他不肯相信，不肯接受这残酷的现实，脑海里只有一个念头在疯狂盘旋：
这不过是书院里几个败类的行径，是少数利欲熏心之徒的选择，绝不能代表整个东林，绝不能！
待最后一片船帆消失在河道尽头，天地间仿佛骤然安静下来，只剩下运河水拍打着船板的沉闷声响，和远处隐约传来的呼喝。
归庄猛地抬手，用粗糙的袖口狠狠抹去眼角的泪光，将那翻涌的情绪强行压了回去。
他的眼神变得坚定，甚至带着近乎偏执的执拗，一字一顿地对众人道：
“我必须去东林书院，亲自问个清楚！”
陈子龙眉头紧锁，伸手想要拉住他，语气带着几分急切与无奈：
“玄恭，事已至此，何必再自投罗网？那些人连书院都能背弃，心术早已不正，你去了，怕是凶多吉少！”
顾绛也在一旁附和，声音低沉：
“人中兄说得是，眼下局势诡谲，咱们当寻个稳妥去处，再图后计。”
可归庄的执拗是刻在骨子里的，任谁也劝不动。
他梗着脖子，目光灼灼地望着众人，语气带着不容置疑的决绝：
“我意已决！若不问清是非，我这心里，这辈子都过不去这个坎！”
见他态度如此坚决，陈子龙与顾绛对视一眼，终究还是软了下来。
陈子龙叹了口气，沉声道：
“罢了，你性子倔，我们拦不住。但此事凶险，绝不能让你孤身前往。我与忠清亲自带队，挑十几名精悍的随从贴身保护，务必护你周全。”
归庄闻言，紧绷的嘴角终于松动了几分，眼眶依旧泛红，却郑重地朝二人拱了拱手，声音带着一丝不易察觉的哽咽：
“多谢……多谢二位。”
于是，一行人稍作休整，便朝着东林书院的方向赶去。
此刻的东林书院，早已不复往日的清静肃穆。
往日里青砖黛瓦间萦绕的墨香，被一股挥之不去的颓败与惶恐取代。
山长早已避祸外出，不知所踪，偌大的书院里，只留下几名资历尚浅的博士留守，守着这空荡荡的庭院，如同守着一座即将坍塌的坟墓。
归庄一路心急如焚，快步走进书院，一眼便瞥见了廊下那道熟悉的身影——
正是他素来相熟的黄博士。
心中一喜，连忙快步上前，躬身行礼，语气带着几分急切的期盼：
“黄先生！学生归庄，求见！”