老药工先开口：“我信你。北岭那次，你宁可自己中毒，也要把封口堵上。你不是贪权的人。”
铁匠也点头：“我昨夜看见运粮车上的印，是外营鹰爪纹。他们跟我们有旧仇，不会真心合作。”
老卒却仍犹豫：“可我们这点人，怎么挡？主帐里现在是赵九掌事，他背后有外营撑腰，兵多器利。”
“我们不争营，也不夺权。”沈清璃忽然开口，声音不大，但清晰，“我们是来求活的。你们想想，若外营真得了这片地，还会留你们种田、打铁？还是说，等他们把脉里的东西挖干净，一把火烧了村子？”
人群又静了片刻。一名年轻弟子低声问：“那……我们怎么办？”
叶凌霄解下腰间旧剑，双手捧出，放在枯井边缘的石台上。“我不是来当首领的。这剑，你们谁想拿，都可以拿去。我要的，是大家一条心——守土在此，寸步不退。外敌来了，我们一起挡。怕死的，现在可以走。我不拦。”
没人动。
老卒走上前，摘下腰间短斧，放在剑旁。接着是铁匠，放下锤子。老药工取出发间银针匣，也搁在石台一角。其他人陆续上前，或放刀，或置锄，围成一圈。
沈清璃靠着女医，慢慢弯腰，从靴筒里抽出一把短匕，轻轻放在地上。
叶凌霄看着这一圈物件，没说话，只是重新拾起自己的剑，插回腰间。他抬头望向主帐方向，火光微弱，风把旗幡吹得啪啪响。
“明天，我去主帐。”他说，“当着所有人的面，把话说开。你们若愿意，就站在我身后。”
老卒点头：“我跟你去。”
“我也去。”铁匠说。
一个个应声响起。
他转过身，看向沈清璃。她对他极轻微地点了下头。
一行人散去时，天边已有微光。他扶她在井边坐下，自己蹲在一旁，抓了把土在手里搓了搓。“土已经开始变质了。”他说，“再拖半个月，整片地都会发烫。”
她靠在井壁上，望着东方渐亮的天色，“你会赢的。因为你从没为自己争过什么。”
他笑了笑，没接话。
远处，不知谁敲响了铜钟，一声，又一声。不是报更，也不是集会信号。像是试探，又像是回应。
他站起身，拍掉手上的土，伸出手拉她起来。“回去吧。今天还有事要办。”
她借力起身，脚步虚浮，但仍站住了。两人沿着原路返回塌棚，身后那口枯井静静立着，井口边缘，一圈物件在晨光中泛着微光。
太阳升起来了。