太阳偏西，荒野上的风带着沙土刮过脚面。叶凌霄停下脚步，右脚踩在一道裂开的泥缝边缘，鞋底陷进松软的土里。他没立刻拔出来，而是微微压低身子，左手撑住膝盖，眯眼盯着前方地面。
裂缝比之前宽了近半尺，边缘不规则，像是被什么力量从底下顶开的。他伸手拨开浮灰，露出底下青灰色的石板一角，表面有刻痕，极浅，落满尘，一碰就簌簌掉渣。他用剑鞘尖端轻轻刮了刮，听声辨空，回音闷中带虚，底下确有空腔。
他回头看了沈清璃一眼。她正站在两步之外，掌心贴地，指尖微颤。寒气顺着她的指缝渗入泥土，沿着缝隙延伸出去。几息后，她收回手，点了点头：“是石头，不是山岩。排列整齐，有人工痕迹。”
叶凌霄站直身子，把剑插回背后。他绕着那块露出的石板走了一圈，又蹲下摸了摸四周的土层。土质干硬，但靠近石缝的地方明显松软，像是长期受潮又晒干反复多次。他想起昨夜黑雾退去时，地底曾传来三声沉闷震动，像钟鸣压在土里响，当时只当是阵法崩解的余波，现在想来，或许另有缘由。
“这
她走到他身边，俯身查看另一侧的裂缝。那边的石板露得更多，能看清一条笔直接缝，横竖对齐，显然是规整构筑。她伸手拂去灰尘，指尖触到一处凹陷，形状如星，中间一点凸起。她顿了顿，没有用力按，只是将寒气凝于一点，轻轻送入。
刹那间，那点凸起泛出一丝极淡的蓝光，转瞬即逝。
她抽回手，低声说：“还有反应。”
叶凌霄已抽出剑鞘，沿着石板边缘缓缓撬动。动作很轻，生怕引发塌陷。覆土簌簌落下，露出半扇石门的轮廓。门高约六尺，宽四尺余，两侧立框刻着模糊纹路，似山川走势，又像水流轨迹。他用掌心按住门框连接处，感受承重分布，确认结构尚稳，才示意沈清璃帮忙。
两人合力，先清开周围的积土。沈清璃用手捧，叶凌霄用剑鞘推，半个时辰后，门前区域终于清理出一块平整地带。石门依旧紧闭，但缝隙已清晰可见。叶凌霄将剑鞘插入底部缝隙，借力上抬。石门发出一声低哑的摩擦声，缓缓推开寸许。一股陈腐气息扑面而来，混着石屑与干苔的味道，却不刺鼻，也不带邪气。
他们停住动作，等了片刻，不见异状。
叶凌霄率先弯腰，从那道缝隙钻了进去。里面空间开阔，头顶离地约有一丈，地面铺着整块方石，虽积灰甚厚，但无碎裂。他站定后回身，伸出手。沈清璃握住他的手腕，借力跃入。
石室呈方形，边长约十五步。四壁皆有刻画，中央设一长台，上置陶罐三只、玉璧两枚，均未破损。陶罐表面绘有云雷纹，玉璧透光处可见内部细脉如血丝蔓延。叶凌霄走近长台，并未触碰，只绕行一周，目光落在北墙上的一幅大型铭文图上。
那图以线刻为主，辅以矿物颜料勾边。主干为一条蜿蜒曲线，自西南向东北贯穿全壁，沿途分出数十支脉，每条支脉末端标注符号，形态各异。他盯着看了许久，忽然觉得眼熟——这走向，竟与人体督脉、冲脉的运行路径极为相似，只是放大百倍，嵌入山川格局之中。
他从怀中取出一块布巾，擦去图旁一段文字上的浮尘。字迹古拙，非现今通用体例，有些形似甲骨，有些又接近篆变。他皱眉细看，一时难以通读。
沈清璃走到南墙，手掌再次贴上石面。这一次，她闭上了眼。寒气如细流般渗入刻痕深处，感知那些线条中是否残留能量波动。片刻后，她睁开眼，转向叶凌霄：“左边第三列，那几道斜线，有微弱冷感，像是曾经被激活过。”
叶凌霄走过去，顺着她所指的位置查看。那一段铭文下方绘有星象图，七颗主星位置固定，周围环绕小点无数。旁边一行短字，首字残缺，末尾二字隐约可辨：**“龙络”**。
他心头一震。