风停了，林子静得能听见枯叶贴着地滚的声音。叶凌霄站在高台边缘，手一直按在剑柄上，指节发白。沈清璃坐在草席上，两手压着衣角，呼吸比先前稳了些，目光扫向东口那片石板地。
第一声异响从东口传来。
不是风，不是兽，是人踩在石板上的脆响，短促而重。紧接着，西北柴堆后三声钟响划破寂静，一声接一声，不乱，不急，正是约定的敌至信号。
叶凌霄立刻抬头，目光扫过林缘。火油槽引线还埋在土里，灶底的烟雾弹没动，陷坑盖着浮土，草叶未翻。一切如布防时所定，只等点燃。
他抽出腰间短棍，往地上一磕，两下轻点——这是启动防御的暗号。没有喊话，没人回应，但药灶房后有人影一闪，枯井边铜铃微晃，引线被点燃。火苗顺着沟槽爬向东口，悄无声息。
林外已有动静。黑压压的人影从树后涌出，手持长矛，脚步密集，直扑东口。最前几人一脚踏进火油槽范围，脚下泥土突然窜起半人高火焰，火势顺着预埋油路迅速蔓延，烧断前路。三人收脚不及，一个摔倒，两个后退，阵型顿时一滞。
西面烟雾也起了。干草粉混着灰被点燃，浓烟翻滚而出，罩住林缘通道。可风向突变，南风压来，烟幕被吹偏，西侧防线露出一段空档。敌军中有人挥手，七八个身影贴着林边疾行，直扑烟雾薄弱处。
叶凌霄转身跃下高台，几步冲到西段。他抓起一根短棍，对躲在木桩后的守卫低喝：“拉铃！”那人立刻扯动细绳，铜铃连响三下，埋在草下的第二波陷坑机关触发。地面松动，三人踩空坠入，尖叫声刚起就被闷在土下。绊索同时绷紧，又绊倒两个。进攻节奏被打乱，剩余几人犹豫片刻，退回林中。
火光映红半边天。东口攻势未歇，敌军改用弓箭，箭矢越过火墙射入营地，一支落在高台边上，离沈清璃不到三尺。她没动，只是抬手把草席往里拽了半寸，依旧坐着，盯着林口方向。
叶凌霄回到高台，站定。他扫了一眼各处：东口火势渐弱，但油槽还有余量；烟雾重新聚起，风向稍稳；陷坑已复位，正有人补盖浮土。守卫们没追击，也没慌，各自守在岗位，手握家伙，眼睛不离林缘。
他开口，声音不高，却传得清楚：“别出围，别追人。他们再来，照原法子应付。”说完，他蹲下身，检查插在台角的标记木条——纹路没断，位置未移，说明防线核心未被动摇。
林外敌人暂退，散入树影，但并未离去。零星箭矢仍不时射入，营地外围几处冒烟，火头被迅速扑灭。没人说话，只有脚步来回走动，检查陷阱，补充烟粉，换岗交接时低声通报情况。
叶凌霄走到沈清璃身边，没看她，只说：“还能坐住？”
她点头，“坐得住。”
他嗯了一声，转身走向药灶房，查看第三块砖下的烟雾弹储备。还剩四包，够再撑两轮。他顺手把一包移到更近出口的位置，以防万一。
太阳开始西斜，光打在高台一角。他站回去，手再次按上剑柄。林子又静了，但这一次的静不同。不是等待，而是对峙。敌军在外游动，像狼绕羊圈，伺机而动。他知道，这只是第一波。
火油槽可以再灌，陷坑能重设，烟雾也能续燃。人还在，阵没乱。只要没人冒进，没人动摇，这道线就还没破。
沈清璃抬头看了他一眼。他站着，背挺直，脸上沾着烟灰，衣服袖口撕了一道，但眼神没飘，也没急。她慢慢把手从衣角松开，指尖压进泥土里，撑着身子往前挪了半步，离台边更近了些。
林口忽有响动。
一支箭钉入主路木桩，尾羽颤动。
接着，第二支，第三支。
火把亮起，排成一线，缓缓逼近。