下一秒，叶凌霄猛踹一脚，碎石飞出，正中对方身前石板。地面应声塌陷半寸，那人急忙后跳，险些失足跌入铁刺坑。
“他们不知道。”叶凌霄说，“进过这山谷的人，不一定都得死。”
那人咬牙，不再纠缠，转身跃入暗处。其余未被压住的敌人也迅速撤离，脚步声渐远，消失在浓雾之中。
山谷恢复寂静。只剩下机括偶尔发出的“咯哒”声，像是垂死挣扎的余响。
叶凌霄靠着岩壁滑坐下来，左臂伤口渗出血丝。他扯下一段布条简单缠住，抬头检查四周。确认再无机关启动迹象，才伸手扶住旁边一块岩石，慢慢站起。
沈清璃走过来，右肩绷紧，左脚落地时明显吃痛。她没说什么，只是从怀里摸出另一包药粉，递给他。
“还能走？”他问。
她点头，把剩下的布条绑在脚踝上，勒紧。动作利落，像从前无数次那样。
叶凌霄望向前方。那条未被破坏的岩壁夹道还在，通往山谷深处。雾气比来时更浓，看不清尽头。
他迈步向前，脚步稳。沈清璃跟在斜后方半步，左手按着腰侧布包，右手握紧短刀残柄。两人一前一后，穿过倒塌的铁网，绕过冒烟的铁刺坑，沿着裂痕边缘缓行。
地面仍有震动，但频率减弱。显然，核心机关已被破坏。远处传来一声闷响，像是某处结构彻底坍塌。
他们没有回头。
走到夹道中段时，叶凌霄停下，从怀里取出火折子，吹亮。火光映出前方岩壁上的刻痕——一道竖线，
“有人走过。”他说。
沈清璃走近，指尖抚过刻痕边缘。粗糙，深浅不一，不像自然形成。
“不是我们的人。”她说。
叶凌霄收起火折子，继续前行。步伐未变，但警觉更深。他知道这条路不会太平，但也不能停。
雾越来越厚，几步之外便看不清轮廓。他们靠着岩壁前进，手肘偶尔擦过冰冷石面。耳边只有彼此的脚步声，一轻一重，交替前行。
不知走了多久，前方出现微弱光亮。不是日光，也不是火光，而是一种灰白的、浮动的亮色，像是雾本身在发光。
叶凌霄放慢速度。沈清璃也察觉到了异常，停下脚步，右手缓缓搭上刀柄。
光亮来自一个岔口。左边通道狭窄，向下倾斜；右边开阔，隐约可见石阶痕迹。
他们站在路口，沉默片刻。
叶凌霄低头看了看自己的影子。火折子熄灭前，它曾指向右边。但现在，地上什么也没有。
他抬起头，看向右侧通道深处。
那里有一块半埋的石碑，露出的部分刻着两个模糊的字。
他辨认不出。