳立身之地。
另一边，石砫宣抚司的聚义堂廊下，秦良玉独立凭栏，望着寨外漫山遍野的青苍，山风卷起她鬓边的白发，心底翻涌着难以言喻的哀伤。